A medida que se acerca el segundo aniversario de la pandemia global de COVID-19, no estamos más cerca de saber cuándo nuestras vidas sociales volverán a la normalidad o cuál será la nueva normalidad. El efecto que esto ha tenido en negocios como clubes nocturnos, locales de música y músicos ha sido inconmensurable. Dado que los eventos en persona llenos de gente se hicieron imposibles, o mucho más difíciles y laboriosos, en muchos puntos durante los últimos dos años, los cambios en la industria que ya estaban en marcha se han acelerado. A saber, la adopción de instrumentos digitales por parte de la industria de la música, entre otros y, cada vez más, el metaverso.
Acuñado por primera vez por el autor de ciencia ficción Neal Stephenson en su novela ciberpunk de 1992 Snow Crash, el metaverso se describe como un mundo virtual donde las personas pueden interactuar entre sí en forma de avatares en una forma sucesora de Internet para escapar de un distópico mundo exterior. ¿Suena familiar?
Treinta años después de su visión profética y en medio de una pandemia global con restricciones que continúan sin un final a la vista, ahora es el momento de darle vida al metaverso musical. Dado que no se espera que los ingresos de la música en vivo se recuperen hasta 2023, una forma de impulsar su recuperación, y proporcionar una nueva alternativa tecnológica a los eventos en vivo tradicionales, sería llevar más de nuestros eventos al mundo virtual.
Los debates continúan sobre cómo debería ser este metaverso. Por un lado, hay libertarios, criptoentusiastas y personas con mentalidad de privacidad que abogan por un futuro descentralizado del metaverso sin un individuo o entidad en control. Por otro lado, está Mark Zuckerberg (y también) que apuesta por que el metaverso sea un sucesor de Facebook y una versión centralizada de la que sería una opción natural. Si todos vamos a pasar mucho más tiempo allí, la mejor opción está clara: una en la que todos tengamos algo que decir.
En cierto modo, el metaverso ya está aquí. (Aunque incluso con COVID-19, nuestro mundo no es tan oscuro como el mundo que expuso Stephenson). Artistas como Justin Bieber, DeadMau5 y The Weeknd han tocado en conciertos virtuales en los últimos meses. Y, aunque algunos de estos eventos ampliaron un poco la definición de metaverso, menos una experiencia inmersiva impulsada por la realidad virtual y más una versión 2020 de Habbo Hotel, está claro que los ingredientes clave están ahí para un cambio fundamental en nuestra forma de pensar sobre la música en vivo.
Esta perspectiva es particularmente emocionante para actos más pequeños. Como te dirá cualquier promotor o músico de poca monta, las giras son una necesidad para cualquier músico que quiera hacer de su arte su carrera, pero también una operación costosa y que requiere mucho tiempo. Una "gira" del metaverso (o una serie de espectáculos en los que los artistas atienden a varias zonas horarias) en la que los gastos generales son mínimos eliminará las barreras para la presentación en vivo no solo para los fanáticos sino también para los artistas.
Si eres un acto lo suficientemente pequeño como para que solo unos pocos centros de población grandes alberguen suficientes fanáticos para que un espectáculo en vivo valga la pena, el concepto de un concierto virtual, donde los fanáticos de todo el mundo pueden congregarse independientemente de la localidad, es una posibilidad emocionante. Aquí es donde las bases de fans de nicho y las comunidades excéntricas de amantes de la música realmente ganarán.
Curación de eventos en el metaverso
Claramente, hay muchas formas en que un metaverso descentralizado puede mejorar la industria de la música. Pero también merece atención otra tecnología basada en blockchain: las organizaciones autónomas descentralizadas (DAO). Las DAO son grupos impulsados por la comunidad que funcionan casi como una junta directiva. Solo en este tablero, todos tienen un asiento en la mesa.
Las DAO son la antítesis de las organizaciones centralizadas como los sellos discográficos o las empresas de promoción, ya que todas las decisiones las toma el colectivo. Cualquiera puede unirse a una DAO simplemente adquiriendo los tokens necesarios para opinar.
Al igual que otras estrellas emergentes del mundo de la cadena de bloques, como los tokens no fungibles (NFT), las DAO ya han comenzado a dejar su huella en el mundo de la música. En octubre, PleasrDAO, un grupo con mucho dinero, reunió sus recursos para comprar la única copia de un álbum del pionero del hip-hop Wu-Tang Clan. Once Upon a Time in Shaolin se consideró tan valioso que los 74 miembros de la DAO recaudaron colectivamente USD 4 millones para atraparlo antes de acuñar la escritura de propiedad como NFT. Pero, su aplicación va mucho más allá.
En el contexto del negocio de la música en vivo, las DAO son casi tan emocionantes como el concepto mismo del metaverso y aún más tentadores cuando los juntas. Una DAO centrada en la música podría, por ejemplo, comprar entradas para conciertos al por mayor, financiar y organizar eventos como conciertos y festivales, incluidos los del ámbito digital, así como comprar commodities invertibles como LPs de primera edición, obras de arte e instrumentos, mientras funcionan como sellos discográficos propiedad de fanáticos y equipos promocionales.
Esas comunidades excéntricas que mencioné anteriormente, las que se congregan en torno a géneros musicales de nicho y los artistas que los innovan, se beneficiarán al máximo de este nuevo tipo de comunidad de fans.
Y, ¿no es eso lo que podríamos estar fomentando y creando? ¿Un mundo donde lo extraño, lo hermoso y los espectáculos en vivo que no has visto antes pueden surgir? Eso es mucho de lo que Internet le hizo a la música cuando se convirtió por primera vez en un elemento básico de nuestra cultura del entretenimiento en el cambio de milenio. La Web 2.0 aceleró esa diversificación y democratización. Lo que la Web3 y el metaverso pueden hacer es terminar el trabajo y crear una cultura de música en vivo donde las posibilidades nunca han sido más emocionantes y abiertas. Lo más importante, podría ser un futuro en el que nadie tendrá el control. Todos podríamos serlo.
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