El Reino Unido estaría considerando la venta de más de 5.000 millones de libras esterlinas (6.700 millones de dólares) en Bitcoin incautado para ayudar a cubrir su deficit presupuestario.
El Ministerio del Interior y la jefa del Tesoro del país, Rachel Reeves, están trabajando con las autoridades para vender sus reservas de Bitcoin () incautado y planean crear un sistema para almacenar las criptomonedas y gestionar la venta, según informó The Telegraph el sábado.
La policía gestiona las ventas de criptomonedas en el Reino Unido, pero el Tesoro estaría implicado dado que el mercado de criptomonedas ha repuntado, impulsando el valor de las tenencias del gobierno.
La cantidad total de Bitcoin incautado que posee el país es desconocida, pero tiene al menos 61.000 Bitcoin, actualmente valorados en alrededor de 7.100 millones de dólares, incautados de un esquema Ponzi chino en 2018 que operaba en el Reino Unido.
La idea de que el Reino Unido vendiera su Bitcoin surgió a principios de este año, con The Daily Mail y The Times informando en enero que Reeves podría vender las reservas de Bitcoin para tapar el déficit del país.
Cointelegraph se puso en contacto con la Tesorería de Su Majestad (HM Treasury) para solicitar comentarios.
Las víctimas del esquema Ponzi quieren que el gobierno devuelva las criptos
Sin embargo, los planes del Reino Unido para vender sus tenencias de Bitcoin podrían ser obstaculizados por las víctimas de un esquema Ponzi, quienes han estado solicitando la devolución de sus activos desde 2024.
“El Bitcoin del Reino Unido sigue aún en disputa legal”, dijo Susie Violet Ward, CEO del grupo de presión de criptomonedas Bitcoin Policy UK, en una publicación en X el domingo, tachando la nota de The Telegraph como “sensacionalismo sobre fundamento”.
“Las autoridades y víctimas chinas están exigiendo su devolución. No se puede realizar ninguna venta mientras ese proceso legal no esté resuelto”, añadió.
El Reino Unido incautó esos bitcoins en 2018 luego que la trabajadora de hostelería, Jian Wen, intentara blanquear fondos de un esquema de inversión llevado a cabo por Tianjin Lantian Gerui Electronic Technology al intentar comprar una mansión con BTC.
Wen fue posteriormente acusada de tres cargos de blanqueo de dinero, los cuales ella negó, pero fue declarada culpable en marzo del año pasado y fue encarcelada por seis años y ocho meses en mayo de 2024.
Un grupo que representa a las víctimas del esquema Ponzi solicitó al Ministerio de Asuntos Exteriores de China en abril de 2024 que negociara con el Reino Unido para recuperar los bitcoins.
El Reino Unido quiere quedarse con los bitcoins incautados
Mientras tanto, el Servicio de Fiscalía de la Corona ha pedido al Tribunal Superior que le permita quedarse con los bitcoins incautados del plan, lo que podría llevar a que los fondos se vendan y se dividan entre los organismos de seguridad.
Freddie New, director de política de Bitcoin Policy UK, publicó en X el domingo que cualquier venta de los criptoactivos se realizaría bajo las leyes de ganancias del crimen, las cuales establecen que los activos serán vendidos “para satisfacer las órdenes de confiscación” y compensar a las víctimas si así lo ordena un tribunal.
“Entendemos que las víctimas aquí perdieron yuanes, NO Bitcoin. Hay una complicación adicional aquí, ya que también entendemos que puede haber esfuerzos diplomáticos en curso para pedir los bitcoins en lugar de los yuanes que se perdieron originalmente”, añadió.
New dijo que, después de los costos y las compensaciones a las víctimas, los fondos restantes irían al Tesoro y podrían dividirse entre “aquellos organismos involucrados en la recuperación de activos”, como la policía.
En mayo, el Reino Unido publicó una licitación de 40 millones de libras esterlinas (53,7 millones de dólares) para un “marco de almacenamiento y realización de criptoactivos” con el fin de permitir a la policía almacenar y gestionar criptoactivos incautados. Fue cancelado a principios de este mes luego que el gobierno dijera que no había recibido ofertas que pudieran satisfacer la demanda.
El Reino Unido nuevamente instado a acumular Bitcoin
Se indicó que Bitcoin Policy UK escribió al gobierno en julio de 2024, instándolo a modificar la ley “para otorgarse más discreción para retener este valioso activo”, lo cual, según dijo, fue ignorado.
Jordan Walker, el fundador del grupo de defensa de criptomonedas Bitcoin Collective, escribió una carta abierta al gobierno instándolo a no vender los bitcoins a la luz de la nota de The Telegraph.
“Vender estas tenencias para abordar un déficit presupuestario a corto plazo enviaría una señal preocupante”, dijo, añadiendo que podría tener “consecuencias a largo plazo para el posicionamiento económico del Reino Unido”.
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