Volkswagen se está uniendo a un esquema impulsado por blockchain para garantizar que el cobalto utilizado en las baterías de iones de litio para sus vehículos eléctricos se obtenga de manera responsable. El fabricante de automóviles anunció su participación en un comunicado de prensa, el 18 de abril.

La compañía con sede en Alemania espera que la tecnología, basada en la Plataforma Blockchain de IBM, "incremente la eficiencia, la sostenibilidad y la transparencia en las cadenas mundiales de suministro de minerales".

Puede interesarte: ¿Qué son los 'smarts contracts' o contratos inteligentes? Guía completa

De los teléfonos inteligentes a los automóviles, el cobalto se ha convertido en un componente crucial para los productos de consumo, pero según un blog de IBM, dos tercios de la producción mundial proviene de la República Democrática del Congo, donde se estima que dos millones de mineros enfrentan "profundos desafíos, incluidas los violaciones de derechos humanos”. En el 2017, Reuters informó que algunas minas de cobalto utilizan el trabajo infantil y están controladas por milicias insurgentes.

La nueva plataforma, impulsada por Hyperledger Fabric de la Fundación Linux, tiene como objetivo garantizar que las principales empresas puedan "rastrear y registrar el flujo de minerales a través de la cadena de suministro casi en tiempo real". Al describir cómo un registro permanente y seguro ayudará a Volkswagen a cumplir con los  requisitos responsables de abastecimiento, el anuncio de la compañía agrega:

"Tradicionalmente, los mineros, fundidores y marcas de consumo tenían que confiar en auditorías de terceros y en procesos manuales laboriosos para establecer el cumplimiento de los estándares de la industria generalmente aceptados".

No dejes de leer: El programa piloto blockchain de IBM y Ford se dirige a los suministros de cobalto de la República Democrática del Congo

LG Chem y Ford Motor Company están entre las otras corporaciones multinacionales que se han unido a la plataforma hasta el momento. Se espera que el grupo se amplíe para incluir empresas del sector aeroespacial, electrónica de consumo y minería en el futuro.

La solución blockchain, construida en asociación con MineHub Technologies, se anunció por primera vez en enero. Tal como Cointelegraph informó en ese momento, los fabricantes registrados también se beneficiarían de su participación, ya que los fundadores de la plataforma creen que ayudaría a mejorar la logística mientras reduce los costos.

Te puede interesar: Plataforma de cadenas de bloques respaldada por IBM para mejorar la gestión de la cadena de suministro en la industria minera