La moda se está muriendo. Un reciente informe de CB Insights, citado por Bloomberg, anunció un descenso del 60% en las inversiones de Startups de Blockchain este año, hasta 1.6 mil millones de dólares. Pero al mismo tiempo, grandes empresas como Microsoft, Walmart, IBM y Samsung han desplegado sus propias redes Blockchain o se han asociado para utilizar la tecnología. Irónicamente, varios bancos, como HSBC y JPMorgan Chase, también han desarrollado sus propios brazos Blockchain, las mismas entidades que se suponía que reemplazarían las redes Blockchain. ¿Qué ha ocurrido? ¿Por qué las Blockchains públicas con el verdadero espíritu de descentralización se están desvaneciendo mientras que los primeros adversarios se han convertido en defensores de la tecnología?

Lento en adoptar - pero finalmente adoptando

Los gobiernos y los políticos hicieron llamados regularmente por no comprender la tecnología Blockchain. Muchos ignoraron inicialmente el auge de las criptomonedas, lo que llevó a la locura llena de estafas sobre las ICOs en 2017. Luego, empezaron a oponerse, a regular y a cerrar proyectos Blockchain, lo que perjudicó a la industria en desarrollo. Pero con el paso del tiempo, poco a poco están adoptando la tecnología de la manera correcta.

Un ejemplo notable es el de China, que inicialmente había prohibido por completo los proyectos Blockchain. A finales de octubre de 2019, el presidente Xi Jinping dio un giro de 180 grados al exigir a China que hiciera un "mayor esfuerzo" para desarrollar la tecnología Blockchain con el fin de obtener una "ventaja sobre otros países importantes” Si bien las criptomonedas todavía estaban prohibidas, esto mostró que las mareas se estaban volviendo a favor de la tecnología aún incipiente.

Público vs. privado

Cabe destacar que las empresas tienen sus propias versiones de la Blockchain: Redes Blockchain "privadas" o "empresariales". Estas difieren en varios frentes de las Blockchains tradicionales, "públicas".

A diferencia de las redes públicas como Bitcoin o Ethereum, no cualquiera puede unirse a una red privada. Cada nodo es seleccionado específicamente por la empresa, lo que puede requerir procedimientos de "KYC" (Conozca a su Cliente en español) en algunos casos.

Por la misma razón, la "confianza" se establece mucho más fácilmente. Como los nodos ya están identificados, hay un riesgo mucho menor de que los malos actores intenten corromper la cadena. Incluso si lo intentan, no pueden hacerlo de forma anónima.

Esto lleva a la escalabilidad. Como hay menos nodos involucrados y se puede usar un mecanismo de consenso diferente, las transacciones se hacen mucho más rápidas. Hyperledger puede ejecutar hasta 20.000 transacciones por segundo, mientras que Ethereum ejecuta 15.

En las Blockchains privadas, no hay necesidad de "recompensas". Los proyectos típicos de Blockchain deben pagar a los nodos por el trabajo que hacen y la energía que consumen. No tiene sentido hacer esto en una cadena privada, ya que la motivación detrás del proyecto es diferente.

De la misma manera, las cadenas privadas son más fáciles de actualizar. Las cadenas públicas requieren el consenso de la mayoría de los nodos participantes y si hay un desacuerdo, puede llevar a una división, donde nace una nueva Blockchain. En las cadenas empresariales no existen tales requisitos, por lo que la actualización del código es mucho más fácil y rápida.

Por estas razones, es mucho más fácil lanzar una cadena privada. "A corto plazo, es probable que más proyectos usen primeros privadas para aprender el proceso de incorporación, adoptando Blockchains públicas cuando sea apropiado o requerido", dijo Nate D'Amico, director de tecnología de la Nem Foundation, un proveedor de tecnología Blockchain capaz de tomar la forma tanto de una cadena pública como de una solución privada.

Pero las cadenas públicas son favorables por diferentes razones: para cuando se necesita conectar a individuos que no tienen información sobre el otro pero que aún así necesitan colaborar y realizar transacciones. Por eso nació Bitcoin (BTC) - para permitir transacciones peer-to-peer (persona a persona) sin intermediarios. Esto plantea la pregunta: ¿Necesitamos Blockchains empresariales? Cuando descartamos las características principales de la tecnología Blockchain, ¿por qué no podemos usar una base de datos distribuida?

El uso real de la tecnología Blockchain

Resulta que hay algunas ventajas reales en el uso de la tecnología Blockchain, incluso para las empresas. Entre ellas se encuentran las comerciales. Las empresas controlan estrictamente los nodos que se unen a su red, pero eso no significa que dicten el funcionamiento del sistema. Cuando varios competidores necesitan colaborar, blockchain ofrece el medio ideal para cooperar en un entorno sin confianza, sin dar demasiado poder a una sola parte. Esto puede ser a veces incluso una preocupación política, como cuando no hay una ubicación central para alojar la base de datos que sea aceptable para todas las partes. La descentralización también evita que una de las partes cobre en exceso por sus servicios de intermediario.

Por último, existen problemas de seguridad. Blockchain viene con redundancia incorporada, encriptación, sincronización y resistencia a la manipulación. "La arquitectura de la tecnología Blockchain está fundamentalmente diseñada de manera diferente en cuanto a que la apertura, la colaboración y las interacciones de datos entre muchas partes se refiere, realmente hacen que la tecnología de la base de datos sea más segura y confiable", dijo D'Amico. Por lo tanto, Blockchain ofrece uno de los mejores métodos para preservar los datos.

Pero este beneficio también tiene ciertos inconvenientes. "Una zona gris para la adopción de libro mayor/Blockchain tanto privada como pública son las regulaciones como la GDPR y las organizaciones que eligen mantener la información de identificación personal y otros datos relacionados en la cadena", explicó D'Amico. "Dependiendo de la forma en que se maneje la red, como una red distribuida globalmente, no se controla dónde residen las copias de los datos, y no se puede recurrir al 'derecho al olvido' ya que los datos son inherentemente inmutables y no pueden ser eliminados de la historia".

Los intermediarios están aquí para quedarse

Contrariamente a la creencia popular, parece que la tecnología Blockchain no va a reemplazar a las autoridades centrales. Más bien, la tendencia sugiere que las versiones semicentralizadas y reguladas por el gobierno tendrán las mayores posibilidades de supervivencia. Las nuevas empresas están aprendiendo de la manera más dura que necesitan cumplir con las regulaciones gubernamentales - no porque se estén sometiendo a una autoridad superior, sino simplemente por el interés público. Al final del día, la tecnología Blockchain requiere que confíen en los códigos y algoritmos por encima de sus homólogos humanos, y algunos no están preparados para hacerlo. Confiar en los códigos y algoritmos puede funcionar muy bien para casos simples, pero los casos más complejos necesitan oráculos y autoridades humanas para disputarlos.

Aún así, la capacidad de la tecnología Blockchain de ofrecer un libro de contabilidad inmutable y a prueba de manipulaciones puede ayudar a evitar que las autoridades hagan un mal uso de su poder. Al igual que la mayoría de las otras tecnologías, encontrar un equilibrio entre humanos y computadoras es el mejor uso de Blockchain.

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Los puntos de vista, pensamientos y opiniones expresados aquí son exclusivamente del autor y no necesariamente reflejan o representan los puntos de vista y opiniones de Cointelegraph.

Paul McNeil es un analista tecnológico especializado en las perspectivas políticas y morales del mundo innovador de hoy. Sus artículos han aparecido en varios sitios web, entre ellos el Huffington Post. En la actualidad, se centra en la construcción del producto insignia del Post bajo su startup diseñada discretamente, Blue AI.