Cuando el ministro de Defensa indio Rajnath Singh dijo que la tecnología Blockchain y la inteligencia artificial "revolucionarían la guerra", como informó Cointelegraph el 4 de noviembre, ¿llevó las cosas un poco demasiado lejos? Los motores a reacción han revolucionado la guerra, al igual que los misiles y las armas nucleares, pero, ¿Los libros de contabilidad digitales compartidos?

El ex secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, dijo a Cointelegraph que está de acuerdo con el ministro de la India cuando se le preguntó sobre los posibles usos militares de la tecnología Blockchain:

"Sí, potencialmente. Las tecnologías digitales han estado transformando la guerra desde la década de los 90, por lo que las tecnologías emergentes, como la Blockchain, tienen el potencial de definir la industria bélica en las próximas décadas. El intercambio de datos será crítico para la guerra en el futuro, particularmente con el desarrollo de la inteligencia artificial".

Rasmussen, ex primer ministro de Dinamarca, actual director general de Rasmussen Global y asesor estratégico de Concordium, la empresa suiza de creación de identidades en Blockchain, añadió:

"Compartir datos se trata fundamentalmente de transacciones. Asegurar y compartir los datos correctos en el orden correcto entre las partes correctas (computadoras, máquinas, agencias de defensa, y entre aliados) es crítico en los ejércitos modernos y esto sólo crecerá en importancia en el futuro".

Proteger las armas de los hackers

La tecnología Blockchain será fundamental para defender las claves de los sistemas de armas, así como para validar los pedidos y la información sobre el campo de batalla, entre otros usos. Esto es de acuerdo con lo que dijo a Cointelegraph Victoria Adams, directora de prácticas gubernamentales de ConsenSys en Washington, D.C. Añadió que los comentarios del ministro indio con respecto a la tecnología Blockchain "pueden haber sido un poco exagerados", pero que la Inteligencia Artificial, en comparación, si va a "revolucionar todo".

La gestión de las cadenas de suministro logístico y militar será un desafío particular, dijo Adams, especialmente a medida que éstas se privatizan y se vuelven más complejas con la adición de la fabricación aditiva (es decir, la impresión en 3D). Si el Cuerpo de Marines de Estados Unidos va a poner impresoras 3D en el campo para que los soldados puedan fabricar piezas de repuesto in situ para los F-35, por ejemplo, entonces necesita proteger estas estaciones de trabajo de los hackers, especialmente las especificaciones digitales, dijo Adams.

"El Pentágono ha dicho que no quiere ni un solo vector de ataque", dijo a Cointelegraph Joel Neidig, director ejecutivo de Simba Chain, una Startup de Contratos Inteligentes que trabaja con la Fuerza Aérea de Estados Unidos para proporcionar una plataforma basada en una Blockchain para asegurar la cadena de suministro. Y aquí es donde la tecnología Blockchain, con sus miles de nodos, puede ser de gran ayuda.

Si la cadena de suministro está en una Blockchain, los adversarios ya no pueden entrar de forma ilícita a través de un solo nodo o de un solo ordenador. Según Neidig, "Tendrán que derribar toda la red, lo que no es tan fácil de hacer. Piense en lo resistente que ha sido Bitcoin en los últimos 11 años. Nadie ha sido capaz de hackearlo."

Sin plan estratégico

El Departamento de Defensa, y otras agencias de seguridad de Estados Unidos, todavía no parecen tener una estrategia clara e integrada para incorporar la tecnología Blockchain en sus operaciones, aunque los casos de uso parecen estar emergiendo de manera fragmentaria.

En septiembre, por ejemplo, el Departamento de Seguridad Nacional concedió 143.478 dólares a la empresa Danube Tech, con sede en Viena, para que desarrollara soluciones de seguridad para la Blockchain, incluidos documentos digitales como pasaportes y tarjetas de residencia que se utilizarían en los pasos fronterizos o en los aeropuertos.

Pero según lo que Markus Sabadello, director general de Danube Tech, dijo a Cointelegraph, no es descabellado ver cómo una organización militar puede emitir una identidad digital para que todos sus soldados establezcan sus credenciales, incluido su rango. Los comandantes podrían enviar órdenes a través de la red digital descentralizada, y los soldados podrían verificar de quién proviene el mensaje. Al enemigo le resultaría difícil falsificar identidades falsas, ya que todas ellas están registradas en una Blockchain, y no habría un servidor central que el enemigo pudiera piratear.

La tecnología Blockchain también podría usarse en áreas relacionadas con el ejército, como las negociaciones de armas, sugirió Rasmussen:

"Una de las aplicaciones que se ha discutido es la llamada computación multipartita segura (MPC, por sus siglas en inglés), que puede combinarse con la Blockchain para que un número de personas puedan introducir información mientras mantienen sus entradas individuales privadas. Esto se está discutiendo en el contexto de los acuerdos de reducción de armamentos y supervisión".

Sin embargo, desde el punto de vista de Adams, todo esto no está sucediendo lo suficientemente rápido. "Vas a las conferencias de defensa, y hablas de esto, y obtienes un montón de miradas en blanco." Sí, hay iniciativas militares con tecnología Blockchain en marcha, "pero todos son pilotos, pruebas, sin respuestas enérgicas". Adams continuó:

"No veo una fuerte determinación en los países de la OTAN. En comparación, Rusia y el Ejército de Liberación Popular de China han demostrado que lo entienden".

Varios países están haciendo progresos en esta área.

China

Según la Encuesta Mundial sobre tecnología Blockchain de Deloitte 2019, China - más que cualquier otro país - utilizará la Blockchain "estratégicamente en lugar de tácticamente", según Paul Sin, socio consultor de Deloitte Advisory. Además, el 34% de los encuestados chinos en la encuesta de 2019 creen firmemente en el potencial disruptivo de la tecnología Blockchain, más que la mayoría de los países encuestados.

En otros lugares, las declaraciones del Ejército de Liberación Popular (ELP) de China han causado cierta preocupación en Occidente. En un artículo de 2018, el ELP describía cómo la tecnología detrás de Bitcoin podía tener aplicaciones militares, incluso en sus operaciones de inteligencia y en la protección de los datos del ciclo de vida de las armas frente a los ciberataques.

Según Jahara W. Matisek, profesor asistente de estudios militares y estratégicos en la Academia de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, el artículo de la revista fue escrito específicamente como un llamado a la acción. Citó al ELP directamente en su artículo en la revista National Interest, que decía: "Si no tomamos precauciones al ritmo de los tiempos, estaremos sujetos a control en todas partes". Matisek comentó la cita:

"El ELP parece reconocer la importancia de esta capacidad tecnológica emergente, pero ¿debe permitirse que China controle el futuro de la guerra de la información?”

Rusia

Hace más de dos años, el servicio de noticias ruso Tass anunció que la tecnología Blockchain podría ser introducida pronto en el ejército ruso, pero señaló: "Debemos ser cautelosos a la hora de acercarnos a las nuevas tecnologías, estudiarlas en detalle porque siempre conllevan no sólo nuevas ventajas sino también nuevos riesgos y amenazas desconocidos".

En 2018, el Ministerio de Defensa ruso anunció el lanzamiento de un nuevo laboratorio de investigación para estudiar cómo la tecnología Blockchain podría frustrar los ciberataques. Esperaba construir plataformas seguras basadas en Blockchain para hacer más difícil ocultar rastros de ciberataques y rastrear a los intrusos en línea en sus sistemas, según Adams.

Corea del Sur

En abril, el departamento de defensa de Corea del Sur anunció un programa piloto en Blockchain para evitar la manipulación externa de su cadena de suministro militar. Kim Tae-gon, coordinador de la Agencia Nacional de Defensa, calificó la tecnología Blockchain como "una de las tecnologías centrales de la 4ª Revolución Industrial". Añadió:

"La historia de todo el proceso, desde la licitación, la evaluación y los resultados de los proyectos de mejora de la defensa, se registrará en la Blockchain, lo que permitirá una gestión más transparente del proceso de selección de la empresa".

India

La industria de defensa de la India está sufriendo "una agitación para hacer frente y emplear estas tecnologías, con el fin de salvaguardar la seguridad de la infraestructura crítica", según lo que informó el Times of India sobre lo que dijo el Ministro de Defensa, Rajnath Singh, el 3 de noviembre.

Mientras tanto, los académicos de la India están preocupados por el hecho de que la tecnología Blockchain apoye la realización de operaciones militares. De acuerdo con el Global Security Review, "Con un autor que reconoce que a medida que los gobiernos y los individuos desarrollen capacidades de computación cuántica, la tecnología Blockchian facilitará el hackeo de redes  de alta seguridad".

Estados Unidos

El Departamento de Defensa de Estados Unidos -quizás un poco tarde- está reconociendo los beneficios de la tecnología Blockchain para la defensa nacional, señalando en su informe de la Estrategia de Modernización Digital de julio de 2019 que su Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa, o DARPA por sus siglas en inglés, estudiará la tecnología. El informe dice:

"DARPA está comenzando a experimentar con la Blockchain para crear una plataforma más eficiente, robusta y segura utilizando un protocolo Blockchain que permitirá al personal de cualquier lugar transmitir mensajes seguros o procesar transacciones que pueden ser rastreadas a través de numerosos canales de un libro de contabilidad descentralizado".

El Departamento de Defensa hizo referencia a beneficios específicos de las comunicaciones, como "facilitar la comunicación entre las unidades y la sede, y transmitir información entre los oficiales de inteligencia y el Pentágono".

Pero muchos de los casos de uso mencionados anteriormente parecen ser iniciativas individuales de departamentos o sectores de servicios (por ejemplo, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos), y éstos se encuentran en una fase temprana del proceso de desarrollo. La iniciativa del DHS de los Estados Unidos con Danube Tech, por ejemplo, aún está en su etapa piloto, y el proyecto de Simba Chain con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos apenas recientemente pasó a la fase dos. Pasarán varios años antes de que se implemente una solución a escala, dijo Neidig a Cointelegraph.

OTAN

La OTAN, como organización política y militar, necesita encontrar formas de aumentar la inversión en toda la alianza, así como cooperar más estrechamente para desarrollar nuevas tecnologías como la Blockchain y la inteligencia artificial, explicó Rasmussen a Cointelegraph, y añadió:

"A menudo oímos al presidente Trump hablar de la necesidad de que los aliados de la OTAN gasten el 2 por ciento de su PIB en defensa. Este fue un objetivo acordado en mi última cumbre de la OTAN. Pero también deberíamos centrarnos en otro objetivo -el 20 por ciento- que es la cantidad que los aliados de la OTAN deberían gastar en equipamiento e I+D. Creo que deberíamos aumentar esto al 30 por ciento en toda la alianza".

Si Darpa no puede entenderlo, ¿quién puede?

No todos admiten que la tecnología Blockchain revolucionará -o incluso impactará- la guerra de manera significativa. DARPA, la agencia visionaria del Departamento de Defensa, se supone que debe anticipar el futuro, después de todo, ya sea Internet, los coches sin conductor o el campo de batalla autónomo.

El 19 de noviembre de 2019, DARPA emitió una solicitud de información sobre protocolos de consenso distribuidos para ver cómo esta tecnología podría mejorar la seguridad, el almacenamiento y la informática en el Departamento de Defensa. Según “C4ISRNET: Media for the Intelligence Age Military”, tal petición es "casi una sentencia para la tecnología en si misma . Si DARPA no puede averiguar un uso responsable y generador de valor para la Blockchain, ¿quién puede?"

No será fácil introducir la descentralización (es decir, la tecnología Blockchain) en las organizaciones militares de arriba hacia abajo, fuertemente centralizadas. Algunas mentes militares pueden dudar en abandonar el control, incluso cuando las fuerzas armadas de Estados Unidos han estado alentando iniciativas de este tipo en los últimos años. "Sí, es un problema", dijo Adams. "Obtienes el control renunciando al control. Es difícil de hacer. Requiere un gran cambio cultural".

Apuestas más altas

En general, el desarrollo de la tecnología Blockchain forma parte de un panorama más amplio sobre quién descifra la próxima generación de la tecnología, desde aplicaciones como la Blockchain hasta la inteligencia artificial, comentó a Cointelegraph el ex Secretario General de la OTAN, Rasmussen:

"Es un área en la que he estado trabajando en los últimos meses, ya que creo firmemente que las democracias del mundo deben ganar esta carrera".

Para que eso suceda, una postura más robusta e integrada de Estados Unidos y sus aliados podría ser lo correcto.

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