Líderes de micro, pequeñas y medianas empresas (MPMEs) de diversos sectores de la economía han comenzado a prestar más atención a las tecnologías de inteligencia artificial (IA) en el último año, según un estudio encargado por Microsoft a Edelman Comunicação. El estudio ofrece una visión de cómo están experimentando las MPMEs las transformaciones digitales y qué papel está desempeñando la IA en sus negocios. El 74% de los encuestados afirmaron que están utilizando IA siempre o con frecuencia, y el 90% de ellos están buscando adoptar esta tecnología actualmente.

La encuesta anual, en su 4ª edición, este año ha puesto el foco en la IA buscando tendencias, desafíos y oportunidades en este universo en constante evolución. Los datos confirman que la IA es la principal tendencia tecnológica del momento, independientemente del tamaño de la empresa. En general, las MPMEs están progresando considerablemente en su uso: el 59% dijo haber avanzado en la adopción de la tecnología, una proporción que es aún mayor en empresas del sector tecnológico, como las de telecomunicaciones, que se destacaron con un 85% respondiendo que han progresado "bastante" o "mucho" en la adopción de IA.

Cuando se compara entre empresas que son "nativas digitales" y "no nativas digitales", el progreso en la adopción de IA es aún mayor, con un 84% de las nativas digitales afirmando que ya están utilizando la tecnología. En esta comparación, el 78% de los líderes de las empresas nativas digitales dijeron que la IA es una prioridad en la empresa, en comparación con el 53% de las no nativas digitales.

Inversiones

En cuanto a las inversiones, el 47% de las empresas dijeron que están invirtiendo en IA, en comparación con solo el 27% del año anterior. En 2023, la inteligencia artificial sólo fue superada por las tecnologías de almacenamiento en la nube, que recibieron inversión del 56% de las MPMEs, en comparación con el 45% del año anterior.

"Para que las empresas puedan aprovechar los beneficios de la IA, es necesario que sus aplicaciones estén en la nube, como muestran los datos sobre la priorización de estas inversiones. Además, aunque algunas empresas ya estaban utilizando IA, la tecnología se aplicaba a cuestiones específicas, como el servicio al cliente, por ejemplo. Ahora, con la IA generativa y el lanzamiento de Copilot, una solución de IA generativa centrada en liberar la creatividad, aumentar la productividad y mejorar las habilidades de las personas, que está presente en las aplicaciones de Microsoft 365 como Teams, Outlook, Word, hay un abanico de nuevas oportunidades para la optimización, el apoyo a la productividad y la creatividad que pueden ser exploradas por las organizaciones", afirma la ejecutiva de Microsoft Brasil.

Copilot es la aplicación de Microsoft que utiliza IA generativa y modelos de lenguaje amplio (LLM) para ayudar a los usuarios a realizar tareas complejas como desarrollar un texto, crear presentaciones y resumir correos electrónicos y reuniones. La solución está disponible para los principales productos y servicios de Microsoft, desde el chat con IA en Bing, que está cambiando la forma en que las personas buscan en Internet, hasta Microsoft 365 Copilot, GitHub Copilot X, Dynamics 365 Copilot, Copilot en Microsoft Viva y Microsoft Security Co-piloto.

Además de IA y Nube, entre 2022 y 2023, algunas prioridades de inversión cambiaron para las MPMEs, el 47% dijo estar invirtiendo en hardware (computadoras portátiles y otros periféricos), en comparación con el 53% del año anterior. En cuanto a software de colaboración virtual, mientras que el 34% declaró estar prestando atención al tema el año anterior, en 2023, esta cifra subió al 44%. Las empresas también están más atentas a la ciberseguridad, en 2022 el 39% dijo invertir en soluciones en esta área, en 2023, este dato aumentó al 43%.

En 2023, el número de MPMEs que comenzaron a utilizar inteligencia artificial aumentó al 74%, frente al 61% del año anterior. Entre aquellos que actualmente no invierten en IA, el 19% dijo que planea comenzar a hacerlo en 2024. Según Andrea Cerqueira, estos datos muestran un aumento en la madurez digital de las MPMEs.

En general, el 89% de los líderes y el 78% de los empleados son optimistas y ven un impacto positivo de la IA en los negocios y en su trabajo. En este contexto, el 84% de las empresas están alentando a los empleados a usar IA. Para casi la mitad de las empresas (47%), la adquisición y adopción de tecnologías es una prioridad cuando se trata de inteligencia artificial, mientras que el 40% también busca desarrollar soluciones propias y optimizar los datos para la inteligencia comercial.

Dónde y cómo aplican las MPMEs la IA?

Las principales motivaciones de las empresas para invertir en IA fueron: mejorar la experiencia del cliente (61%), aumento de eficiencia, productividad y agilidad (54%) y garantizar la continuidad del negocio (46%). La mayoría de las empresas encuestadas dijeron que usan IA como asistentes virtuales para atención al cliente (69%). La segunda forma de aplicación más común de la IA para empresas de este segmento, según la investigación, es como una herramienta para agilizar el trabajo (64%) y el 43% ya la están utilizando para generar contenido de texto o imágenes.

Mirando hacia el futuro, además de la atención al cliente, el 39% de los encuestados ven el potencial de la IA en el área de TI; el 30% en los equipos de Comunicación y Marketing; y el 27% en los departamentos de Finanzas y Administración. Otras áreas de las empresas también fueron mencionadas, como Ventas (27%), Recursos Humanos (25%), Operaciones y Producción (20%) y Legal (6%). Sin embargo, ya existen empresas con una visión más amplia sobre el uso de la IA, con un 16% que dijo que ya la aplican en todos los departamentos. Contrariamente al mercado, hay algunos líderes (4%) que dijeron que no usan y no tienen la intención de usar la tecnología.

Relación costo-beneficio

Entre las empresas que ya utilizan IA, los principales beneficios percibidos fueron el aumento de eficiencia y productividad (72%), mejora en la atención al cliente (58%) y reducción de costos (46%). Además, el 41% de las empresas dijo usar inteligencia artificial para desarrollar nuevos productos, el 33% utiliza datos en la toma de decisiones y el 31% para reducir errores humanos. En estas empresas que adoptaron IA, también se percibió una mejora del 91% en la calidad del trabajo, así como del 90% en la satisfacción del cliente y del 88% en la motivación y compromiso de los empleados.

"Las tecnologías de inteligencia artificial han evolucionado para mejorar la calidad de vida de los trabajadores. Este estudio muestra que, para el 77% de las MPMEs, el uso de IA ha permitido a los empleados concentrarse en trabajos más creativos y relevantes. Este dato va en línea con la visión de Microsoft sobre la inteligencia artificial, que ve la tecnología como un Copiloto en el trabajo diario, reduciendo el tiempo dedicado a tareas tediosas y repetitivas", explica Andrea.

Aunque la percepción del uso de IA por parte de las empresas es positiva, el 46% de ellas reportó dificultades relacionadas con el costo y el acceso a la tecnología, además de desafíos con la contratación de talentos con habilidades en IA (36%), la capacitación de talentos actuales (36%), privacidad de datos (34%) y seguridad cibernética (23%).

Capacitación de Personal

En cuanto a la capacitación de la fuerza laboral, cuando se les preguntó sobre las prioridades de inversión en IA relacionadas con recursos humanos, el 49% dijo que invierte en atraer talento externo con habilidades de inteligencia artificial; el 37% invierte en capacitación del personal actual y solo el 7% está haciendo ambas cosas al mismo tiempo.

Para Andrea Cerqueira, el punto principal en el que las MPMEs deben prestar atención es el factor humano:

"La IA es una asistente en el trabajo y aumenta la productividad de los empleados. Pero, como todas las nuevas herramientas, es necesario aprender a utilizar esta tecnología. Sea cual sea la función, a corto y medio plazo, todas las personas de todos los sectores deberán aprender a dominar esta tecnología, por lo que la capacitación y calificación de la fuerza laboral deben incluirse en las estrategias de adquisición de la solución".

Hay un alto índice de satisfacción con el uso de IA dentro de las empresas, el 94% de las empresas encuestadas afirmaron que ven un impacto positivo de la inteligencia artificial en la productividad del trabajo, el 91% también dijo que hubo una mejora en la calidad. La tecnología también impactó positivamente en el nivel de satisfacción de los empleados para el 88% de los encuestados.

"Copilot y nuevas herramientas de IA generativa basadas en Azure, como Azure OpenAI Service, han llegado para democratizar el acceso a la tecnología, ya que son fáciles de usar y pueden ser operadas por cualquier persona, independientemente de su formación técnica. Pero es importante ofrecer capacitación adecuada para que los colaboradores puedan aprovechar esta tecnología. Tenemos diversos cursos sobre el tema disponibles de forma gratuita en la plataforma Microsoft Conecta+", explica Andrea.

Ciberseguridad

Las amenazas de ciberseguridad relacionadas con la IA en las empresas aún son incipientes, según el estudio, sólo el 16% de las MPMEs reportaron incidentes relacionados con este tipo de tecnología. Sin embargo, en lo que respecta a políticas internas para el uso de la tecnología, el 40% de las empresas dijo tener alguna directriz, el 45% afirmó confiar en los criterios de los propios empleados y el 10% afirmó no tener ningún tipo de orientación interna aplicada a las herramientas de IA, mientras que el 5% prohíbe el uso de la tecnología.

Entre las medidas más comunes de adaptación a la IA relacionadas con procesos para evitar amenazas cibernéticas se encuentran los entrenamientos (61%), la adquisición de tecnologías de seguridad con IA incorporada (54%) y la contratación de especialistas externos (33%).

"Cuando una tecnología evoluciona, también surgen nuevas formas de amenazas cibernéticas, y abordar la mitigación de estos riesgos debe formar parte de las estrategias e inversiones de las empresas. Es fundamental establecer políticas internas claras para garantizar la protección de datos y tener herramientas de protección eficientes e inteligentes que acompañen la evolución de la IA, así como garantizar el uso ético y responsable de las soluciones", enfatiza Andrea Cerqueira.

El estudio entrevistó a 300 personas en Brasil, la mayoría de ellas gerentes de empresas con hasta 250 empleados y de diversos sectores de la economía.

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