La Universidad Estatal de Arizona está trabajando con los colegios comunitarios locales en el uso de blockchain para innovar el intercambio de datos para los registros académicos. El desarrollo fue reportado por el sitio de noticias de la universidad Inside Higher Ed el 9 de julio.

El Estado de Arizona pretende utilizar blockchain para establecer si los estudiantes que se transfieren de los colegios comunitarios ya han obtenido suficientes créditos para obtener un título de asociado, una cualificación intermedia entre un diploma de escuela secundaria y una licenciatura completa.

El seguimiento de los créditos durante este proceso, conocido como transferencia inversa, se vuelve complejo y lleva mucho tiempo poder completarlo: además del mero intercambio de datos, las universidades deben interpretar los registros académicos que no son homogéneos y establecer si las credenciales son equivalentes a las suyas propias.

En colaboración con la empresa de software en nube Salesforce y su unidad central EdPlus, Arizona State está desarrollando una red de datos de estudiantes basada en cadenas de bloques que permitirá a las instituciones participantes intercambiar y verificar de forma segura sus credenciales académicas.

Se dice que un enfoque clave es hacer que el proceso de intercambio de datos sea bidireccional, de modo que los colegios comunitarios puedan seguir recibiendo información actualizada sobre el progreso de sus antiguos alumnos en el Estado de Arizona. La directora técnica de EdPlus, Donna Kidwell, dijo a los periodistas:

“Queremos optimizar esos caminos bidireccionales entre nosotros [...] para que podamos apoyar a los estudiantes que están creando su propio camino hacia la obtención de un título.” 

Kidwell supuestamente agregó que tales opciones individualizadas de los estudiantes (hazlo tú mismo o “DIY") también pueden retroalimentar la comprensión de las universidades sobre cómo desarrollar y adaptar sus oportunidades de programas. 

Kidwell dijo que el sistema tiene como objetivo evaluar y compartir mejor los datos para evitar que los estudiantes pierdan la plena acreditación para su aprendizaje: "decir que tienes 86 horas de crédito para un título no es muy significativo en un currículum." 

Muchos de los involucrados creen que los estudiantes a los que se les otorga un título de asociado tienen más probabilidades de completar su licenciatura después de la transferencia, y que la cadena de bloques puede proporcionar un mecanismo robusto para manejar rutas individuales complejas a través de la educación superior. Como comentó un coordinador de un colegio comunitario:

“La blockchain va a ser el futuro de los registros académicos. También les permitirá a los estudiantes tener sus propios registros académicos.”

No obstante, otro consultor hizo hincapié en que la interoperabilidad entre las instituciones sigue siendo un obstáculo importante para la adopción óptima de la cadena de bloques, y señaló que el Estado de Arizona:

“[...] tendrían que hacer un trabajo político muy difícil para conseguir que otros se comprometan en una cadena compartida. Se enfrentarán a preguntas sobre la sostenibilidad, la gestión y la propiedad de la información y la tecnología, así como el reto de mapear el conocimiento de diferentes cursos en diferentes instituciones.”

Mientras tanto, muchas universidades de alto nivel a nivel mundial están ofreciendo una gran cantidad de cursos y aceleradores:relacionados con blockchain y las criptomonedas: un grupo de profesores de Oxford ha estado buscando incluso la concesión de títulos completos en la UE para lo que denominan la primera "universidad de la cadena de bloques" del mundo.”

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