Los jamaicanos se han apresurado a descargar la aplicación de mensajería descentralizada P2P de Jack Dorsey, Bitchat, mientras el fatal huracán Melissa continúa asolando el Caribe.
Bitchat, que utiliza redes de malla Bluetooth para una comunicación cifrada y sin internet, es ahora la segunda aplicación más descargada en la Apple App Store y Google Play en Jamaica, ofreciendo un salvavidas a 2,8 millones de personas mientras la cobertura de internet sigue fallando en la región.
Bitchat solo es superada por la plataforma de pronóstico del tiempo Zoom Earth, lo que indica que dos de las necesidades más básicas de los jamaicanos en este momento son saber cuál es el clima y mantenerse comunicados.
CNN informó el miércoles que el huracán Melissa ha matado a más de 30 personas en el Caribe, incluyendo al menos 23 en Haití, mientras innumerables hogares y negocios han sido destruidos.
Hasta hace poco, la adopción de aplicaciones de mensajería descentralizadas y cifradas ha sido impulsada por usuarios que abandonan plataformas de comunicación centralizadas que pueden censurar contenido o imponer otras restricciones.
Sin embargo, Bitchat se ha convertido desde entonces en una solución crítica para las personas en países donde el acceso a internet ha sido interrumpido, ya sea por interferencia gubernamental o por desastres naturales.
En septiembre, las descargas de Bitchat aumentaron en Nepal por la corrupción gubernamental y una prohibición de redes sociales que bloqueó Facebook, Instagram, WhatsApp y YouTube, y desencadenó protestas generalizadas. Las descargas también aumentaron en Indonesia una semana antes en medio de protestas.
Un incidente similar ocurrió en Madagascar más tarde ese mismo mes en medio de protestas por los continuos cortes de agua y energía.
La Unión Europea también ha estado sopesando la controvertida ley “Chat Control”, que buscaría eliminar los mensajes cifrados, obligando a aplicaciones como Telegram, WhatsApp y Signal a permitir que los reguladores examinen los mensajes antes de que sean cifrados y enviados.
La propuesta, que tiene como objetivo detectar material de abuso infantil, estaba cerca de ser aprobada en octubre antes de que Alemania expresara su oposición, argumentando que el escaneo de mensajes privados es inconstitucional.
La votación ha sido pospuesta, y otra votación está programada para principios de diciembre.
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