La empresa energética estatal boliviana YPFB planea utilizar criptomonedas para pagar las importaciones de energía, según un informe de Reuters del 13 de marzo. La medida llega en un momento en que el país sudamericano se enfrenta a una escasez de reservas de divisas extranjeras y a un suministro cada vez menor de la producción nacional de gas.

Un portavoz de YPFB dijo que se había puesto en marcha un sistema para utilizar criptomoneda para comprar importaciones de energía después de que el gobierno aprobara el uso de activos digitales para satisfacer la demanda del país. Aunque YPFB aún no ha utilizado el sistema, tiene previsto hacerlo.

El informe no revela qué criptomoneda se utilizará para los pagos. Las stablecoins, que son activos digitales vinculados a la moneda fiduciaria, se utilizan a menudo para realizar transacciones transfronterizas, aunque no está claro si ese será el caso de Bolivia.

La escasez de combustible en Bolivia ha provocado protestas y la amenaza de huelgas entre algunos trabajadores del país, incluidos los agricultores, que afirman que la falta de combustible amenaza su cosecha de verano. Sólo funciona entre el 35% y el 50% del sistema de transporte público del país. Alejandro Gallardo, ministro de Energía e Hidrocarburos, afirmó que existen dificultades debido a la escasez de divisas.

El vocero de YPFB señaló que el nuevo sistema de compra fue diseñado para apoyar la subvención nacional de combustibles en el país en medio de la escasez de divisas. "A partir de ahora se realizarán estas transacciones (de criptomonedas)", señalaron.

Aumenta la adopción de criptomonedas en Bolivia

En junio de 2024, el Banco Central de Bolivia levantó su prohibición sobre Bitcoin (BTC) y los pagos cripto, permitiendo a las instituciones financieras realizar transacciones con activos digitales. La prohibición estaba en vigor desde 2014.

En septiembre de 2024, Bolivia informó de un aumento del 100% en el comercio de activos virtuales, con aproximadamente USD 15,6 millones en activos negociados mensualmente entre julio y septiembre. Los USD 48,6 millones negociados se componían principalmente de stablecoins. Las stablecoins se utilizan a menudo en los países en desarrollo cuya moneda local ha experimentado un alto grado de devaluación o donde hay escasez de divisas.

El uso de stablecoins cobró mayor impulso en Bolivia en octubre de 2024, cuando el banco local Banco Bisa introdujo un servicio de custodia de stablecoins. Ese servicio, que fue apoyado por el regulador financiero del país, permite a los residentes de la nación comprar, vender e intercambiar USDt (USDT) de Tether, una stablecoin vinculada al dólar estadounidense.

Cointelegraph escribió en septiembre de 2016 que Bolivia tenía mucho que ganar con la adopción de criptomonedas. En ese momento, gran parte de los ciudadanos de ese país no estaban bancarizados, con sólo el 11% de los residentes utilizando una tarjeta de débito para hacer pagos y sólo el 5% utilizando tarjetas de crédito. Sin embargo, el país mantuvo su prohibición hasta 2024, calificó las criptomonedas de estafa piramidal en mayo de 2017 y detuvo a defensores de las criptomonedas.

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