Varios miembros del Proyecto Libra, respaldado por Facebook, han anunciado su alianza con un proyecto rival de stablecoin conocido como Celo. Desde mediados de marzo, los miembros que se han unido a la Celo Alliance for Prosperity incluyen, entre muchos otros, Coinbase Ventures, Anchorage Mercy Corps, Andreessen Horowitz y Bison Trails Co. El cambio de interés de un proyecto a otro puede señalar la desaparición definitiva de Libra, ya que varias empresas han abandonado el proyecto.

En octubre del año pasado, la Asociación Libra fue noticia cuando cinco de sus más destacados patrocinadores - PayPal, Visa, Mastercard, Stripe y eBay - se fueron. Expresando su preocupación por que su reputación se viera manchada, estos grandes patrocinadores afirmaron que Facebook había exagerado la apertura de los reguladores al proyecto Libra.

Aunque uno de los jefes del proyecto Libra afirmó que la retirada de estas empresas no tendría ningún impacto, está claro que los grandes reveses regulatorios están retrasando, y posiblemente incluso poniendo en peligro, el futuro de Libra.

¿Qué es Celo?

La palabra "celo" significa "propósito" en esperanto, y la Celo Alliance es una organización sin fines de lucro que tiene por objeto facilitar la inclusión financiera a miles de millones de personas en todo el mundo mediante el desarrollo de un ecosistema financiero de código abierto con su propia Blockchain, stablecoin, y diversos instrumentos y servicios financieros.

Su Blockchain asociada funciona con el algoritmo Proof-of-Stake, que es similar a Ethereum en muchos aspectos, aprovechando las funcionalidades y características de los contratos inteligentes, como el entorno de tiempo de ejecución de la Ethereum Virtual Machine y un programa de contabilidad nativo, Celo Gold.

Todos los tokens creados en la plataforma, incluyendo Celo Gold (cGold) y Celo Dollar (cUSD), son tokens ERC-20. Estos tokens ya son comunes en el desarrollo de contratos inteligentes y permiten a los desarrolladores crear interoperabilidad entre Celo y otras varias versiones de la Blockchain de Ethereum.

Celo prevé el desarrollo de una cesta de otras stablecoins además de cGold y cUSD. Estas estarán vinculadas a diferentes monedas fiduciarias, todas ellas respaldadas por una reserva de criptoactivos- Celo Gold, Bitcoin (BTC), Ether (ETH) - en poder de la Celo Foundation. Celo Gold puede ser convertido en Celo Dollar y en cualquiera otra stablecoin futura, ya que un Celo Dollar puede ser quemado por su equivalente en Celo Gold. Los usuarios de la plataforma podrán pagar las tarifas de transacción con cualquier stablecoin de su elección.

¿Quiénes son los partidarios?

Aunque la plataforma de Celo ha estado en desarrollo desde 2017, recientemente ha ganado popularidad con la recién formada Celo Alliance for Prosperity porque varios partidarios de la Asociación Libra también se han unido a ella - incluyendo Coinbase Ventures, Anchorage Mercy Corps, Andreessen Horowitz y Bison Trails.

Con 50 miembros fundadores y un alcance estimado de 400 millones de personas, la Celo Alliance comprende varios actores prominentes y apoyo de infraestructura, como Carbon, MoonPay, Ledger, GiveDirectly, Grameen Foundation, Maple y Polychain Capital, donde cada miembro tiene un papel único. Cointelegraph habló con Joe Lallouz, fundador y director general de Bison Trails, una empresa de infraestructura como servicio y miembro de Celo Alliance. Él explicó:

"La participación de Bison Trails beneficia a los protocolos que apoyamos porque facilitamos la participación de un grupo más amplio y diverso de empresas, socios de impacto social, universidades y organizaciones en la red sin tener que desarrollar ninguna de las competencias técnicas básicas o la infraestructura de la cadena de bloques específica del protocolo".

En este momento, el sitio web de la Celo Alliance muestra 60 miembros de todo el mundo, acumulando experiencia colectiva en muchos campos diferentes. A lo largo de los años, Celo ha recibido 36 millones de dólares en dos rondas de financiación privada - 30 millones en 2019 y 6,5 millones en 2018 - con notables patrocinadores como Polychain Capital y Coinbase y Angels Investors como Reid Hoffman y Jack Dorsey.

¿Cómo funciona?

Según el Whitepaper, la plataforma está diseñada para ser utilizada en los teléfonos inteligentes, destacando la noción de que un teléfono inteligente es la mejor manera de llevar la inclusión financiera a las personas en los países en desarrollo. Los estudios también han demostrado que la propiedad de los teléfonos inteligentes ha ido en aumento en las economías emergentes, lo que ha dado a más personas acceso a Internet y ha contribuido a mejorar las tasas de alfabetización y educación, así como las oportunidades de empleo y el crecimiento económico.

Celo utiliza una capa de identidad ligera, que permite a quienes utilizan la wallet de Celo identificarse y realizar transacciones seguras con otros. A través de esta capa de identidad, los números de teléfono están vinculados a la billetera, lo que permite a los usuarios emitir pagos directamente a otros usuarios que figuran en la lista de contactos del teléfono inteligente. Celo ha sido acuñado como "WhatsApp for money" por uno de sus patrocinadores, el fundador y director general de Polychain Capital, Olaf Carlson-Wee.

¿Cómo es que Celo está trayendo tanta prosperidad?

Con el colorido eslogan "El dinero puede ser hermoso", la filosofía de Celo se basa en el concepto de la economía del regalo e inspirada en el trabajo de la Sacred Economy de Charles Eisenstein. La Celo Foundation tiene como objetivo capacitar a cualquier persona que posea un teléfono inteligente en cualquier parte del mundo, facilitar la ayuda humanitaria, dar a la gente acceso a los servicios financieros y pagar a los comerciantes. Aunque estos conceptos no son nuevos, Celo busca hacer uso de sus socios para desarrollar una infraestructura para implementar sus objetivos.

El protocolo de Celo apoya un nuevo tipo de ecología monetaria, en la que las stablecoins pueden compartir la misma reserva y ayudar a estabilizar el precio de las otras stablecoins. Mientras tanto, también permite la creación de una stablecoin vinculada no sólo a las monedas mundiales sino también a las locales y regionales. Uno de los beneficios de esto es evitar la volatilidad de los precios cuando se utiliza una moneda mundial para las transacciones locales en regiones donde la dinámica de los precios al consumidor es inestable.

En estos casos de reservas divididas, adecuadas para las monedas locales y regionales, un tercero crea el token y posee el 50% de las reservas para ese mismo token - 25% de Celo Gold y 25% de una reserva local. Esto puede abrir la posibilidad de distribuir parte de la moneda de reserva local a los miembros de la comunidad, creando un dividendo social que incentive a la gente a adoptar la moneda local.

La Blockchain de Celo se encuentra actualmente en una etapa de prueba conocida como "Baklava" e incentiva a todos los que deseen participar en la red a comprometerse con el Great Celo Stake Off.

La rivalidad entre Libra y Celo

Tanto Celo como Libra tienen como objetivo llevar la inclusión financiera a miles de millones de personas a través del uso de la tecnología de las stablecoins. Combinando lo mejor de la estructura de Libra y las capacidades de Ethereum, Celo parece estar en mejor posición para lanzar su red en comparación con Libra, que se enfrenta a numerosos obstáculos legales y a la pérdida de confianza de los inversores.

Los dos proyectos muestran similitudes, ya que ambos planean vincular el valor de sus tokens a una cesta de diferentes monedas fiduciarias. Ambos proyectos también han decidido crear una incubadora. ¿Pero qué es lo que diferencia a los dos proyectos?

Una de las principales diferencias es su alcance. Lo que hizo a la Libra de Facebook emocionante (o aterrador para algunos) fue el nivel de exposición que la plataforma de medios sociales tiene en relación con 2 mil millones de personas que utilizan su servicio. Celo afirma tener un alcance estimado de 400 millones de personas, lo que también es bastante impresionante por sí mismo.

La segunda gran diferencia es su enfoque. Facebook es una empresa privada que busca crear su propia stablecoin en una plataforma centralizada. La blockchain híbrida Libra permite a cualquiera construir sobre la tecnología, aunque sólo los miembros invitados pueden dirigir los nodos y ayudar a la red a alcanzar el consenso. Celo, por otro lado, es un proyecto de código abierto dirigido por una fundación de una organización sin fines de lucro. Debido a su naturaleza descentralizada, Celo puede que no se enfrente a las mismas barreras regulatorias que Libra.

Esto tampoco significa que vaya a funcionar sin problemas de aquí en adelante. Chuck Kimble, jefe de desarrollo de negocios de Celo y también jefe de la Alianza Celo, declaró que las amenazas más serias son "la infraestructura bancaria mejorando más rápido de lo que esperamos" y "la adopción móvil, o LTE, datos que no se expanden en su trayectoria actual". Mientras que algunos pueden considerar a Celo y Libra como competidores en un mercado limitado, Lallouz tiene otra perspectiva:

"Apoyamos estos dos proyectos y creemos que pueden coexistir mientras se promueven objetivos similares. Muchos proyectos Blockchain, no sólo Libra y Celo, están tratando de hacer que el mundo sea más inclusivo desde el punto de vista financiero. Como tecnólogo, ingeniero y empresario a largo plazo, la idea de que sólo hay un protocolo que puede hacer esto y resolver todas las necesidades del futuro, parece ingenua".

Celo, Libra o algo más: El futuro de la inclusión financiera

La Libra de Facebook y la Celo Alliance for Prosperity tienen muchas cosas en común, incluyendo objetivos, metodología y estrategia general. Sin embargo, el ecosistema financiero de Celo ofrece más transparencia y confianza sobre el enfoque centralizado de Libra, lo que significa que el primero está más alineado con el ethos de las criptomonedas. No obstante, la presencia de Facebook en Internet podría dar a Libra una clara ventaja en la carrera hacia la adopción mundial, a pesar de sus actuales luchas reglamentarias.

Es evidente que la inclusión financiera a través de los dispositivos móviles llegará a las pequeñas comunidades y a las economías emergentes en los próximos años. Sin embargo, es imposible predecir si estos servicios financieros serán proporcionados por proyectos como Celo o Libra o incluso por instituciones financieras tradicionales con sus monedas digitales del Banco Central.

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