A medida que se acerca el halving de Bitcoin, los mineros de todo el mundo se han visto obligados a hacer ajustes para adaptarse. El halving hará que el costo de producción de Bitcoin (BTC) se duplique durante la noche, pero afortunadamente la criptomoneda ha estado reaccionando positivamente al próximo evento.

Si bien casi todos en dentro del espacio de las criptomonedas son optimistas sobre el evento, y con buenas razones, se desconoce el camino que seguirá el precio de Bitcoin después del halving, especialmente dada la pandemia de coronavirus y la ola masiva de desempleo que ha venido con él. Si bien puede ser un evento estresante para los tenedores de Bitcoin, lo es aún más para aquellos que se han encargado de producir Bitcoin: los mineros.

Para los mineros de Bitcoin en países con electricidad subsidiada como Venezuela o precios bajos de electricidad como China, donde reside la mayor parte del poder de hash en la red de Bitcoin, un aumento en el costo de producción puede resultar manejable. Incluso aquellos con precios de rango medio pero equipados con los últimos equipos de minería están preparados. Pero para aquellos en los niveles de electricidad más altos, como los que se encuentran en Europa, sus operaciones pueden depender en gran medida de la acción del precio posterior al halving de Bitcoin.

Mineros europeos se preparan para el halving

Entonces, así es como los mineros en Europa, donde los precios de la electricidad son algunos de los más altos del mundo, se han preparado para el halving.

Si bien algunos pueden verse obligados a cerrar si el precio no sigue su camino, los mineros han sabido sobre el halving durante mucho tiempo y han podido prepararse para el evento. Según Jake Stott, miembro de la junta fundadora de dGen, un grupo de expertos con sede en Berlín que recientemente encuestó a muchos actores europeos clave en la industria, los mineros han tenido la oportunidad de actualizarse:

“Lo mejor del halvening de Bitcoin es que es un shock de ingresos conocido. Los mineros se habrán estado preparando para este día desde el último halving hace años. La actualización a las máquinas más recientes, la infraestructura más nueva, el suministro de fuentes de energía más baratas y la agrupación con el grupo correcto son clave. Los mineros están bien preparados para todos los escenarios relacionados con el precio de Bitcoin".

Si bien es importante contar con el equipo y la infraestructura más actualizados, no será suficiente. Youssef El Manssouri, cofundador y CEO de Sesterce, una empresa francesa que brinda servicios de minería, le dijo a Cointelegraph:

“Es muy complicado anticipar lo que sucederá después del halving, lo más lógico parece ser preparar el peor de los casos al tratar de negociar los contratos eléctricos y renovar la flota de máquinas. Esto es lo que hemos estado haciendo en Sesterce durante varios meses de anticipación".

Las actualizaciones de equipos y el suministro de electricidad a bajo costo a través de asociaciones son los primeros pasos para los mineros en Europa, pero también hay otras soluciones que pueden prepararlos para la volatilidad que puede aferrarse después del halving, incluidas las estrategias de cobertura y la acumulación de crédito. Según Antoni Trenchev, cofundador del emisor de créditos de criptomonedas Nexo, esto ya está sucediendo en la región. Le dijo a Cointelegraph:

"Hay una creciente variedad de instrumentos financieros disponibles para la gestión de activos digitales y con eso, un conjunto de servicios que atienden específicamente a las necesidades de los mineros. Ejemplos notables de estos se centran en los mineros que aseguran un precio de venta promedio en el futuro o se aseguran contra los cambios de hashrate a través de los próximos derivados de hashrate. Los mineros forman una porción considerable de la base de clientes de Nexo y muchos de ellos optan por nuestra línea de crédito respaldada por criptomonedas estándar para mantener y hacer crecer sus operaciones o sacar provecho de los BTC recién emitidos".

El futuro de la minería en Europa

Aunque los mineros en Europa están haciendo todo lo posible para hacer frente al halving, el evento cuestiona la viabilidad a largo plazo de la minería. ¿Se puede mantener la actividad en Europa? ¿La ubicación conjunta se convertirá en la norma? ¿O pueden las empresas y los gobiernos de la región comenzar a competir con otros países donde la minería se está convirtiendo en una industria en toda regla? El Manssouri cree que Europa puede ser competitiva:

“Estamos viendo que más y más países europeos entienden la minería y los problemas de soberanía subyacentes. Tenemos grandes plantas de energía en Europa que están teniendo muchas pérdidas y muchos ingresos perdidos, y depende de nosotros asegurarnos de compensar esas pérdidas en la industria minera y energética para que, a largo plazo, Europa pueda hacerlo bien".

Aprovechar el exceso de energía y las energías renovables puede ser la respuesta para la industria minera europea, y esto es algo que ya está sucediendo, según Whit Gibbs, el anfitrión del podcast centrado en la minería Hashr8. Pero también puede haber una respuesta en diferentes formas de minería que no sean de Bitcoin. Gibbs le dijo a Cointelegraph:

“A pesar de no recibir tanta atención hoy en día, partes de Europa siguen siendo excelentes para la minería. Islandia y Suecia parecen ser las ubicaciones de instalaciones más populares. He oído que hay productores de energía alemanes que han comenzado a explotar con su exceso de energía, al igual que los productores de Estados Unidos. Curiosamente, algunos de ellos no están explotando exclusivamente Bitcoin, sino que están equipando instalaciones de GPU y FPGA para capitalizar más juegos de minería especulativos".

También hay otras ventajas que se extienden mucho más allá del costo y la calidad de la electricidad. Cuando se trata de una industria incipiente como la minería de criptomonedas, la regulación es un factor decisivo. La prohibición de la criptominería puede sacar a los mineros del negocio en un abrir y cerrar de ojos, por lo que la perspectiva del gobierno sobre la minería y las criptomonedas en general es bastante importante. Según Gibbs, "Europa es mucho más receptiva a bitcoin y a las criptomonedas que otros lugares donde la energía es más barata y esto puede ser un factor decisivo".

De hecho, la regulación y la estabilidad política han sido las principales fortalezas citadas por los mineros y otros actores de la industria que Cointelegraph también habló en la región. Algunos creen que este factor es tan importante que incluso puede hacer de Europa uno de los lugares más atractivos para los mineros industriales, como Stott le dijo a Cointelegraph:

“Diría que Europa es uno de los mercados más viables a largo plazo para la industria minera. La estabilidad política es clave para esta industria y, a medida que se invierten cada vez más sumas de dinero en el espacio, muchos buscarán ubicar sus minas en Europa”.

La estabilidad política y una perspectiva generalmente positiva sobre las criptomonedas son excelentes, pero de alguna manera no valen nada si no se traducen en beneficios palpables para los mineros. Afortunadamente para aquellos que buscan la minería en Europa, están comenzando a surgir iniciativas como las exenciones fiscales introducidas por Portugal para los emisores de criptomonedas. Stott agregó:

“It is clear that this kind of initiative can only encourage people in this direction, Portugal seems to have a more innovation-oriented policy recently and we can only congratulate them on this, but in order to be a truly competitive choice in the eyes of large mining infrastructures, it will be essential to be able to offer multi-MegaWatt contracts at prices as competitive as in Texas or China.”

Uniendo las piezas

Entonces, desde el suministro alternativo de electricidad hasta los incentivos gubernamentales, Europa tiene muchos factores positivos que pueden ser fáciles de pasar por alto, lo que significa que los mineros deberían poder sobrevivir a un Bitcoin bajista después del halving. Pero el problema con el costo de la electricidad sigue siendo una barrera fundamental. Gibbs también señaló que los altos precios no se aplican solo a la electricidad:

“Según las fuentes, Europa sigue siendo lugar caro para la minería en la mayoría de los lugares. Si bien puede haber focos de oportunidad, es difícil encontrar energía barata y sostenible. No existe el exceso de producción generalizado que vemos en Estados Unidos, los países de la CEI y China. El precio del equipo también se inclina alto, especialmente para las GPU".

Si bien la respuesta más obvia para los mineros puede estar en países como China o Rusia, donde la electricidad es más barata, otras alternativas son cada vez más atractivas. Como Matt D'Souza, el CEO de la empresa minera con sede en Estados Unidos Blockware Solutions, le dijo a Cointelegraph, este es el caso de EE. UU., que ha encontrado un equilibrio perfecto entre los precios de electricidad bajos a medianos y la estabilidad política y regulatoria, agregando:

“Estados Unidos tiene una excelente estabilidad y redundancia. Suiza tuvo una sequía en 2017/2018 y las tarifas de energía hidroeléctrica aumentaron de manera insostenible para uno de mis grandes clientes. Las áreas con energía más barata son más inestables e inciertas desde el punto de vista gubernamental. Estados Unidos tiene certeza con el gobierno, la regulación y las tarifas de electricidad, redundancia excepcional con internet y energía. Estados Unidos es el país con más energía en el mundo".

Al unir todos los factores, la industria minera en Europa tiene un camino lleno de baches por delante. Pero si se toman las decisiones correctas, puede volverse muy competitivo. Sin embargo, todavía tiene que ponerse al día con otros países como China o incluso EE. UU., que está comenzando a parecer la opción más atractiva para los mineros a gran escala.

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