Durante la última década, hemos sido testigos del desarrollo masivo de las criptomonedas. Anteriormente una tendencia friki, las criptomonedas fueron una vez un invento cuestionable y no fácilmente comprensible que se utilizó para el pago de pizzas. Desde aquellos primeros días, las criptomonedas se han transformado en un refugio y una medida de valor para muchas personas.

Los que estaban a la vanguardia de la industria se beneficiaron enormemente, y nació una nueva ola de millonarios, junto con nuevos grupos sociales. Los criptoanarquistas y los defensores de Bitcoin (BTC) formaron un ejército, y a pesar de la fuerte caída durante el criptoinvierno de 2019, ciertamente hemos ganado terreno desde entonces.

Después de las cenizas de la desesperación de los inversores, comenzó el advenimiento de las criptomonedas estables - stablecoins. 2017 y 2018 fueron ambos "el año de Bitcoin". 2019 fue el año de las finanzas descentralizadas, y 2020 ya parece el año de las stablecoins. ¿Qué es lo que viene después? Intentemos desentrañar el futuro con posibles predicciones de casos de uso.

Explorando las perspectivas de las monedas digitales

1. Enriquecimiento personal

Los principales impulsores de la popularidad de las criptomonedas hasta 2017 habían sido el deseo básico y comprensible de muchos de hacerse ricos. Los que compraron Bitcoin durante los primeros años hicieron verdaderas fortunas; los inversores que arriesgaron y aprovecharon una oportunidad en las primeras ICOs como Tezos (XTZ), EOS y Ether (ETH) han visto hasta un 1.400% de aumento en sus ingresos. En este momento, tras el halving que acaba de pasar, la especulación sobre los precios sigue aumentando.

Un ejemplo es el controvertido John McAfee, que predijo un pensamiento muy audaz sobre que Bitcoin alcanzará el millón de dólares por moneda a finales de año. McAfee cree que una vez que Bitcoin se haga cargo de la economía global, la demanda aumentará y los dólares tradicionales ya no serán necesarios. Mientras tanto, el propietario de Snapchat, Jeremy Liew, y el cofundador de Blockchain, Peter Smith, predicen que el precio del criptoactivo número uno alcanzará los 500.000 dólares por Bitcoin en 2030.

Al mismo tiempo, el CEO de Pantera Capital, Dan Morehead, examinó el rendimiento del año hasta la fecha de Bitcoin antes del halving del 12 de mayo en su carta a los inversores y predijo que Bitcoin alcanzará una valoración de 100.000 dólares en agosto de 2021.

Luego está Warren Buffett, que no tiene intención de gastar los 137.000 millones de dólares de Berkshire, y si las acciones caen en picado, Bitcoin puede ver otra corrección significativa. En la reunión anual de accionistas de Berkshire Hathaway, Buffett dijo que 137.000 millones de dólares no es un gran montón de dinero si las cosas malas empiezan a acumularse en el mercado. Berkshire tiene importantes participaciones en importantes conglomerados como Coca-Cola y Kraft Heinz. Si el mercado comienza a ir en la dirección opuesta a la que los analistas anticipan, la pila de efectivo puede ser utilizada para ayudar a las empresas de la cartera de Berkshire.

2. Pagos reestructurados

Muchas personas en el mundo todavía no son conscientes de la existencia y el potencial de las criptomonedas y la tecnología Blockchain. Muchos consideran que Bitcoin está en otra burbuja. La capitalización del mercado todavía no es estrictamente comparable con el valor de los activos de las acciones o incluso el valor de la compañía tecnológica Apple. Sin embargo, los principales actores como JPMorgan Chase y otros bancos ya han reconocido la tecnología de libro de contabilidad distribuido como el principal impulsor de la mejora del sistema. Hay mucho terreno por recorrer, ya que numerosos procesos se esfuerzan por remodelar este campo.

En primer lugar, muchas empresas, negocios prósperos e incluso marcas mundiales pueden empezar a utilizar criptomonedas para pagar sus servicios. Hacerlo permitirá eliminar a los intermediarios de la ecuación, reduciendo los costos finales y asegurando servicios más baratos y accesibles para los usuarios finales.

Ya hay personas que obtienen ingresos en criptomonedas trabajando en un campo relacionado, pero la adopción de parte del mercado tradicional aún está por venir. Bitcoin se ha convertido en un almacén de valor para muchas personas, lo que lo convierte en una opción de inversión más conveniente que cualquier otra, superando incluso al oro.

Por supuesto, los análogos digitales de dólares americanos y euros ya cumplen esa función, y con el aumento masivo del uso de los móviles, las estimaciones sugieren que el 50% de la población mundial pasará a realizar transacciones sin dinero en efectivo para el año 2030. En el segmento de los pagos digitales, se espera que el número de usuarios alcance los 4.400 millones para el año 2023.

3. Sustitución de las monedas fiat

Muchos criptoadoptadores en la industria del capital de riesgo tradicional, como Tim Draper, creen que las monedas fiat desaparecerán con el tiempo a medida que más y más personas empiecen a utilizar diversas criptomonedas como Bitcoin, Ether y otras. La razón principal de esta adopción es que cada vez más personas creen que las criptomonedas son un refugio fiable de valor a través de las fronteras nacionales y los sistemas políticos.

Teniendo en cuenta la actual pandemia de COVID-19, podemos esperar una tasa de adopción aún más rápida.

Las Stablecoins representan el último eslabón de la evolución de los activos digitales. El uso de estos activos puede ser un instrumento poderoso para asegurar la estabilidad en el volátil terreno de las criptomonedas. Los gobiernos tendrán más que ver con las stablecoins que con otros criptoactivos. Con el tiempo, las stablecoins pueden incluso sustituir a la tradicional moneda fiat, pero ese futuro está muy lejos.

4. Integración con el Internet-Of-Things

Hace más de dos decenios, allá por 1999, el tecnólogo británico Kevin Ashton acuñó el término "Internet de las cosas" para definir una red que conecta no sólo a las personas sino también a los objetos que las rodean. En aquel entonces, muchos consideraban que esto era algo digno de una película de ciencia ficción. Hoy en día, sin embargo, el IoT es una enorme, pero aún así en rápido crecimiento, red de objetos inteligentes que trabajan juntos en la recogida y análisis de datos y realizan acciones de forma autónoma. Se ha convertido en una realidad gracias al desarrollo de increíbles tecnologías de comunicación inalámbrica y análisis de datos.

A finales de 2019, el gasto de los consumidores en sistemas inteligentes para el hogar alcanzó más de 100.000 millones de dólares. Se espera que el gasto siga aumentando hasta el 2023 hasta un nivel asombroso de 157.000 millones de dólares.

De 2015 a 2019, el número de plataformas de IoT conocidas públicamente se duplicó, llegando a 620. Grandes jugadores como Amazon, Microsoft y Google también han entrado en el espacio en un intento de capturar parte del mercado.

Se espera que el gasto mundial en IoT alcance 1,1 billones de dólares en 2022, y que las nuevas tecnologías, como la 5G, impulsen el futuro crecimiento del mercado.

La fusión de dos tecnologías futuristas que ya están aquí parece un desarrollo bastante emocionante. El IoT está creciendo rápidamente, como informa la International Data Corporation, y se espera que las tecnologías Blockchain y de IoT unan pronto sus fuerzas.

Esta integración establecerá un nuevo estándar de escalabilidad y marcos de seguridad para la interacción en el sector de los dispositivos de IoT. Además, las criptomonedas como las stablecoins pueden realmente proporcionar una forma decente y eficiente de realizar inversiones para dispositivos inteligentes.

5. La nueva era de los juegos

Los cripto-casinos y los juegos de azar han estado utilizando criptomonedas desde hace algunos años. Al contrario de lo que ocurre con los organismos reguladores, se considera que las criptomonedas y la tecnología Blockchain son una evolución muy necesaria para los conceptos de los juegos de azar, ya que proporcionan numerosos beneficios. Con el aumento del sector de los e-sports, cada vez más empresas adoptarán en última instancia la tecnología Blockchain. El mercado mundial de los deportes fue valorado en casi 865 millones de dólares en 2018, y se estima que alcanzará los 1.790 millones de dólares en 2022.

Los deportes y los juegos suelen involucrar a personas que están bastante avanzadas en tecnología, lo que lo convierte en un perfecto campo de pruebas para los últimos desarrollos en el campo de la Blockchain.

En los próximos años, diferentes sistemas en línea pueden disfrutar de avances liderados por DLT, ya que las principales marcas de videojuegos ya han comenzado a trabajar en este campo. Epic Games, el estudio detrás de Fortnite, está investigando nuevas formas de incorporar la Blockchain a las experiencias de juego. Mientras que otros hablan del futuro de la Blockchain, la industria de los juegos ya lo está viviendo.

Abrir la caja de los casos de uso de las criptomonedas

En este momento, el mundo se encuentra todavía en las primeras etapas de desarrollo de la tecnología financiera, y el próximo impacto de la tecnología Blockchain en muchos campos, incluyendo la computación en nube, el IoT y la inteligencia artificial, no se puede estimar realmente todavía, con el potencial tan rico y vasto - y ya en desarrollo.

No obstante, es emocionante presenciar nuevas fusiones con tecnologías existentes y despliegues de tecnologías aún más nuevas a medida que la tecnología Blockchain abre cada vez más opciones en el futuro. Teniendo en cuenta la alta demanda tanto de casos de uso de tecnología como de activos digitales, la tecnología Blockchain es el futuro. Y aunque hemos tenido más de una década de desarrollo, lo mejor está por venir.

Los puntos de vista, pensamientos y opiniones expresados aquí son sólo del autor y no necesariamente reflejan o representan los puntos de vista y opiniones de Cointelegraph.

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Alex Axelrod es el CEO y fundador de Aximetria y Pay Reverse. También es un empresario en serie con más de una década de experiencia en funciones tecnológicas de primera clase dentro de un gran operador nacional de telefonía móvil y organizaciones financieras líderes. Antes de estos roles, fue director de Big Data en el centro de investigación y desarrollo de JSFC AFK Systems.