Roman Storm, cofundador de Tornado Cash, ha pedido a un juez federal de EE. UU. que lo absuelva de su única condena por transmisión de dinero sin licencia y de los cargos sin veredicto del jurado (por lavado de dinero y violaciones de sanciones), argumentando que los fiscales no lograron probar su intención de ayudar a malos actores a hacer un uso indebido del crypto mixer.
Según documentos legales presentados el 30 de septiembre ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Sur de Nueva York y revisados por Cointelegraph, la defensa de Storm argumentó que los fiscales no lograron probar que él tenía la intención de ayudar a malos actores a usar Tornado Cash. Esto, según la defensa, anularía los motivos de su condena basada en la inacción negligente.
“Storm y los malos actores” era una afirmación de que él sabía que estaban usando Tornado Cash y no tomó medidas suficientes para detenerlos. “Esta es una teoría de negligencia”, establece la moción.
La defensa alega además que, “ante la falta de pruebas afirmativas de que el Sr. Storm actuó con la intención de ayudar a malos actores”, el gobierno intentó cumplir con su carga de prueba de intencionalidad al afirmar que el acusado no impidió el uso indebido. “Es una afirmación que es antitética al estándar de intencionalidad y no está respaldada por la ley”, establece la moción.
Una moción de absolución le pide al juez que desestime los cargos o anule un veredicto porque las pruebas de la fiscalía, incluso si se toman como verdaderas, son legalmente insuficientes.
Luchando por el derecho a la privacidad
Tornado Cash es un crypto mixer de Ether () descentralizado y no custodiado, basado en smart contracts, que aprovecha el cifrado basado en zero-knowledge proof para mejorar la privacidad de las transacciones. Fue lanzado por Roman Storm y Roman Semenov en 2019 y permite a los usuarios romper la onchain traceability de su ETH.
El servicio terminó en problemas legales principalmente porque supuestamente fue utilizado para lavar miles de millones de dólares en fondos ilícitos, incluidos fondos vinculados a hackers norcoreanos. Tornado Cash también fue acusado de facilitar el lavado de dinero, y la Oficina de Control de Activos Extranjeros de EE. UU. (OFAC) afirmó que procesó más de 7.000 millones de dólares en moneda digital desde 2019 y que el 30% de esta supuestamente estaba vinculado a actividades ilegales.
Storm fue arrestado a finales de agosto de 2023, mientras que el cofundador Semenov fue añadido a la lista de Nacionales Especialmente Designados de la OFAC. La detención fue llevada a cabo por la Oficina Federal de Investigación (FBI) y la División de Investigación Criminal del Servicio de Impuestos Internos en Washington, D.C. A finales de agosto, un funcionario del Departamento de Justicia de EE. UU. se opuso a un nuevo juicio para Storm.
El caso ha generado fuertes críticas de la industria de las criptomonedas. En agosto, el grupo de presión pro-crypto de EE. UU., Blockchain Association, declaró que la condena de Storm podría sentar un precedente “peligroso” para los desarrolladores y la privacidad. El grupo también señaló que Storm no ejerció control sobre los criptoactivos que pasaron por el protocolo.
“Roman Storm construyó tecnología de privacidad que operaba sin su custodia/control sobre los fondos de los usuarios de Tornado Cash. [...] Tornado Cash funcionó como software no custodiado, lo que significa que los usuarios mantuvieron el control total de sus activos en todo momento.”
La comunidad cripto a la vanguardia de la lucha por la privacidad
Bitcoin () y la comunidad cripto más amplia nacieron de un movimiento pro-criptografía conocido como los cypherpunks. Si bien muchos en la comunidad cripto ahora se centran únicamente en los aspectos financieros de la tecnología de la blockchain, la privacidad sigue siendo un campo de batalla central para la industria.
La semana pasada, el cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, criticó la legislación “Chat Control” propuesta por la Unión Europea, advirtiendo que amenaza el derecho a la privacidad en las comunicaciones digitales. La ley en cuestión exigiría a las plataformas de mensajería introducir el client-side pre-encryption scanning de contenido ilegal.
“No puedes hacer que la sociedad sea segura haciendo que la gente sea insegura”, argumentó Buterin. También destacó que las backdoors construidas para las fuerzas del orden son “inevitablemente hackeables” y socavan la seguridad de todos.
Algunos expertos consideran esto como un error de los reguladores que impulsará a los usuarios a recurrir a alternativas web3 ingobernables. Hans Rempel, cofundador y CEO de Diode, dijo recientemente a Cointelegraph que la ley es un exceso peligroso y que “otorgar a una entidad inherentemente corruptible una visibilidad casi ilimitada en la vida privada de los individuos es incompatible con una declaración honesta de valor de la privacidad digital.”
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