El gran escaparate tecnológico de Tesla parece no haber dado en el blanco tras una serie de anuncios y revelaciones decepcionantes en el evento «We, Robot» que la empresa celebró el 10 de octubre en Hollywood (California).
Las acciones de la empresa se han desplomado casi un 8% tras el evento, mientras que las de su rival Uber han subido casi un 9% en el momento de escribir estas líneas.
Los vehículos autónomos y el robot humanoide «Optimus» centraron el evento, en el que se presentaron dos nuevos prototipos de Tesla: «Cybercab» y “Cybervan”. Los vehículos se mostraron sin volante ni otros medios de control humano.
Por desgracia, Elon Musk, CEO de Tesla, no dio ninguna indicación durante el evento de que Tesla haya conseguido desarrollar la tecnología subyacente necesaria para soportar una conducción totalmente autónoma.
En su lugar, como informó Cointelegraph, repitió la misma retórica que ha emitido durante años sobre la seguridad y la viabilidad económica de poseer un vehículo totalmente autónomo sin describir ni mostrar ningún progreso hacia la autonomía de la máquina.
Cybercab y Cybervan
Las dos grandes revelaciones del evento fueron el tan esperado robotaxi, apodado «Cybercab», y otro vehículo supuestamente autónomo, acertadamente bautizado como «Cyberbus».
El Tesla Cybercab. Fuente: Tesla
Según Musk, Cybercab costará menos de USD 30,000 y se lanzará en los próximos dos años. Musk presenta el vehículo como un medio de transporte más seguro que descongestionará el tráfico, salvará vidas y permitirá a quien lo posea participar en una futura economía autónoma de viajes compartidos.
El Tesla Cybervan. Fuente: Tesla
También se presentó Cybervan, otro vehículo del estilo de Cybercab y Cybertruck, que destacan por su parecido con un activo de videojuego sin un añadido de «piel». El monovolumen autónomo transportará supuestamente hasta 20 pasajeros. La empresa no dio plazos para su lanzamiento.
Sin embargo, según Musk, la conducción totalmente autónoma se pondrá finalmente en marcha para los actuales propietarios de Tesla con el paquete de software Full Self Driving y la suscripción en 2025, pero sólo en Texas y California.
Ambos estados ya permiten las pruebas de vehículos autónomos en zonas específicas. No está claro si Tesla ha recibido permiso adicional para operar sus productos de forma totalmente autónoma en todo el estado en cualquiera de los dos estados o si la compañía simplemente se está uniendo a los programas piloto existentes.
Optimus y la autonomía
El Optimus de Tesla fue, en última instancia, la estrella del espectáculo. La empresa llevó varios robots humanoides al evento y algunos interactuaron con los asistentes. Algunos jugaron a «piedra, papel o tijera», otros mantuvieron conversaciones y un grupo de cinco robots bailó una coreografía dentro de una cúpula de cristal.
Las demostraciones impresionaron aparentemente al público, pero a juzgar por la tecnología exhibida a lo largo del evento, Tesla no pareció demostrar ningún avance en los campos de la robótica, los vehículos autónomos o la inteligencia artificial.
El sector de la inteligencia artificial ha visto numerosos ejemplos de robots rudimentarios capaces de mantener conversaciones y realizar interacciones similares a las humanas con las personas.
Sophia, de Hanson Robotics, por ejemplo, ya era capaz de mantener conversaciones similares en 2016, cuando se construyó. Y existen innumerables vídeos que muestran a los robots Atlas y Spot de Boston Dynamics realizando coreografías de velocidad, potencia, agilidad y entretenimiento.
En última instancia, Musk prometió un futuro en el que Optimus funcionaría como un «amigo» que ayuda en el día a día:
«Puede ser un profesor, cuidar de tus hijos. Puede pasear al perro, cortar el césped, hacer la compra, simplemente ser tu amigo, servirte bebidas. Hará lo que se te ocurra».
Pero Tesla no dio detalles sobre cómo o cuándo se conseguiría esto. La empresa tampoco ha abordado los retos normativos o los problemas de seguridad que conlleva la producción de un dispositivo robótico de consumo capaz de actuar de forma autónoma.
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