La MacBook Pro de un agente del Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés) que rastreó y confiscó 120,000 bitcoins robados del exchange de criptomonedas Bitfinex en 2016 ahora forma parte de la colección del renombrado Smithsonian en Washington, DC.
“La laptop es la pieza central de un caso criminal que muestra una comprensión en evolución de las criptomonedas”, explicó Ellen Feingold, curadora de la Colección Numismática Nacional (NNC, por sus siglas en inglés), en un artículo del 18 de noviembre para Smithsonian Magazine.
La laptop pertenecía al exagente especial del IRS Chris Janczewski, quien ahora lidera investigaciones globales en la firma de inteligencia blockchain TRM Labs. Janczewski ayudó a descubrir las claves de los 120,000 bitcoins (BTC) robados de Bitfinex por Ilya Lichtenstein, quien fue sentenciado a cinco años de prisión por el hackeo a principios de este mes.
“Trató la blockchain como una escena del crimen digital que finalmente le permitió identificar a los presuntos perpetradores, registrar su hogar y confiscar sus archivos digitales en su laptop”.
Lichtenstein hackeó Bitfinex mientras su esposa Heather Morgan, también conocida por su alter ego “Razzlekhan”, lo ayudó posteriormente a lavar los bitcoins robados. Ella también fue sentenciada a principios de este mes a 18 meses de prisión.
La laptop de Chris Janczewski se exhibirá en el Museo Nacional Smithsonian de Historia Americana. Fuente: Smithsonian Magazine
“Este caso emblemático fue significativo no solo por la cantidad confiscada, sino también porque se pudo detener a los perpetradores”, agregó Feingold.
El Departamento de Justicia declaró en 2022 que el botín de Bitcoin, que entonces valía 3.6 mil millones de dólares, fue “la mayor confiscación financiera en la historia” de la agencia.
La idea de que la laptop de Janczewski fuera presentada en el Museo Nacional de Historia Estadounidense de Smithsonian surgió de la jueza magistrada Zia Faruqui, quien escribió al NNC para crear conciencia y destacar la importancia del caso Bitfinex.
El NNC documenta cómo el dinero ha evolucionado desde al menos la antigua Mesopotamia, con más de 1.6 millones de artículos recolectados.
Feingold comentó que ha sido difícil recolectar objetos físicos que documenten la evolución del Bitcoin debido a su naturaleza digital.
Hasta ahora, el NNC ha recolectado una revista de Bitcoin, dos tokens físicos de Bitcoin que tenían un holograma en la parte trasera con claves privadas y dos piezas de joyería impresas en 3D relacionadas con Bitcoin.
“Con tantos objetos históricos fascinantes en la bóveda de la colección, es fácil pasar por alto lo que está sucediendo con el dinero en el presente”.
Feingold argumentó a favor de que más objetos relacionados con Bitcoin se incluyan en el NNC, señalando que Bitcoin “proporcionó una alternativa convincente” después de que muchos perdieran la confianza en los bancos y gobiernos tras la crisis financiera de 2008.
La laptop de Janczewski estará en exhibición en la galería “The Value of Money” del Museo Nacional de Historia Estadounidense, que reabrirá a finales de 2024.
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