La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, ha reiterado las advertencias de que los particulares y las empresas rusas están utilizando criptomonedas para eludir las sanciones.

Sin embargo, hasta el 18 de marzo, el volumen diario de operaciones con criptomonedas denominadas en rublos era de solo USD 7.4 millones, lo que supone un descenso de más del 50% respecto a las cifras recientes y a un máximo de USD 70 millones alcanzado el 7 de marzo, según datos de Chainalysis.

Esta cantidad representa una pequeña porción del volumen total del mercado global de criptomonedas, ya que el volumen diario total de Bitcoin suele fluctuar entre USD 20,000 y USD 40,000 millones.

En una presentación en la Cumbre de Innovación del Banco de Pagos Internacionales el martes, la criptoescéptica Lagarde dijo que las autoridades financieras europeas habían visto que los "volúmenes de rublos en estables, en criptomonedas, en este momento [está en] el nivel más alto que hemos visto desde tal vez 2021".

Lagarde no señaló al gobierno ruso y subrayó que eran sobre todo los particulares y las empresas rusas los que recurrían a las criptomonedas. Sin embargo, dijo que las criptomonedas "ciertamente se están utilizando como una forma de tratar de eludir las sanciones".

"Entonces, ¿las criptomonedas son una amenaza? Sí. ¿Han sido una amenaza en el pasado? Sí, porque cuando se observan muchas de las transacciones dudosas que están teniendo lugar, muchos de los pagos de actividades criminales que están teniendo lugar, muy a menudo se encuentran algunos criptoactivos.”

Los comentarios de Lagarde parecen estar en desacuerdo con los datos proporcionados por Chainalysis y Kaiko, así como con la opinión de los expertos. Jake Chervinsky, de la Asociación Blockchain, ha dicho que es poco probable que Rusia utilice criptoactivos como método para eludir las sanciones occidentales.

Volumen de operaciones denominadas en rublos en todos los criptoexchanges. Fuente: Bloomberg

Los datos proporcionados por la empresa de análisis de criptomonedas Kaiko mostraron que el volumen de rublo a USDT ha bajado un 86% desde su pico de USD 38 millones el 7 de marzo a menos de USD 5 millones el 22 de marzo. Hubo un aumento en el período previo a la guerra y picos después, pero los volúmenes han vuelto a niveles inferiores a los vistos durante la mayor parte de principios de febrero. Eso fue antes de que se impusieran las sanciones.

Por el contrario, las criptomonedas están desempeñando un papel en la ayuda a los refugiados ucranianos para escapar del país. La CNBC contó la historia de un refugiado ucraniano que usaba el seudónimo "Fadey" y que huyó de la nación desgarrada por la guerra con USD 2,000 en bitcoin en un monedero fuera de línea, lo que le facilitó mucho el acceso a sus activos monetarios una vez que se puso a salvo en Polonia.

Alex Gladstein, jefe de estrategia de la Fundación de Derechos Humanos, dijo que tratar de retirar dinero de los bancos ucranianos en las semanas previas a la invasión fue increíblemente difícil y destacó las dificultades a las que se enfrentan los refugiados que actualmente intentan acceder a sus fondos desde países como Polonia.

“¿Cómo vas a acceder a tu cuenta bancaria ucraniana en Polonia? Buena suerte.”

Las donaciones realizadas a Ucrania a través de criptoactivos se han disparado en los últimos 3 meses, y el total de donaciones diarias que se realizan a Ucrania asciende ahora a USD 100.9 millones, según datos de Merkel Science.

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