La sentencia de cuatro meses de prisión del fundador de Binance, Changpeng "CZ" Zhao, por incumplimiento de políticas contra el lavado de dinero parece ser un acto de "disuasión general", con el juez enviando un claro mensaje de cumplimiento a la industria cripto, según el abogado Aaron Lane.
"La disuasión general parece ser la razón principal detrás del término de encarcelamiento", dijo Lane, profesor titular de derecho en el RMIT Blockchain Innovation Hub de Melbourne, a Cointelegraph.
"El juez ha enviado un mensaje, no a CZ individualmente sino a toda la industria, de que el cumplimiento contra el lavado de dinero debe tomarse en serio".
Lane dijo que Estados Unidos "estaba justificado" al presentar el 30 de abril los cargos contra Zhao, que se había declarado culpable previamente, de las acusaciones de no mantener un programa eficaz contra el lavado de dinero.
Aunque los cargos eran graves, eran "de naturaleza reglamentaria" y no eran directamente comparables a la condena por fraude del cofundador de FTX, Sam Bankman-Fried, que le supuso 25 años de prisión, añadió Lane.
La sentencia de cuatro meses de Zhao, sin embargo, fue inferior a la pauta de sentencia de 18 meses para su delito y mucho menor que la petición de tres años de cárcel de los fiscales estadounidenses, que Lane dijo que el juez criticó por ser "demasiado dura".
Lane explicó que incluso con un acuerdo de culpabilidad —en el que Zhao aceptó no apelar ninguna sentencia inferior a 18 meses— los jueces tienen "amplia discreción para llegar a una sentencia justa".
"CZ se declaró culpable, aceptó su responsabilidad y ya había pagado un alto precio al dimitir como CEO y aceptar una multa de 50 millones de dólares".
David Chung, director fundador del bufete de abogados Creo Legal, dijo a Cointelegraph que poner a Zhao en la cárcel envía "una clara señal a la industria de que los días del 'salvaje oeste' de las criptomonedas han terminado".
Pero Chung señaló que Zhao "sólo se declaró culpable de cargos de incumplimiento de las normas contra el lavado de dinero, no de lavado de dinero o cualquier otro delito".
"Una sentencia de prisión puede ser ir demasiado lejos, y una multa sustancial y la renuncia de CZ puede ser más apropiado, que es lo que Binance ya ha acordado".
"Cumpliré mi condena": CZ
Mientras tanto, Zhao escribió en X a raíz de su audiencia de sentencia para agradecer a sus partidarios, diciendo que cumplirá su tiempo en la cárcel y destacó la importancia de cumplir con las leyes vigentes.
"Cumpliré mi condena, concluiré esta etapa y me centraré en el siguiente capítulo de mi vida (la educación)", escribió.
En marzo, Zhao anunció planes para lanzar un proyecto educativo, supuestamente en torno a blockchain y criptomonedas.
"Nuestra industria ha entrado en una nueva fase", añadió Zhao. "El cumplimiento es súper importante".
El ex jefe de Binance dijo que el "lado positivo" de la saga era que los fondos de los usuarios de Binance estaban "SAFU" —seguros— a pesar de que el exchange de criptomonedas había "estado bajo el microscopio".
Zhao y Binance todavía se enfrentan a una demanda de la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos alegando que Zhao se apropió indebidamente de los fondos de los clientes de Binance, una acusación que Binance niega.
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