A principios de esta semana, el multimillonario holandés John De Mol inició una demanda contra Facebook por anuncios sobre criptos que usan su imagen sin permiso.

De Mol afirma que los consumidores han perdido hasta 1,7 millones de euros (más de 1,9 millones de dólares) debido a los anuncios, y su reputación se vio dañada como resultado.

No es la primera vez que el gigante de las redes de comunicación con sede en California es demandado por anuncios falsos sobre bitcoin y, a pesar de los esfuerzos de Facebook para eliminar el problema, parece que el inconveniente persiste.

Breve introducción a la relación de Facebook con los anuncios de criptos

En enero de 2018, Facebook se convirtió en la primera gran plataforma de redes sociales en prohibir los anuncios relacionados con criptomonedas.

El gigante de las redes sociales sentó un precedente para otras grandes empresas de tecnología, entre ellas Google y Twitter, que pronto hicieron lo mismo e introdujeron regulaciones similares en sus plataformas.

Concretamente, Facebook declaró en ese momento que prohibiría los anuncios que utilizan "prácticas promocionales engañosas o falsas", refiriéndose específicamente a las ofertas iniciales de monedas (ICO) y a las criptomonedas. Rob Leathern, director de gestión de productos en Facebook, explicó la decisión de la compañía en una entrada del blog:

"Queremos que la gente siga descubriendo y aprendiendo sobre nuevos productos y servicios a través de los anuncios de Facebook sin miedo a las estafas ni a los engaños. Dicho esto, hay muchas compañías que anuncian opciones binarias, ICO y criptomonedas que actualmente no están operando de buena fe".

La prohibición fue "intencionalmente amplia", lo que significa que la compañía de redes sociales decidió prohibir todos los anuncios sobre criptomonedas en sus plataformas (a saber, Facebook, Instagram y Audience Network) primero, y luego aprender a seleccionar los que realmente son "engañosos". Sin embargo, Leathern también mencionó que la empresa tenía la intención de "revisar esta política y cómo la hacemos cumplir".

Lee más en: Facebook revisa la política sobre anuncios relacionados con blockchain y materiales con criptomonedas

De hecho, en junio de 2018, Facebook revocó parcialmente la prohibición, permitiendo una vez más anuncios sobre criptomonedas en su plataforma, aunque esta vez solo de partes preaprobadas. Sin embargo, la prohibición de las ICO se mantuvo en pleno vigor. La política revisada de Facebook sobre "productos y servicios prohibidos" establece que:

"A partir del 26 de junio, actualizaremos nuestra política para permitir anuncios que promuevan criptomoneda y contenido relacionado de anunciantes aprobados previamente. Pero seguiremos prohibiendo anuncios que promuevan opciones binarias y ofertas iniciales de monedas".

Además, la política actualizada requiere que los anunciantes envíen una solicitud de antemano para que Facebook pueda ver si son adecuados para publicar anuncios relacionados con las criptos. Específicamente, se ha aconsejado a los candidatos que incluyan "todas las licencias que hayan obtenido, si cotizan en una bolsa de valores pública y otros antecedentes públicos relevantes sobre su negocio".

En última instancia, Facebook afirmó que "no todos los que quieran anunciarse podrán hacerlo".

El caso de John De Mol: Un millonario demanda a Facebook por dañar su reputación

A pesar de las medidas adicionales de Facebook, parece que los anuncios sobre las criptos relacionados con el fraude todavía logran llegar a la plataforma, y como resultado, el gigante de las redes sociales se encuentra ahora en medio de una gran demanda.Source: cdn.adformatie.nl

El caso fue presentado por John De Mol, un magnate del entretenimiento holandés de 64 años cuyo valor neto se estima en 1,700 millones de dólares.

No es la primera vez que De Mol, que está vinculado a éxitos de televisión internacionales como "The Voice", "Deal or No Deal", "Fear Factor" y "Big Brother", ha mencionado anuncios de bitcoin en Facebook que sacan provecho de su imagen. La primera vez que se encontró con el problema fue en octubre de 2018, cuando Jacqueline Schaap, una abogada del equipo legal de De Mol, le dijo a Cointelegraph por correo electrónico:

"John de Mol notó los anuncios por primera vez en octubre de 2018, no sabemos si estos fueron los primeros en aparecer. Simplemente no los hemos notado antes, pero eso no significa que no hayan sido publicados".

En ese momento, emitió una declaración pública, diciendo que a ninguno de estos anuncios se le había dado permiso para usar su nombre o imagen. En concreto, según el informe de De Telegraf, se pedía a la gente que transfiriera dinero a una empresa llamada Bitcoin Profit, que afirmaba estar respaldada por De Mol. Según se informa, el anuncio había sido eliminado en el momento en que se publicó el artículo.

Ahora De Mol está demandando a Facebook ante el Tribunal de Distrito de Amsterdam, ya que el problema sigue siendo urgente para el magnate de los medios de comunicación. Según documentos judiciales obtenidos por Cointelegraph, los anuncios con imágenes de De Mol promovían estafas en criptomoneda en Facebook e Instagram, lo que supuestamente dañó su reputación.

El demandante acusa a Facebook de no haber evitado los anuncios y de no haber podido responder a las quejas a tiempo. Además, los abogados de De Mol pidieron a Facebook que entregara datos de identificación de las personas que crean dichos anuncios.

Además, el equipo legal de De Mol afirma que los consumidores han perdido hasta 1,7 millones de euros (más de 1,9 millones de dólares) debido a los anuncios, y también señala que otras celebridades holandesas han sido blanco de ataques. Schaap dijo a Cointelegraph que la cifra fue producida a partir de "varios artículos de periódicos e internet" y que ha sido mencionada por Fraudedesk, una organización local que sensibiliza al público sobre las actividades fraudulentas.

Un representante de Fraudedesk confirmó a Cointelegraph que 1,7 millones de euros es la cantidad que les han comunicado casi 200 personas que se han comprometido con los anuncios falsos desde 2017. El portavoz de la organización escribió por correo electrónico:

"Generalmente solo el 10% es lo que nos reportan, así que esta cantidad es solo la punta del iceberg,"

En un informe de Reuters, se cita a Schaap diciendo que Facebook es responsable de tales incidentes, y que el actual proceso de selección no es suficiente: "No sé en qué realidad vive Facebook, pero eso no funciona".

En respuesta, informan que el abogado de Facebook, Jens van den Brink, dijo que no se podía obligar a la empresa de redes sociales a controlar todos los anuncios en sus plataformas en todo momento, y que Facebook había retirado los anuncios vinculados a De Mol inmediatamente después de haber sido informado sobre las denuncias.

Lee más sobre esto en: La anulación de la prohibición de los anuncios de cripto en Facebook deja atascadas sus propias noticias

Según Reuters, cuando el juez le preguntó si la investigación de Facebook incluye la comprobación del contenido de los sitios web a los que se enlaza la publicidad, Van den Brink respondió afirmativamente, pero señaló que el software de la empresa puede ser engañado por los anunciantes que cambian los enlaces en sus anuncios o disfrazan el contenido de esas páginas. El abogado también dijo que Facebook estaba tratando de solucionar ese problema.

Antes de la audiencia, Leathern de Facebook dijo a los periodistas que la empresa estaba tratando activamente de evitar los anuncios fraudulentos:

"La gente que impulsa este tipo de anuncios es persistente, está bien financiada y está constantemente desarrollando sus tácticas engañosas para evadir nuestros sistemas,"

El resultado de este caso no está claro en este momento. Según Reuters, el juez mencionó que las dos partes podrían llegar a un acuerdo.

Cointelegraph se puso en contacto con Van den Brink y Facebook para obtener más comentarios, pero ninguno de ellos respondió a las solicitudes.

De Mol no es la primera celebridad que lucha contra los criptoanuncios falsos en los tribunales

Evidentemente, De Mol no es la única celebridad que ha sido blanco de anuncios engañosos relacionados con las criptos en las redes sociales. En Twitter, numerosos usuarios y bots se han hecho pasar por celebridades como Elon Musk y Vitalik Buterin para promover estafas de regalos en criptomoneda.

En Facebook, la táctica de los estafadores parece diferente. En lugar de promover regalos,en su mayoría parecen describir oportunidades de inversión "grandes" en criptomonedas inexistentes.

Para dar la apariencia de legitimidad, tales anuncios presentan endosos falsos de celebridades y reproducen sitios web de medios populares como CNBC o Daily Mail. En última instancia, engañan a usuarios desconocidos para que cedan datos confidenciales, como la información de sus tarjetas de crédito. Durante su investigación sobre el tema, la publicación The Next Web había detectado al menos dos páginas que usaban masivamente esta estrategia, ambas presuntamente registradas en Bulgaria.

Aunque el magnate holandés del entretenimiento parece ser una de las pocas figuras públicas que ha llevado a los tribunales la lucha por los anuncios de bitcoin, no es el primero en hacerlo.

En abril de 2018, Martin Lewis, un periodista y presentador de televisión británico que creó Money Saving Expert, un popular sitio web de asesoramiento financiero, demandó a Facebook por difamación por anuncios fraudulentos con su nombre. Específicamente, argumentó que los ladrones estaban usando su reputación para engañar a la gente para que se "hiciera rica rápidamente" con bitcoin en la plataforma de las redes sociales.

"El impacto en la salud mental de la gente por perder sus fondos de jubilación, o de perder el dinero destinado a sus hijos que pensaban que estaban invirtiendo, es catastrófico y destructivo para la vida", dijo a Business Insider. Lewis también mencionó que había sido contactado por una persona que supuestamente había perdido 19,000 libras esterlinas (25,000 dólares) debido a un anuncio de bitcoin en el que aparecía su cara, así como por una mujer de Escocia que había sido estafada con 150,000 libras esterlinas (195,000 dólares) de una manera similar.

Para llegar a un acuerdo con Facebook fuera de los tribunales, Lewis pidió una disculpa y un "cambio sustancial manifiesto" en la forma en que la empresa trata los anuncios falsos, en particular los que se aprovechan de figuras públicas. El presentador de televisión dijo que si gana la demanda, donará los daños y perjuicios que se le concedan a una organización benéfica.

En enero de 2019, Lewis y Facebook llegaron a un acuerdo después de que el gigante de las redes sociales anunciara que iba a donar 3 millones de libras esterlinas (4 millones de dólares) a Citizens Advice —una red de organizaciones benéficas con sede en el Reino Unido— para lanzar un nuevo proyecto que educaría a la gente sobre los fraudes y proporcionaría orientación a las víctimas o posibles víctimas.

Además, Facebook dijo que iba a crear un nuevo botón para sus usuarios en el Reino Unido que les permitiría informar sobre posibles anuncios fraudulentos, que posteriormente serían revisados por "un nuevo equipo dedicado" en Facebook. El director regional de la compañía para el norte de Europa, Steve Hatch, mencionó que si las herramientas demuestran ser efectivas, podrían ser introducidas en más países.

Lewis dijo que estaba contento con el resultado y que lo prefería a enfrentarse a Facebook en los tribunales, donde cree que podría haber ganado entre 50,000 y 100,000 libras esterlinas (entre 63,500 y 127,000 dólares). También mencionó que el problema no se limitaba solo a Facebook, ya que otras plataformas como Google y Yahoo tenían problemas similares.

No está claro cómo Facebook y otras grandes empresas de tecnología pretenden hacer frente a los anuncios fraudulentos en criptomoneda en el futuro, pero por ahora, el problema persiste, causando daños a los usuarios comunes y estigmatizando a la criptoindustria.

Lewis, por ejemplo, sugirió que Facebook debería confiar en el trabajo manual, porque la tecnología ha estado fallando en eliminar por completo los anuncios falsos:

"Nadie dice que una empresa de tecnología solo puede tener soluciones tecnológicas. Si no puedes hacerlo con tecnología, ya sabes lo que tienes que hacer, es reducir tus ganancias y hacerlo manualmente".

Sin embargo, Facebook podría tener algo más bajo la manga: En abril del año pasado, Mike Schroepfer, director de tecnología de Facebook, mencionó que el gigante de las redes sociales planea utilizar el reconocimiento facial para ayudar a erradicar los anuncios fraudulentos, pero admitió que es "un reto hacerlo técnicamente a escala".

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