Se espera que el próximo intento de implementar la bifurcación dura de Ethereum (ETH) llegue en el intervalo del 14 al 18 de enero, o según Afri Schoedon, el director de lanzamiento del cliente de Parity Ethereum, el 16 de enero. En ese momento, se extraerá el bloque de 7.080.000 y se activará la actualización de Constantinopla.

Para estar seguros, la Fundación Ethereum también añadió un interruptor de emergencia que retrasará la activación de Constantinopla en caso de que algo salga mal. Inicialmente, la bifurcación fue planeada para noviembre de 2018, pero fue pospuesta después de que los clientes de Ethereum no lograron llegar a un consenso durante el lanzamiento, como informó Cointelegraph el 15 de octubre. Mientras los desarrolladores de Ethereum repasan los detalles finales, los inversores, los mineros y los operadores de aplicaciones descentralizadas (DApp) están discutiendo los pros y contras de la horquilla, y los analistas están pronosticando cambio de precio del Ether.

Una vez más sobre Constantinopla

Originalmente planeado para noviembre, la bifurcación de Constantinopla contiene una serie de cambios y optimizaciones de código diseñadas para convertir a la actual Bizancio en una Constantinopla más progresista. La mayoría de las mejoras están destinadas a reducir los costes de trabajo o a simplificar el proceso de creación de las aplicaciones. En particular, incluyen un retraso de 12 meses de la llamada "bomba de dificultad", lo que contribuye a las actualizaciones oportunas, y también sugiere una disminución en la recompensa minera de 3 a 2 ETH por cada bloque minado. Estos cambios se indican en la hoja de ruta y son necesarios para la transición gradual de la red a un algoritmo de proof-of-stake (PoS) y una mejora adicional de escalabilidad.

Lo que convierte a Bizancio en Constantinopla son cinco grandes propuestas de mejora de Ethereum (EIP), que son necesarias para suavizar la transición de la actual prueba de trabajo (PoW) al algoritmo PoS de mayor eficiencia energética.

En particular, la propuesta EIP 145 permitirá a los desarrolladores de DApp optimizar determinadas operaciones, lo que permitirá reducir los costes de gas necesarios para el trabajo. EIP 1014 ofrecerá la oportunidad de interactuar con direcciones que aún no han sido inicializadas en la cadena de bloques, EIP 1052 introduce nuevos códigos operativos para generar hashes de direcciones. EIP 1283 incluye nuevas características que también reducirán los costos del gas, y EIP 1234 retrasará la "bomba de dificultad" durante 12 meses y reducirá las recompensas de la minería.

¿Qué sigue?

En el futuro, la transición a un PoS puro (la actualización Casper) se hará como parte de la siguiente fase de mejoras del código Serenity. Una vez que las innovaciones sean implementadas, los grandes poseedores de la tercera criptomoneda más grande se unirán a los mineros en el proceso de validación de la transacción. Este esquema reducirá la probabilidad de un ataque del 51% y aumentará la seguridad de la red, ya que estos validadores pueden perder inversiones en caso de abuso. Para hacer la red más técnicamente estable, el tamaño de la recompensa del bloque minero se reducirá de 3 ETH a 2 ETH, y el anunciado lanzamiento de la llamada "bomba de dificultad"," que complicará paulatinamente la extracción de Ether y la convertirá en una no rentable ("Edad de Hielo"), se pospondrá un año más.

La bomba de dificultad es un aumento gradual en la complejidad de la minería de criptomonedas, lo que hace que la minería no sea rentable para los mineros. Esto es necesario cuando se cambia de PoW a PoS.

El algoritmo de consenso de PoS, además de mejorar la seguridad, traerá transacciones más baratas y una producción más rápida de nuevos bloques. Sharding también será posible, lo que, junto con las soluciones adicionales de segundas capas como Plasma y Raiden, se supone que aumentarán de manera significativa la capacidad de escalabilidad de Ethereum.

El concepto de sharding puede ser representado como el trabajo de un cliente de torrents. La cadena de bloques divide los nodos y las transacciones en componentes independientes más pequeños llamados shards y cada uno tiene su propio registro de historial de transacciones que procesa sólo sus propias transacciones, lo que quita una carga de la red.

La escalabilidad ha sido el talón de Aquiles de Ethereum, y después de la implementación de estas soluciones, hipotéticamente aumentará por miles de veces, lo que hará que la plataforma sea adecuada para un uso comercial generalizado.

La idea de Vitalik Buterin de lograr la misma capacidad de rendimiento que el sistema de pagos Visa, que gestiona 24.000 operaciones por segundo, también está prevista para futuras actualizaciones. En su estado actual, la red Ethereum es capaz de procesar un máximo de 25 transacciones por segundo (TPS), mientras que muchos "asesinos de Ethereum" en este sentido han dado un gran paso adelante. Por ejemplo, EOS es capaz de gestionar 1.200 TPS y Tron ya pueden manejar 2.000 TPS. Los desarrolladores de Ethereum esperan que su cadena de bloques sea más competitiva y que, además de un gran número de operaciones, ofrezca contratos inteligentes y una gran experiencia en la resolución de problemas técnicos. Hudson Jameson, un oficial de relaciones con los desarrolladores de la Fundación Ethereum, expresó sus expectativas a Cointelegraph con respecto a la misión principal de Constantinopla:

"La actualización de la red Constantinopla allana el camino para contratos inteligentes más baratos para una variedad de casos de uso, especialmente canales estatales que pueden ayudar a escalar la red."

Novedades de los desarrolladores

El 4 de enero, durante una videollamada regular, los miembros de la Fundación Ethereum discutieron la introducción del código ProgPoW, que tiene como objetivo contrarrestar a los mineros de ASIC. Hasta el último momento, no estaba claro si este nuevo algoritmo se introduciría en Constantinopla. Las cosas cambiaron después de la reunión de desarrolladores de Ethereum, durante la cual el equipo decidió posponer la transición a ProgPoW hasta Estambul, la subsiguiente actualización de la red, como informó Cointelegraph el 4 de enero.

Entre otras novedades que están siendo discutidas por los desarrolladores está la actualización de Ethereum 1x, cuya implementación está programada para 2019. Varios grupos de trabajo compartieron sus logros, destacando que la decisión se encontraba aún en las primeras etapas de desarrollo.

La lista de innovaciones no termina aquí. Recientemente, han aparecido nuevos y prometedores desarrollos. Entre ellas se encuentran soluciones basadas en Snark (en el que los datos de las transacciones se convierten en "evidencia comprimida" constante), lo que permitirá alcanzar un nivel significativo de ancho de banda de red sin utilizar Plasma y Raiden. Además, esta tecnología aumentará la privacidad de los datos. Otro posible camino evolutivo podría ser Turbo Geth, que reducirá la cantidad de historia almacenada de toda la informática de red en un 80 por ciento y aumentará su rendimiento.

Mientras tanto, Parity Technologies ya se está preparando para la transición a Casper. Los desarrolladores han añadido una versión adicional de Substrate, que fue lanzada en GitHub el 14 de octubre como un experimento. El código contiene un mecanismo de transición a la actualización "Shasper", que combina la solución de escalado interna de la plataforma, sharding, con su interruptor de consenso PoS, Casper.

Se esperan nuevas monedas, pero no están reconocidas oficialmente

A pesar de que no se esperan nuevas monedas durante Constantinopla, la mayoría de las grandes bolsas ya han anunciado su apoyo a posibles bifurcaciones y lanzamientos aéreos. Poloniex, Bittrex, Huobi, Binance y OKEx advierten a los usuarios de la necesidad de transferir fondos a la bolsa por adelantado para obtener posibles monedas, y se pide a los proyectos que apoyen el tenedor que se pongan en contacto para cooperar.

La noticia de la llegada de la bifurcación está siendo utilizada por tres proyectos a la vez para emitir nuevas monedas. Los fundadores de dos de ellos, Ethereum Nowa (ETN) y Ethereum Classic Vision (ETCV), bajo la apariencia de gotas de aire ETH bifurcadas, se están apropiando de las claves privadas de los usuarios. Para ello, se están utilizando herramientas de malware que replican las carteras oficiales, como informó Cointelegraph el 11 de enero, refiriéndose a los informes de desarrollo de la Billetera Guarda y a las quejas de los usuarios.

Se ha creado un hilo especial en el foro de BitcoinTalk, donde los usuarios han expuesto el primero. Aparentemente, el proyecto utilizó fotos de ShutterStock en su sitio web para engañar a los usuarios, a quienes se les prometió intercambiar 1 ETH por 1 ETN.

El sitio web de la segunda, Ethereum Classic Vision, también pareció apropiarse de claves privadas, según informó Billetera Guarda:

"El análisis del código realizado por nuestro equipo ha demostrado que el fragmento de código proporcionado realmente envía los datos de su clave privada a los servidores de Ethereum Classic Vision, enmascarándolo como un token de la API."

El 12 de enero el sitio web del proyecto fue suspendido y no está disponible en este momento. Los desarrolladores de ECV prometieron implementar el tenedor duro el 11 de enero, cuando se suponía que los usuarios obtendrían 3 monedas ETCV por cada 1 ETH que tuvieran.

Otro proyecto, ERC-20 Blue, ha sido descubierto utilizando el nombre de la Fundación Ethereum en puestos medios para engañar a la gente. La cuenta fue eliminada poco después de ser expuesta.

Mientras tanto, se advierte a los usuarios sobre posibles estafas:

Expectativas del nuevo Ethereum

Los usuarios esperan que, con el lanzamiento de Constantinopla, el trabajo de DApp sea más simple y estable. Los costos del gas se reducirán significativamente, y la propia tecnología dará otro paso hacia la escalabilidad, que debería multiplicarse por 1.000 en la etapa final. Esto, a su vez, puede significar una señal positiva para los proyectos de cadenas de bloques y las ICO, según Evan Luthra, un inversor que Forbes incluyó en su lista de emprendedores "30 con menos de 30":

"Constantinopla está siendo considerada no contenciosa, por lo que podemos esperar un cambio importante en el mercado hacia este nuevo protocolo. Las ICO y los lanzamientos aéreos también se beneficiarán enormemente con los menores costos. Muchas de las ICO a las que estoy asesorando ya están hablando de los beneficios que obtendrán para futuros lanzamientos aéreos y estoy bastante seguro de que veremos más de lo mismo".

Una vez que Constantinopla complete el ciclo de Metropolis, el interés de los desarrolladores e inversores en la plataforma Ethereum y en los proyectos descentralizados será aún mayor, según Artem Popov, CEO de Roobee, una plataforma de inversión para inversores minoristas. Compartió con Cointelegraph sus ideas sobre la posible influencia de la próxima actualización en la industria inversora y en las ICO:

"Muchos asocian Constantinopla con cierto Rubicón durante la transición de Ethereum de los algoritmos PoW a PoS, que cientos de miles de poseedores de ETH y cripto inversores de todo el mundo han estado esperando. Los poseedores de Ethereum finalmente podrán ganar ETH, simplemente guardándolo en su billetera y asegurando la operatividad de la red. Todo esto puede aumentar el número de poseedores de ETH y reducir el número de vendedores, aumentando así la demanda y el precio de Ethereum".

Sin embargo, la nueva ola de ICO probablemente no se verá inmediatamente después de la liberación de Constantinopla, como afirma Popov:

"Para crearla [la ola], también necesitamos factores como el crecimiento global de la capitalización del mercado de criptomonedas, el desarrollo exitoso de los proyectos que llevaron a cabo las ICO en 2017-2018, los cambios regulatorios positivos en esta área, etc.".

En 2018, cuando la cadena de bloques de Ethereum vio una afluencia de usuarios activos y transacciones diarias - como lo demostró CryptoKitties - haciendo evidente que el mecanismo de consenso PoW de Ethereum no resistiría la prueba del tiempo.

Sin embargo, según algunos usuarios y analistas, la transición final al PoS puede retrasarse. Es posible que los proponentes de Ethereum tengan que jugar al juego de la espera, ya que algunos de los escépticos del proyecto temen que los plazos no se cumplan o se pospongan. Mike Dudas de The Block recientemente declaró:

"Ethereum está empezando a recordarme al proveedor de software que nunca cumple sus promesas de calidad."

En caso de que los desarrolladores anuncien un retraso a largo plazo de la bifurcación, el precio de Ethereum puede verse afectado significativamente, según Chris Matthews de Hacked:

"Un pequeño retraso probablemente no tendría un gran impacto en el precio, pero un retraso de cualquier longitud significativa podría llevar a una liquidación. Los operadores que deseen iniciar una operación a corto plazo deberían hacer uso de las operaciones con límite de paradas".

Alex Krüger, un analista de criptomonedas, cree que la actualización Constantinopla cambiará el juego para Ethereum.

Según él, el aumento del 90 por ciento de ETH experimentado durante el último mes podría estar relacionado con el tenedor de Constantinopla. El precio del ETH subió una vez que se anunció la fecha de lanzamiento de la actualización, pero más tarde cayó frente al dólar de los Estados Unidos.

Krüger también sugiere que otras mejoras de Ethereum tuvieron un efecto diferente en el precio de la moneda. Por lo tanto, puede ser difícil predecir lo que sucederá después de que Constantinopla sea liberada. Según Krüger, después de la bifurcación, los mineros de Ethereum que gastan más de USD 0,075 por unidad en electricidad estarán operando con pérdidas en caso de que el precio de la ETH se mantenga en unos USD 155. Sin embargo, seguirán existiendo aquellos mineros que pueden continuar su actividad incluso si esto sucede.

Arthur Hayes, CEO de la bolsa de criptomonedas BitMEX, espera que ETH reviva cuando el mercado ICO vuelva a la vida. Hayes cree que el mercado ICO comenzará a ganar impulso una vez más en un futuro próximo y tendrá una gran influencia en ETH. Explicó:

"El caso de uso del Ether son principalmente las ICO. Ese mercado está muerto ahora mismo. Una vez que haya nuevos problemas, entonces el Ether rebotará agresivamente. Cuando el mercado ICO regrese, Ether probará rápidamente USD 200. El momento del renacimiento de las ICO es de 12 a 18 meses".

¿Qué pasa si la bifurcación falla?

En general, a juzgar por la tabla que sigue la preparación de los clientes de Ethereum para actualizar y coordinar el trabajo de los desarrolladores, probablemente se eliminarán los problemas de consenso. Todas las nuevas versiones de los clientes de Ethereum ya han recibido actualizaciones, que comenzarán a funcionar automáticamente el 16 de enero. Y los usuarios recibirán automáticamente un nuevo ETH para su uso en la nueva red.

El director de seguridad de la Ethereum Foundation, Martin Swende, observó que la nueva versión del cliente go-ethereum contendrá una especie de "interruptor de emergencia" que pospondrá la actualización si falla su liberación.

En general, el equipo de la Fundación Ethereum es positivo y confía en todo lo que se refiere a la preparación para el próximo tenedor. "Estamos en camino de tener una actualización exitosa de la red", enfatizó Hudson Jameson.

Además, los desarrolladores han proporcionado un mapa de ruta completo para la subsiguiente actualización del protocolo, que permitirá la planificación y el seguimiento de todas las iteraciones necesarias para que la transición al punto de venta se complete a tiempo.  

Última llamada

El criptoespacio está a la espera de la primera - y una de las más grandes - bifurcaciones de 2019. Mientras los ojos de los inversores están fijos en las tasas de ETH, y los desarrolladores están finalizando todas las iteraciones para estar preparados para una actualización sin problemas, la proporción de nodos listos para el cambio sigue siendo pequeña. Aunque Afri Schoedon supone una tasa general de actualización de aproximadamente el 44 por ciento, según las estadísticas actuales proporcionadas por Ethernodes, sólo el 15,8 por ciento de todos los clientes de Ethereum se han actualizado a la última versión, a pesar de que sólo queda una semana.

A pesar de que los desarrolladores no han anunciado ninguna bifurcación posible, no se puede excluir la aparición de nuevas monedas y airdrops. Como lo demuestra la bifurcación de Bitcoin Cash (BCH) de 2018 , las cosas pueden cambiar en el último segundo.