La Cámara de Representantes de Japón aprobó recientemente una nueva regulación de los criptoactivos que afecta a los exchanges y a las plataformas que ofrecen custodio de activos: la Ley de Servicios de Pago y la Ley de Instrumentos Financieros y Cambios. Sin embargo, la industria de los juegos de azar en criptomonedas del país todavía soporta estrictas regulaciones sobre los juegos de azar. 

"Japón tiene reglas muy estrictas con respecto a los juegos de azar y lo mismo se aplica a los juegos de azar en criptomonedas", dijo a Cointelegraph Joseph D. Hugh, director financiero de la plataforma internacional de apuestas en criptomonedas Jukebucks, y añadió:  

"Aunque es muy difícil restringir a los jugadores que juegan, el gobierno sigue de cerca las transacciones de criptomonedas que se originan en Japón usando los impuestos como excusa". 

Sin embargo, Japón aprobó una ley federal en julio de 2018 que permite los casinos físicos en el país: "Japón está abriendo su licencia para casinos físicos a los principales jugadores después de los Juegos Olímpicos del próximo año", señaló Hugh, "No se sabe quién recibirá las licencias para Tokio, Osaka, Okinawa y Hokkaido. Creemos que los casinos en línea seguirán sólo después de que los casinos físicos comiencen a operar".

La aprobación por parte de Japón de los "centros turísticos integrados" aún no se ha hecho sentir en la industria de las criptomonedas. Un resort integrado es un complejo de entretenimiento integral con casinos, centros comerciales, teatros, hoteles y parques temáticos. Mientras que el Primer Ministro Shinzo Abe ha introducido una legislación favorable al casino como parte de su estrategia de crecimiento general, Japón no ha acogido con agrado los juegos de azar con criptomonedas.

Los juegos de azar con criptomonedas en Japón

Los juegos de azar con criptomonedas en Japón no están tan extendidos como uno podría pensar, dado el historial del país en la implementación temprana de las regulaciones de criptomonedas, lo que quizás se deba a su experiencia con el colapso de Mt. Gox, una empresa japonesa para intercambio de criptomonedas que se declaró en bancarrota en 2014.

A principios de 2019, la red Blockchain Tron, que afirma estar construyendo la infraestructura para una Internet verdaderamente descentralizada, bloqueó las aplicaciones de juegos de azar en su tienda de aplicaciones descentralizadas (dapp) en Japón tras la presión de los reguladores japoneses. 

El bloqueo proactivo de Tron del acceso a ciertos dapps llevó a Lucien Chen, cofundador y CTO de Tron, a abandonar el equipo. Citó la inconsistencia entre la dedicación de Tron a la descentralización y sus acciones, que según Chen son más inherentes a las de una entidad centralizada.

¿Cómo funcionan las apuestas en criptomonedas? 

Los juegos de azar basados en blockchain, en su mayor parte, se llevan a cabo de dos maneras: dentro y fuera de la cadena.  

Los juegos de azar con criptomonedas que se hacen fuera de la cadena involucran casinos físicos y en línea que aceptan criptomonedas, principalmente Bitcoin (BTC), como un método de depósito en una cuenta de casino en Internet.

Estos establecimientos suelen utilizar un custodio externo, como BitPay, para convertir Bitcoin u otra criptomoneda a una moneda fiduciaria local. Sin embargo, hay casinos en línea que operan puramente sin denominaciones fiduciarias y pagan directamente en Bitcoin. 

Los juegos de azar en la cadena se producen en una red Blockchain a través de contratos inteligentes que comprenden una aplicación descentralizada (Dapp), que tiene un código backend que se ejecuta en una red Blockchain en lugar de los servidores centralizados tradicionales. 

Es mucho más fácil para los gobiernos ir tras los casinos fuera de la cadena. Los casinos de los sitios web de juegos de azar con criptomonedas a menudo bloquean las direcciones IP, impidiendo el acceso desde ciertos países. Cuando se intenta utiliza sitios de juegos de azar que aceptan Bitcoin desde dentro de los Estados Unidos, lo más probable es que los usuarios queden bloqueados. 

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Los casinos dentro de la red Blockchain y otros métodos más descentralizados de juegos de azar en línea tampoco son totalmente inmunes a los efectos de la regulación gubernamental, como hemos visto con la negativa de Tron a mostrar dapps de juegos de azar a los usuarios japoneses, según lo hemos informado en Cointelegraph. Los usuarios japoneses, sin embargo, pueden usar una VPN para acceder a los dapps de juego de Tron o a los dapps bloqueadas desde cualquier lugar. Los juegos de azar en criptomonedas, de hecho, siguen siendo un tema de candente debate en Japón. Sin embargo, todavía no se han establecido directrices oficiales. 

Una imagen global de la regulación de los juegos de azar con criptomonedas

Mientras que la mayoría de los países tienen regulaciones oficiales sobre los juegos de azar en línea, sólo un puñado de naciones regulan los juegos de azar con criptomonedas, incluyendo el Reino Unido, Italia, los Países Bajos, Grecia, Polonia y Bélgica. 

En muchos países, Bitcoin no se considera un método de pago legal según las directrices existentes, por lo que no debería utilizarse en los juegos de azar. Evidentemente, en varios países se necesita más claridad al respecto. Japón es quizás el ejemplo más notable, donde la industria de los juegos de azar supera a la de Nevada en más de 4.000 millones de dólares y se estima que es de 15.800 millones de dólares.

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En el Reino Unido, numerosas plataformas de juego online y proveedores de servicios aceptan criptomonedas. Los proveedores de servicios orientados a criptomonedas deben adherirse a las leyes de juegos de azar vigentes en el Reino Unido. Allí, las apuestas deportivas son una actividad muy popular, habiendo crecido hasta convertirse en una industria de 700 millones de libras esterlinas. Varios sitios web de apuestas deportivas enfocadas en criptomonedas también se pueden encontrar en línea. 

Aunque la Comisión de Apuestas del Reino Unido permite los juegos de azar de Bitcoin, también emitió una advertencia en su sitio web contra los proveedores de servicios que no son de confianza. Se aconseja a los usuarios "tener cuidado al utilizar Bitcoin debido a los riesgos asociados".

Sin embargo, no se pueden pasar por alto los beneficios que las criptomonedas proporcionan a los jugadores. Bitcoin proporciona cierto grado de privacidad, aunque no de anonimato. No se transmite ninguna información personal al realizar una transacción de Bitcoin, pero una persona que intente convertir BTC en fiat debe ser identificada en la mayoría de los países a través de los procedimientos de “Conoce a tu cliente (KYC)” y las medidas contra el “Blanqueo de dinero (AML)”. 

Por otra parte, las monedas de privacidad como Monero (XMR) y Zcash (ZEC) ofrecen a sus usuarios una mayor protección de la identidad y, aunque son menos aceptadas que Bitcoin, se sabe que constituyen un impedimento para la capacidad de investigación de las fuerzas del orden. Joseph Hugh cree que unas normas para las criptomonedas más estrictas ayudarán a los que utilizan la moneda digital con fines legales: 

"El papel de todos los gobiernos es tratar de regular todas y cada una de las actividades financieras de sus ciudadanos y nadie puede culparlos excepto por las personas que están en los negocios grises y sospechosos. Creo firmemente que los dapps están aquí para quedarse, ya que las fronteras de los países no pueden impedir que la gente se acerque a ellos con el tiempo".

A pesar de los numerosos desafíos regulatorios y técnicos que enfrenta la adopción exitosa en los casinos, la industria mundial del juego se está volviendo cada vez más amigable a las criptomonedas. Los casinos en línea e incluso los conocidos establecimientos de Las Vegas están empezando a aceptar Bitcoin y otras criptomonedas, que es una tendencia que probablemente seguiremos viendo en el futuro.

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