Mark Karpeles, ex director general del ya desaparecido exchange de Bitcoin (BTC), Mt. Gox, ha sido condenado a una pena de cárcel suspendida tras haber sido declarado culpable de alterar los registros financieros. La noticia fue reportada por Bloomberg el 15 de marzo.

El Tribunal de Distrito de Tokio ha declarado a Karpeles culpable de mezclar sus finanzas personales con las del exchange para ocultar las pérdidas de la plataforma a los hackers. Recibió una sentencia de dos años y medio de cárcel, que no tendrá que cumplir a menos que cometa otro delito en un plazo de cuatro años.

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Sin embargo, el tribunal absolvió a Karpeles de la supuesta malversación de fondos, declarando que:

"El cargo de alteración de registros electrónicos es cierto y merece castigo, pero no hay evidencia criminal de malversación."

Como se informó anteriormente, Mt. Gox fue hackeado en 2011, y se informó de que alrededor de 24.000 acreedores se vieron afectados. El colapso posterior del exchange a principios de 2014 provocó la pérdida de 850.000 Bitcoin (BTC), valorados en unos USD 460 millones en ese momento (~ USD 3.300 millones al cierre de la edición).

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Aunque los cargos de fraude y malversación de fondos no estaban directamente relacionados con el robo, la conducta de Karpeles tras el hackeo de la plataforma ha despertado sospechas. En el verano de 2015, justo antes de que se presentaran los cargos en su contra, Karpeles supuestamente encontró 200.000 del BTC desaparecido en un almacenamiento en frio.

Bloomberg cita al tribunal afirmando que no podía "considerar a la ligera la responsabilidad penal del acusado", acusando a Karpeles de causar "un daño masivo a la confianza de sus usuarios":

"No hay excusa para que el acusado, que es un ingeniero con conocimiento experto, abuse de su estatus y autoridad para realizar actos criminales inteligentes."

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Desde que comenzó su juicio en julio de 2017, Karpeles sigue manteniendo su inocencia y ha acusado al sistema judicial japonés (que, como señala Bloomberg, tiene una tasa de condenas del 99 por ciento) de trato injusto. Afirma haber sido interrogado durante meses sin acceso a representación legal y "intimidado" para que firmara una confesión.

Como se informó, a principios de este mes un tribunal de los Estados Unidos rechazó la petición de Karpeles de que se suspendiera una demanda separada, en la que se le acusa de responsabilidad personal por las pérdidas de los inversores, a la luz de los procedimientos de rehabilitación en el Japón.

En febrero, Karpeles desestimó el llamado movimiento "GoxRising", encabezado por la polémica figura de cripto Brock Pierce, quien ha afirmado que puede reiniciar la plataforma comercial y acelerar la compensación de los acreedores de Mt. Gox.