Las autoridades de todo el mundo siguen presionando a los desarrolladores de Libra, el activo digital propuesto por Facebook. 

El 16 de septiembre, los representantes de Libra se reunieron con el Comité de Pagos e Infraestructura de Mercado (CPMI), una parte del Banco de Pagos Internacionales (BIS, por sus siglas en inglés) - un grupo que agrupa a 60 bancos centrales y autoridades monetarias - para discutir los obstáculos regulatorios en torno a las bases de datos desarrolladas por las grandes instituciones financieras y las empresas tecnológicas. 

También estuvieron presentes miembros de la firma de sistemas de efectivo digital en Blockchain Fnality International y JPM Coin, otro proyecto similar a una stablecoin, auspiciado por uno de los bancos privados más grandes de los Estados Unidos, JPMorgan Chase. 

El mismo día, David Marcus - CEO de Calibra, una subsidiaria de propiedad de Facebook encargada de crear una cartera digital para Libra - se pronunció vía Twitter para refutar la suposición de que Libra es una amenaza para el sistema financiero mundial. No fue la primera vez que Marcus acudió en defensa de Libra, ya que el proyecto de criptomoneda liderado por Facebook ha estado desestabilizando a los reguladores de todo el mundo desde el momento en que se dio a conocer oficialmente.

La reunión del BIS: Los reguladores europeos se muestran muy escépticos

La reunión en Basilea fue organizada por un grupo de trabajo sobre las Stablecoin que había sido creado por el G7 (un grupo que representa a las principales naciones industrializadas) en respuesta al anuncio de Libra. En ese momento, numerosos reguladores de todo el mundo dieron la voz de alarma sobre la posibilidad de que Facebook -una gran empresa privada protagonista en escándalos de alto perfil relacionados con la privacidad- tuviera control sobre los datos financieros y las monedas soberanas de las personas. 

Algunas autoridades compartieron sentimientos similares tanto antes como después de la sesión del lunes, que marcó la primera vez que los representantes de Libra se reunieron con los reguladores mundiales después de las audiencias del Senado de los Estados Unidos en julio. Benoit Coeure, un ejecutivo del Banco Central Europeo (ECB por sus siglas en inglés) que presidió el evento, advirtió que los reguladores son cautelosos ante los ambiciosos desarrollos de criptomonedas similares a Libra. "Como nueva tecnología, las Stablecoins no han sido probadas en gran medida, especialmente en la escala requerida para operar un sistema de pago global", dijo Coeure. "Dan lugar a una serie de graves riesgos relacionados con las prioridades de las políticas públicas."

Otro miembro del Consejo de Administración del ECB, Francois Villeroy de Galhau, confirmó el martes que las Stablecoins como Libra se enfrentarán a un importante escrutinio regulatorio. "Las monedas estables son muy diferentes de los activos especulativos como Bitcoins", dijo Villeroy a Reuters. "Sin embargo, los reguladores tendrán que vigilar muy de cerca a nivel mundial, y créanme, lo haremos". 

Además, el representante del ECB subrayó que Facebook tendrá que obtener una licencia bancaria en todos los países en los que opera. De lo contrario, estas actividades serían "ilegales", explicó.

Hasta ahora, la Asociación Libra -una organización sin fines de lucro creada para gobernar la red Libra, compuesta en su mayoría por empresas privadas registradas en Estados Unidos como Uber, PayPal y eBay- ha expresado interés en obtener una licencia de sistema de pago bajo la Autoridad de Supervisión del Mercado Financiero (FINMA) de Suiza, donde tiene su sede. Según se informa, la organización también ha solicitado una licencia BitLicense, una licencia comercial necesaria para los actores de criptomonedas en el estado de Nueva York. 

Sin embargo, Agustín Carstens, director general del BIS, parecía más diplomático. Específicamente, señaló la importancia de la coordinación regulatoria global para entender los detalles del proyecto, y añadió: "Cuando tales iniciativas cruzan las fronteras nacionales, es importante que los reguladores se coordinen y lleguen a un entendimiento común".

El BIS se negó a proporcionar más comentarios a Cointelegraph.

Mientras tanto, algunos países están tomando medidas antes de la reunión del grupo de trabajo del G-7. La semana pasada, el parlamentario alemán Thomas Heilmann advirtió que su gobierno bloquearía cualquier tipo de moneda privada relevante para el mercado - potencialmente dirigida a Libra, JPM Coin e incluso al recientemente presentado Wells Fargo Digital Cash. El 17 de septiembre, el vicecanciller y ministro de Finanzas de Alemania, Olaf Scholz, repitió esa postura:

"No podemos aceptar una moneda paralela. [...] Tienes que rechazar eso claramente."

Por otra parte, el ministro de Finanzas francés Bruno Le Maire dijo que Europa debería considerar la creación de su propia "moneda pública digital" que pueda desafiar a la Libra de Facebook. Esa declaración se hace eco del enfoque empleado por el gobierno chino, que aparentemente aceleró el desarrollo de la moneda digital de su banco central (CBDC) tras el anuncio de Libra.

La respuesta de Libra: La soberanía de los bancos centrales permanecerá intacta

Marcus se apresuró a abordar algunas de las preocupaciones de los reguladores el 16 de septiembre, mientras la reunión aún estaba en curso, Marcus publicó un hilo de Twitter para abordar la reciente charla "sobre cómo Libra podría amenazar la soberanía de las Naciones cuando se trata de dinero".

El CEO de Calibra enfatizó que Libra no pretende formar una nueva moneda, sino construir una "mejor red y sistema de pago que funcione sobre las monedas existentes" para ofrecer un valor significativo a los usuarios. 

Libra estará respaldada por una cesta de las llamadas monedas "fuertes", lo que significa que para que exista cualquier unidad de Libra, debe haber un valor equivalente en su reserva, añadió Marcus. Por lo tanto, no se está creando ningún dinero nuevo, que "permanecería estrictamente en manos de naciones soberanas", argumentó el ejecutivo. 

El CEO de Calibra continuó. "Continuaremos trabajando con los Bancos Centrales, los Reguladores y los legisladores para asegurarnos de que abordamos sus preocupaciones a través del diseño y las operaciones de Libra". Marcus había asegurado previamente al Congreso de EE.UU. que Facebook no lanzaría Libra antes de abordar todas las cuestiones regulatorias.

Aunque el punto del CEO de Calibra sobre la creación de dinero podría ser considerado válido, hay otras maneras, además de la emisión de tokens no respaldados, que un proyecto como Libra podría socavar la soberanía de los bancos centrales, "al menos hasta cierto punto", según Stuart Young, un analista de la firma consultora de criptomonedas Smith + Crown. Se explayó sobre esto en Cointelegraph:

"La Asociación Libra tiene la posibilidad de elegir qué monedas fiduciarias se combinan para respaldar a Libra, incluyendo sus respectivos pesos en la cesta. Si Libra se convirtiera en un medio de cambio ampliamente adoptado, sería muy relevante para una determinada moneda fiduciaria (y un banco central asociado) si se incluyera en la cesta, y en qué medida. La inclusión en la cesta podría afectar la posición más amplia de la moneda en las finanzas mundiales, y esta decisión podría ser tomada por la Asociación Libra sin consultar necesariamente con el banco central".

Según informes recientes de los medios de comunicación, Facebook dijo a los senadores estadounidenses que las reservas de respaldo para Libra comprenderían varias monedas nacionales, incluyendo el dólar estadounidense, el euro, el yen japonés, la libra esterlina y el dólar de Singapur. Sin embargo, el gigante de los medios sociales no aclaró si el yuan chino formará parte de la cesta.

Anteriormente, el senador Mark Warner pidió a Facebook que excluyera a la moneda china de la cesta de Libra por temor a que China intente añadir estabilidad a su moneda, supuestamente manipulada por el gobierno. En respuesta, Facebook subrayó que, en última instancia, la Asociación Libra tomaría esa determinación:

"Cualquier decisión de agregar una nueva moneda a la Reserva Libra se tomaría en base a todos los hechos y circunstancias del momento, incluyendo cualquier restricción regulatoria directa o indirecta". 

La magnitud de la amenaza que Libra representa para los bancos centrales depende de cuál se considere su papel, dijo a Cointelegraph Konstantinos Stylianou, profesor adjunto de derecho y regulación de la competencia en la Universidad de Leeds. En su opinión, la stablecoin respaldada por Facebook no socavará la soberanía de los bancos centrales y desafiará a las monedas nacionales. Él cree que "lo que los gobiernos temen que Libra logre es convertirse en la primera alternativa verdaderamente viable a las monedas nacionales como el dinero". Continúa, dijo Leeds:

"A los bancos centrales también se les ha confiado la tarea de garantizar la estabilidad financiera y el crecimiento económico, pero estos objetivos no son exclusivos de los bancos centrales. En ese sentido, Facebook hará más difícil la vida de los bancos centrales, pero no amenaza ninguna de sus prerrogativas".

La amenaza inminente de una prohibición

Alemania y Francia, después de haber cuestionado explícitamente la idea de que Libra operara en sus países, reavivaron algunas de las cuestiones fundamentales que rodeaban el lanzamiento de la moneda única: ¿Se puede prohibir? ¿Puede el BIS vetar su desarrollo?

Los expertos confirman que se trata de posibilidades reales. Stylianou dijo a Cointelegraph que es posible, "No todos los países estarán de acuerdo en el tipo de servicios que Libra proporciona y Libra tendrá que cumplir con diferentes reglas en diferentes jurisdicciones". Sin embargo, ni Libra ni los gobiernos parecen tener actualmente una ventaja en esta compleja disputa, como explicó Stylianou:

"¿Se puede prohibir? Sí, si se considera que supone un riesgo para el mantenimiento de la estabilidad de precios o para el buen funcionamiento de los sistemas de pago, pero se trata de un umbral elevado que hay que demostrar. Los gobiernos tienen tan difícil la tarea de justificar la prohibición de Libra, como Libra la de justificar por qué debería permitirse".

Según Young, Libra puede ser restringida por los reguladores de diversas maneras, incluyendo prohibiciones completas, como lo han demostrado recientemente Francia y Alemania. El analista destacó que, a diferencia de Bitcoin (BTC) y algunas otras criptomonedas, la Stablecoin es particularmente vulnerable:  

"Aunque los gobiernos pueden restringir la actividad de ciertas empresas que utilizan Bitcoin, como las leyes de transmisión de dinero que deben cumplir las casas de cambio y los procesadores de pagos, tienen una capacidad limitada para restringir la red Bitcoin subyacente. Con Libra, los gobiernos y los reguladores podrían tomar una amplia variedad de medidas para restringir y/o prohibir Libra a través de su autoridad legal sobre los miembros de la Asociación".

La Asociación Libra continuará comunicándose con los reguladores

En cualquier caso, la reunión de Libra con los bancos centrales es beneficiosa para el próximo lanzamiento del token, que está previsto para el año 2020. "Dadas las críticas generalizadas y la probable capacidad de los gobiernos para restringir el uso de Libra, la Asociación necesita trabajar con dichos organismos reguladores para abordar los temas pendientes", dijo Young a Cointelegraph. "La estrecha comunicación no podría perjudicar las perspectivas de Libra."

"Siendo un experimento sin precedentes, su futuro [de Libra] depende en parte de la letra de la ley y en parte de cuánto les gustará a los que están en el poder", añadió Stylianou. "Libra ahora está jugando a la política con ellos." De hecho, la Asociación Libra confirmó sus intenciones en un comentario a Cointelegraph:

"La Asociación Libra participó en un diálogo constructivo con los responsables políticos durante la conferencia del G-7. Reconocemos que la cadena de bloqueo es una tecnología emergente, y que los responsables de la formulación de políticas deben considerar cuidadosamente cómo encajan sus aplicaciones en las políticas de sus sistemas financieros. Nuestra meta es un sistema de pago estable, seguro y de bajo costo que pueda ampliar el acceso y mejorar los servicios financieros para miles de millones de personas. Estamos comprometidos con el compromiso continuo con los bancos centrales y los reguladores financieros mientras trabajamos hacia esa meta".

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