Recientemente han salido imágenes de las primarias democráticas de Wisconsin que inundaron Internet esta semana y que muestran a los votantes desafiando el granizo y el frío en medio de una pandemia, lo que hace pensar a cualquiera que los estadounidenses pueden buscar una mejor manera de votar desde casa. Desafortunadamente, según una asociación científica en los EE.UU., puede que no haya una forma segura de hacerlo con sus teléfonos inteligentes todavía.

En una carta abierta con fecha 9 de abril dirigida a los gobernadores, secretarios de estado y directores de elecciones estatales, el Centro de Evidencia Científica en Asuntos Públicos de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS) instó a los funcionarios a no permitir el voto por Internet en las elecciones:

“En este momento, el voto por Internet no es una solución segura para votar en los Estados Unidos, ni lo será en un futuro previsible.”

La votación por Internet incluye "el correo electrónico, el fax y la votación por Internet, así como la votación a través de aplicaciones móviles". Citando un estudio de 2018 sobre la seguridad de las elecciones, la AAAS señala que el voto electrónico, en particular mediante la utilización de blockchain, podría dar lugar a violaciones de la privacidad, manipulación de votos y votos no contados:

“Si se utiliza una arquitectura blockchain, surgen serias dudas sobre el contenido que se almacena en ella, cómo se desencripta la blockchain para el acceso público y cómo finalmente se transfieren los votos a algún tipo de registro en papel duradero. No hay pruebas científicas o técnicas que indiquen que ningún sistema de votación por Internet pueda o deba responder a estas preocupaciones.”

Si bien la votación con papeletas de papel, ya sea por correo o en persona, es engorrosa y lenta, puede haber menos preguntas sobre la manipulación de las elecciones. 

La votación con blockchain en los Estados Unidos

Actualmente, en las primeras etapas de la pandemia del coronavirus, ya se está debatiendo cómo se celebrarán las elecciones presidenciales de 2020 si todavía es necesario establecer refugios o medidas de bloqueo en noviembre. Permitir el voto electrónico y el voto por correo permitiría una mayor participación y potencialmente perjudicaría la posibilidad de los republicanos de mantener la Casa Blanca. Esto puede explicar por qué el presidente Donald Trump ha descrito el voto por correo como "horrible", admitiendo que él mismo lo usa.

No es la primera vez que los funcionarios electorales de EE.UU. han dudado en confiar los votos críticos a los sistemas electrónicos. Virginia Occidental decidió recientemente no utilizar la plataforma Voatz, basada en blockchain para que los residentes con discapacidades y los ciudadanos que residen en el extranjero puedan emitir sus votos a favor de las tradicionales papeletas de papel. 

En la carta se señala a Voatz en particular, afirmando que sus servidores "violan subrepticiamente la privacidad del usuario, alteran el voto del usuario y controlan el resultado de la elección".

Fiabilidad cuestionable 

Aunque no es lo común en los Estados Unidos, el voto mediante tecnología blockchain ha tenido cierta práctica en elecciones democráticas en todo el mundo. Sin embargo, los resultados han sido menos que exitosos. 

En octubre de 2017, los italianos utilizaron el voto electrónico para un referéndum sobre la autonomía de Lombardía y Véneto. Sin embargo, los gastos para el equipo de votación fueron significativos, y el tiempo de conteo de los votos tomó tanto tiempo que planteó cuestiones de manipulación.

A pesar de los riesgos, otros países están avanzando en la votación blockchain por necesidad. En 2019, 300 millones de votantes habilitados en la India no votaron debido a que vivían lejos de los colegios electorales, lo que llevó al Comisionado Jefe de Elecciones a abogar por la votación con blockchain.

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