El estado insular australiano de Tasmania se ha convertido en el último en sumarse a la campaña nacional contra los estafadores de cajeros automáticos de criptomonedas.
La Unidad de Investigaciones Cibernéticas de la Policía de Tasmania anunció el viernes que los 15 principales usuarios de cajeros automáticos de criptomonedas del estado habían sido víctimas de estafas; se valoraban pérdidas totales en 2,5 millones de dólares australianos (1,6 millones de dólares estadounidenses). Más de un tercio, alrededor de 592.000 dólares, se depositó en cajeros automáticos de criptomonedas.
El anuncio se produce pocas semanas después de que la Policía Federal Australiana y la agencia de inteligencia financiera de Australia, AUSTRAC, anunciaran que estaban liderando una operación nacional para acabar con el uso delictivo de los cajeros automáticos de criptomonedas.
Los estafadores presionan a las víctimas para que utilicen cajeros automáticos de criptomonedas
El sargento detective Paul Turner, de la policía de Tasmania, afirmó que durante la operación descubrieron que, en muchos casos, las víctimas eran dirigidas a cajeros automáticos de criptomonedas por los estafadores después de que las instituciones financieras habituales mostraran su preocupación por las transacciones.
"Las víctimas están siendo manipuladas, intimidadas y presionadas para invertir en inversiones falsas y estafas románticas", afirmó Turner.
Añadió que las estafas suelen ser de gran valor y pueden tener "repercusiones graves y duraderas en las víctimas", como obligarlas a depender de las pensiones, a vender activos o a retrasar su jubilación.
“Si alguien a quien no conoces en persona te pide que deposites dinero en efectivo en un cajero automático de criptomonedas, o si la oferta viene acompañada de un plazo muy ajustado o un tono urgente, es probable que se trate de una estafa.”
La última campaña de represión se produce después de que AUSTRAC implantara el 3 de junio nuevas normas de funcionamiento y límites de transacción para los operadores de cajeros automáticos de criptomonedas con el fin de combatir las estafas. El pasado mes de diciembre, la agencia también señaló las criptomonedas como una prioridad para 2025.
Aumento de los cajeros automáticos de criptomonedas en Tasmania
El número de cajeros automáticos en Tasmania ha crecido significativamente. Turner dijo que en 2021 solo había un cajero automático, pero que desde entonces ese número ha aumentado a más de 20. Los datos de Coin ATM Radar muestran que hay 24 en el estado.
Australia es el tercer centro más grande de cajeros automáticos de Bitcoin (BTC) y criptomonedas, por detrás de Estados Unidos y Canadá, con más de 1.890 cajeros automáticos, frente a los 67 que había en agosto de 2022.
Entre los principales proveedores de cajeros automáticos de criptomonedas en Australia se encuentran Localcoin, con 807; Coinflip, con 691 cajeros automáticos; y Bitcoin Depot, con 212.
Medidas contra los cajeros automáticos en otros países
Por su parte, otros países también están tratando de frenar el uso delictivo de los cajeros automáticos de criptomonedas.
El jueves, Nueva Zelanda prohibió los cajeros automáticos de criptomonedas y limitó las transferencias internacionales de efectivo, lo que, según las autoridades, forma parte de una iniciativa para acabar con el lavado de dinero y la delincuencia financiera organizada.
En la ciudad estadounidense de Spokane, Washington, el Ayuntamiento anunció el 16 de junio la prohibición total de los cajeros automáticos de criptomonedas, alegando preocupaciones sobre el uso de estos dispositivos por parte de estafadores. Se están retirando todos los quioscos existentes y se bloqueará la instalación de nuevos quioscos en la zona.
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