Las empresas de Main Street afectadas por la crisis del coronavirus ahora tienen acceso a una cuerda salvavidas por parte de los prestamistas fintech.

El 9 de abril, la Administración de Pequeños Negocios de Estados Unidos lanzó su formulario de solicitud para que los no bancos se registren como prestamistas bajo el Programa Federal de Protección de Cheques de Pago (PPP).

En declaraciones a Cointelegraph el 10 de abril, John Pitts, jefe de política fintech en Plaid, con sede en San Francisco, dijo que este desarrollo era "un paso crítico" que ampliaría el alcance del programa de ayuda y garantizaría que el mayor número posible de empresas tuviera acceso a La ayuda que necesitan con urgencia.

Fintech en el centro de atención

El PPP —anunciado inicialmente como parte del paquete de ayuda de USD 2 billones del gobierno de EE. UU. el 3 de abril— tiene como objetivo apoyar a las pequeñas empresas afectadas por la pandemia del coronavirus o del COVID-19 al proporcionarles acceso a préstamos condonables a bajo interés.

Mientras que el secretario del Tesoro, Steve Mnuchin, había indicado desde el principio que las empresas de servicios financieros no tradicionales serían elegibles para participar en el programa, el despliegue al principio había sido lento para las empresas no consideradas como bancos, señaló Pitts.

La administración primero certificó a los prestamistas de la SBA ya aprobados, que extendieron las solicitudes de préstamos a sus clientes existentes, siendo esta "la solución más fácil en un marco de tiempo limitado".

Aparentemente, una serie de fintechs ya se habían registrado después de unos pocos días, mientras que los informes indican que algunos bancos se estancan con las aprobaciones de préstamos, dejando a las pequeñas empresas en el limbo. Esta coyuntura podría hacer mucho para demostrar los beneficios que pueden ofrecer los nuevos actores en finanzas. Pitts señaló:

“Una de las mayores ventajas que las fintech tienen sobre los prestamistas tradicionales es su capacidad de ser más ágiles. Los prestamistas de fintech son, en primera instancia, digitales y pueden procesar préstamos rápidamente, en cuestión de horas versus días en comparación con los prestamistas tradicionales”.

Muchos bancos ya habrían revelado que solo extenderían préstamos a clientes existentes de pequeñas empresas. Para las empresas que nunca antes necesitaron un préstamo para pequeñas empresas —así como para aquellas que tal vez sean demasiado pequeñas para calificar para un préstamo de un banco tradicional—, "los prestamistas de tecnología financiera se convertirán en una salvaguarda", dijo.

Sin embargo, la situación no está completamente resuelta. Si bien la SBA finalmente ha hecho que las solicitudes para fintechs sean accesibles, "la Fed también debe hacer su parte". Pitts agregó:

"La Fed anunció previamente que abriría una instalación de préstamos para todos los depositarios que participan en el programa PPP y ampliaría la facilidad a fintechs 'en un futuro cercano'. Las pequeñas empresas y los prestamistas que las respaldan necesitan acceso ahora".

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