Vanuatu ha aprobado leyes para regular los activos digitales y establecer un régimen de licencias para las empresas de criptomonedas que deseen operar en la nación insular del Pacífico, el cual un asesor gubernamental en materia de regulación ha calificado de "muy estricto".
El parlamento local aprobó el 26 de marzo la Ley de Proveedores de Servicios de Activos Virtuales, que otorga autoridad para la concesión de licencias de criptomonedas a la Comisión de Servicios Financieros de Vanuatu (VFSC), junto con poderes para hacer cumplir a las criptoempresas las normas del Grupo de Acción Financiera Internacional contra el Lavado de Dinero, la Financiación del Terrorismo y la Regla de Viajes.
La VFSC tiene amplios poderes de investigación y ejecución en virtud de las leyes: las sanciones estipulan multas de hasta 250 millones de vatu (2 millones de dólares) y hasta 30 años de prisión.
"Que Dios ayude a cualquier estafador que entre en Vanuatu, porque irá a la cárcel", dijo a Cointelegraph Loretta Joseph, que consultó con el regulador sobre las leyes. "Las leyes son muy estrictas".
"La cosa es que no queremos otra debacle de FTX", agregó, refiriéndose al exchange de criptomonedas con sede en Bahamas que colapsó en 2022 debido al fraude masivo cometido por sus cofundadores, Sam Bankman-Fried y Gary Wang, junto con otros ejecutivos.
"Vanuatu es una jurisdicción pequeña. Las jurisdicciones pequeñas son presa de los jugadores que buscan ninguna regulación o una regulación ligera", dijo Joseph. "Desde luego, esto no es así".
"Estoy muy orgulloso de que sean el primer país del Pacífico que adopta una postura y hace esto", añadió.
La nueva ley de Vanuatu regula las empresas de criptomonedas
La ley establece un marco de concesión de licencias y presentación de informes para los exchanges, los mercados de tokens no fungibles (NFT), los proveedores de custodia de criptomonedas y las ofertas iniciales de monedas.
En particular, la ley permite que los bancos obtengan licencias para prestar servicios de exchange y custodia de criptomonedas. Fuente: Parlamento de la República de Vanuatu
El VFSC dijo que la legislación no afecta a stablecoins, valores tokenizados y monedas digitales del banco central a pesar de que "en la práctica pueden compartir algunas similitudes con los activos virtuales".
La legislación también permite que el comisionado de la VFSC cree un sandbox para permitir que las empresas aprobadas ofrezcan una variedad de criptoservicios durante un año, que puede renovarse.
Joseph dijo que Vanuatu "necesitaba una legislación independiente" que cubriera los requisitos contra el lavado de dinero y la financiación del terrorismo, ya que el país no tenía leyes existentes adecuadas para los activos virtuales.
El regulador declaró el 29 de marzo que había desarrollado el marco legislativo tras años de "evaluación de los riesgos asociados a los activos virtuales", y que las leyes abrirían "numerosas oportunidades para Vanuatu" y mejorarían la inclusión financiera al permitir servicios regulados para pagos transfronterizos con criptomonedas.
El comisionado de VFSC, Branan Karae, había dicho en junio que se esperaba que el proyecto de ley se aprobara ese septiembre, pero Joseph dijo que la legislación "no era algo que se hiciera a la ligera." Había estado en desarrollo desde 2020 y se retrasó debido a cambios en el gobierno, desastres naturales e interrupciones relacionadas con la pandemia de COVID-19.
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