El desarrollador de Ethereum, Virgil Griffith, se declaró inocente el jueves por la tarde en un tribunal del distrito sur de Nueva York. Griffith está acusado de conspirar para violar el Acta de Emergencia Internacional de Poderes Económicos después de viajar a Corea del Norte en abril de 2019 para asistir a una conferencia sobre criptomonedas.

Si es condenado, Griffth, quien una vez se llamó a sí mismo "tecnólogo disruptivo" cuyo objetivo era "hacer de Internet un lugar mejor y más interesante", podría enfrentar hasta 20 años de prisión. Viajó desde Alabama para asistir a la lectura de cargos y apareció tranquilo durante todo el proceso, respondiendo con un "Inocente" cuando el juez Castel le preguntó cómo se declararía.

De acuerdo con la denuncia del gobierno de los Estados Unidos de América contra Virgil Griffith, presentada el 21 de noviembre de 2019, el Departamento de Estado de los Estados Unidos negó a Griffith el permiso para ir a la República Popular Democrática de Corea para asistir a la conferencia debido a las sanciones de los Estados Unidos contra Corea del Norte. Pero Griffith viajó de todos modos, a través de China, y "proporcionó a la RPDC información valiosa sobre tecnologías de cadenas de bloques y de criptomonedas, y participó en debates sobre el uso de criptomonedas para evadir las sanciones y lavar dinero", acusó el gobierno.

Durante la comparecencia en el bajo Manhattan, el abogado defensor, Brian Klein, preguntó si el gobierno había entrevistado a otras personas que asistieron a la conferencia de abril de 2019 como parte de su proceso de descubrimiento, añadiendo, "Creemos que [el testimonio de] otros asistentes ayudará a exonerar a nuestro cliente."

Klein respondió "Sin comentarios" cuando Cointelegraph le preguntó sobre los últimos acontecimientos.

Griffith, un ciudadano estadounidense que vive en Singapur, fue arrestado el 28 de noviembre cuando aterrizaba en el aeropuerto de Los Ángeles. Los cargos del gobierno llegaron "después de que la administración Trump planteara durante el verano su preocupación por la amenaza a la seguridad nacional que representan las criptomonedas debido a su potencial para ser utilizadas para financiar actividades ilícitas", según el New York Times. La queja del gobierno se refería a otro individuo que ayudó a Griffith a entrar en la República Popular Democrática de Corea y puede que también se enfrente a cargos, pero los abogados del gobierno se negaron a comentar más sobre ese punto.

La criptocomunidad está dividida en su apoyo a Griffith, Cointelegraph informó el 9 de enero después de que Griffith fue acusado y liberado bajo fianza, él permanece libre, aunque exiliado en Alabama. "No creo que lo que Virgil hizo le haya dado a la RPDC ninguna ayuda real para hacer algo malo. Él *entregó una presentación basada en información disponible públicamente sobre el software de código abierto,*" declaró el fundador de Ethereum, Vitalik Buterin, a principios de diciembre.

Corea del Norte puede estar en las primeras etapas de la construcción de su propia criptomoneda, en lo que parece ser un esfuerzo por evadir las sanciones impuestas por los EE.UU., Cointelegraph informó en septiembre de 2019. Más recientemente, las Naciones Unidas advirtieron que asistir a una conferencia sobre las criptomonedas de Corea del Norte en febrero de 2020 probablemente constituiría una violación de las sanciones.

El juez Castel concedió al gobierno un aplazamiento hasta el 17 de marzo para reunir más pruebas, a la defensa para revisarlas y a las partes para asesorar sobre nuevas mociones.

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