Opinión de: Fraser Edwards, cofundador de Cheqd
Los gobiernos están compitiendo silenciosamente para redefinir los documentos de identidad para la era digital. China promulgó una nueva legislación llamada Autenticación de Identidad de Red Nacional, comúnmente conocida como ID de internet. Los ciudadanos reciben un código de identificación digital único a partir de escaneos de nombres reales y rostros. El sistema está diseñado para vincular la actividad en línea con identidades verificadas del mundo real en las plataformas participantes, según las descripciones disponibles públicamente del programa piloto. Hasta mayo de 2025, alrededor de seis millones de personas ya se habían inscrito durante la fase piloto.
Bután tiene una identidad nacional basada en la blockchain para sus 800.000 ciudadanos. La infraestructura que determina cómo las personas prueban su identidad se está reconstruyendo desde cero.
Muchos están eligiendo entre la implementación de sistemas de identidad digital centralizados y aquellos basados en la tecnología blockchain.
La forma en que se diseñen estos sistemas determinará si empoderan a los ciudadanos o extienden el control estatal.
La promesa y las trampas
La identidad digital se encuentra en la intersección de la privacidad, la seguridad y el control. En su mejor versión, puede simplificar la vida al eliminar verificaciones repetitivas, reducir el fraude y dar a las personas el control sobre sus datos personales. En su peor versión, puede convertirse en el tejido conectivo de un sistema de monitoreo global, vinculando cada transacción financiera, interacción en línea y movimiento a un registro permanente.
La identidad digital no es intrínsecamente virtuosa ni nefasta. Su resultado, sin embargo, depende de los principios que la configuran. Si se construye bien, puede restaurar la confianza, la transparencia y la seguridad en toda la vida digital.
Si se construye mal, corre el riesgo de colocar cada aspecto de la identidad, el movimiento y el comportamiento bajo observación permanente.
La tecnología para construir cualquiera de los dos resultados ya existe. La blockchain y las pruebas criptográficas pueden hacer que la identidad sea portátil, verificable y privada. Sin embargo, si prevalecen los modelos centralizados, donde los datos son almacenados, consultados y monitoreados por una única autoridad, los mismos sistemas podrían programar la vigilancia en la vida cotidiana. La verdadera contienda no es si llega la identificación digital, sino qué versión de ella adopta el mundo.
Los modelos centralizados crean puntos únicos de falla. Una sola brecha o cambio de política puede exponer o restringir simultáneamente a millones de personas. Cuando todo, desde el acceso financiero hasta los viajes, depende de una única base de datos, la identidad misma se convierte en una palanca potencial de control.
Algunos sistemas de identidad ya incluyen funciones de "reporte a base" en segundo plano que informan cuándo y dónde se utilizan las credenciales. Aunque a menudo está diseñada para análisis o prevención de fraude, esta capacidad introduce el potencial técnico para la vigilancia. Una vez que existe ese interruptor, la experiencia demuestra que rara vez permanece apagado para siempre. Esto no significa que su solución deba ser abandonada; más bien, debe construirse teniendo en cuenta la privacidad y la seguridad.
Identidad digital en todo el mundo
Los países que han implementado sistemas nacionales de identidad digital revelan tanto los beneficios como los riesgos asociados a ellos.
Estonia, a menudo citada como pionera digital, ilustra tanto la promesa como el peligro de una identificación digital centralizada. En 2017, tuvieron que revocar casi 1 millón de "tarjetas" de identificación digital después de que expertos en ciberseguridad encontraran vulnerabilidades en su criptografía. A pesar de ese fallo, el mismo sistema ha permitido a los ciudadanos presentar impuestos en minutos, firmar contratos de forma remota y acceder a casi todos los servicios públicos en línea.
Suiza ofrece un camino diferente. Su primera propuesta de identidad nacional fue rechazada en un referéndum de 2021. El apoyo creció después de que se introdujera un modelo rediseñado, con salvaguardias más claras. La diferencia fue la confianza: su nueva identificación electrónica es voluntaria y almacena los datos en los propios dispositivos de los usuarios en lugar de en servidores gubernamentales, en un software que solo comparte la información necesaria y puede ser auditado de forma independiente.
El programa Aadhaar de la India ilustra la escala y los riesgos asociados con un sistema que se vuelve ineludible. Con una penetración casi universal, ha transformado la forma en que millones acceden a la asistencia social, la atención médica y las finanzas, y fue elogiado por reducir el fraude en 10.000 millones de dólares. Pero también ha sufrido repetidas brechas que han comprometido los detalles personales de más de 1.100 millones de personas, según informes del WEF, y ha sido criticado como una forma de "coerción digital" debido a la dependencia de los ciudadanos de esta identificación para acceder a servicios esenciales.
El patrón global es constante. La identidad digital no es inherentemente dañina ni beneficiosa; su influencia y poder provienen de su arquitectura. Los modelos centralizados, incluso los exitosos, conllevan el riesgo inherente de mal uso. El control descentralizado crea sistemas que pueden empoderar a los ciudadanos en lugar de vigilarlos.
La identidad descentralizada como el camino a seguir
Bután muestra cómo la identidad digital puede funcionar de manera diferente en la práctica. El país se ha convertido en uno de los primeros en implementar una blockchain pública para su sistema nacional de identificación, utilizando Identificadores Descentralizados (DIDs) en Ethereum, lo que permite a los ciudadanos poseer y controlar sus propias credenciales.
En lugar de una única base de datos central, la verificación se realiza mediante pruebas criptográficas que confirman solo la información necesaria sin exponerla. Al distribuir el control a través de una red de participantes, la descentralización reduce la dependencia de la buena fe de un único operador que decide unilateralmente cómo se utiliza la identidad.
Una caída de 15 horas de Amazon Web Services que detuvo a Coinbase, Robinhood y MetaMask sacó a la luz el problema de los servidores centralizados.
En el centro de este enfoque se encuentran los DIDs y la Identidad Auto-Soberana (SSI), que permiten a los individuos almacenar sus propias credenciales en una billetera digital, decidiendo qué compartir y cuándo hacerlo, sin almacenar todos sus datos personales en un solo silo o honeypot. Por ejemplo, un usuario puede demostrar que es mayor de 18 años usando su licencia de conducir sin revelar su dirección o demostrar su derecho a trabajar sin compartir todos los detalles del pasaporte.
Las pruebas de conocimiento cero pueden extender esto aún más, al permitir que los hechos se verifiquen matemáticamente sin compartir los detalles o datos subyacentes, lo que proporciona una simple respuesta de "sí" o "no" a las solicitudes de verificación. Juntos, forman un marco descentralizado para la identidad digital que funciona a escala global, manteniendo la privacidad y el control en tus manos.
La arquitectura de la libertad
Cada sistema de identidad digital refleja quién ostenta el poder y quién define la confianza.
Añadir la descentralización a la ecuación puede hacerlo más complicado. Hay que preguntarse quién controla realmente los datos y quién asume la responsabilidad. Esto puede resultar especialmente delicado en una industria completamente nueva de grupos descentralizados.
Sin embargo, las ventajas siguen siendo claras. Los sistemas distribuidos eliminan los puntos únicos de fallo, devuelven el control a los individuos y construyen transparencia a través de la verificación compartida, en lugar de la confianza impuesta. Y ofrecen un modelo donde la identidad digital fortalece la seguridad y la confianza sin reducir a los ciudadanos a puntos de datos.
La identidad digital es inevitable. La pregunta no es si llegará, sino qué modelo prevalecerá. Los sistemas centralizados, por muy cuidadosamente construidos que estén, siempre conllevarán el riesgo inminente de mal uso. La identidad descentralizada ofrece un camino a seguir que mejora tanto la privacidad como la practicidad, incrustando la libertad en la infraestructura de la confianza.
Opinión de: Fraser Edwards, cofundador de Cheqd.
Este artículo de opinión presenta la visión experta del colaborador y puede no reflejar las opiniones de Cointelegraph.com. Este contenido ha sido sometido a revisión editorial para asegurar su claridad y relevancia; Cointelegraph sigue comprometido con la presentación de informes transparentes y el mantenimiento de los más altos estándares de periodismo. Se anima a los lectores a realizar su propia investigación antes de tomar cualquier acción relacionada con la empresa.
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