Antes de la tendencia alcista de 2017, el growth hacker Giacomo Arcaro solía dormir en su automóvil. Ahora, un emprendedor que habla en conferencias y foros de criptomonedas, está buscando formas de promover la adopción y ayudar a quienes luchan financieramente como resultado de la actual pandemia.

El fin de semana pasado, Arcaro se preparó para emitir hasta USD 50,000 en préstamos de criptomoneda Ether (ETH) a personas sin hogar y sin vivienda en la ciudad de Nueva York. Después de hablar con algunas de las aproximadamente 80,000 personas de la población sin hogar de la ciudad en una ocasión diferente, y regalar algo de Bitcoin (BTC) en el proceso, dijo que, como era de esperar, muchos estaban pidiendo dinero para necesidades como mantas o alimentos. Sin embargo, se informó que algunos querían fondos para comprar equipos para trabajar de forma remota, p. Ej. micrófonos.

El 20 de marzo, el growth hacker colocó carteles en Wall Street con la experta en criptomonedas Eloisa Marchesoni y escuchó los discursos comerciales de personas sin vivienda, muchas de las cuales no tienen la capacidad de solicitar un préstamo a través de bancos tradicionales. Arcaro aprobó 12.5 ETH, aproximadamente USD 22,000 en el momento de la publicación, en préstamos, con un promedio de 0.5 ETH para cada persona.

“Algunas ideas interesantes que Eloisa y yo examinamos y financiamos estaban relacionadas con el reciclaje, la inversión en la compra de equipos para recolectar latas y botellas”, dijo Arcaro. "Una mujer iba a usar el ETH para luego comprar un recolector de basura profesional y un carrito de cochecito para llevar las latas y botellas a la tienda más cercana, donde las dejará cada vez para obtener algo de dinero a cambio".

Foto cortesía de Giacomo Arcaro

Al aprobar los criptopréstamos, el growth hacker envió el ETH directamente a las billeteras de Coinbase en los teléfonos inteligentes de los destinatarios con la estipulación de que si le devolvían el dinero en el futuro, duplicaría el préstamo y continuaría la relación. Si cobran de inmediato, no los volvería a ayudar.

“No aceptaron fácilmente la idea de tener que descargar Coinbase Wallet en sus teléfonos y tener que manejar dinero intangible. Fue más difícil de lo que pensaba hablarles sobre Ether".

Aunque Arcaro reconoció que esta no es la forma típica en que muchos tratan de ayudar a las personas sin hogar en Estados Unidos, a menudo mediante donaciones a organizaciones sin fines de lucro, dándoles efectivo directamente en la calle o mediante una recaudación de fondos en línea, su enfoque se basa en los informes obra del premio Nobel de la Paz Muhammad Yunus. El emprendedor social de Bangladesh fue pionero en gran parte del trabajo en torno a los microcréditos en los años 70 y 80, otorgando pequeños préstamos a muchas personas no bancarizadas en comunidades pobres.

“Si estos tipos son inteligentes, pueden hacer todo tipo de microinversiones”, dijo Arcaro. "Si guardan este dinero en sus billeteras y hacen staking, pueden ganar USD 2 o USD 3 por día, lo cual es mucho para una persona sin hogar".

Aunque es difícil obtener un recuento real, algunos estiman que hay más de 150 millones de personas sin hogar o refugio adecuado en todo el mundo. A principios de 2020, había más de 580,000 personas sin hogar en Estados Unidos, muchas en la ciudad de Nueva York y Los Ángeles. Sin embargo, con el impacto económico de la pandemia, es probable que ese número haya aumentado significativamente.

"Puedo suponer que hay mucha gente realmente inteligente que tiene algunos problemas con COVID y están en las calles", dijo Arcaro. “No pueden acceder [al crédito], no pueden abrir ninguna cuenta bancaria, no pueden solicitar hipotecas”.

Los métodos de Arcaro requieren que cualquier persona sin hogar o sin hogar que solicite un préstamo cripto tenga un teléfono inteligente capaz de admitir Coinbase Wallet. Aunque dijo que "todas las personas sin hogar" que encontró tenían acceso a Internet, puede que no siempre sea así fuera de un centro importante como la ciudad de Nueva York. Un estudio de 2018 mostró que la mayoría de las personas sin hogar en EE. UU. tienen acceso a teléfonos móviles, mientras que un informe separado del City Bar Justice Center citó los teléfonos inteligentes y el acceso a Internet como un factor importante para acortar los períodos de falta de hogar.

“Si no te sientes cómodo con las criptomonedas, no es para ti, pero [esto es para] un 'nuevo tipo' de personas sin hogar. Las personas sin hogar 'startup', o las personas que quieren salir de la pobreza [...] Es para las personas que quieren hacer algo con su vida pero tienen mala suerte".

Después del lanzamiento en Wall Street, Arcaro dijo que regresaría en aproximadamente un mes para verificar a los beneficiarios de los préstamos y abordar cualquier problema técnico o logístico. Dijo que eventualmente podría probar el experimento en Los Ángeles y San Francisco, así como internacionalmente en Alemania, Dubai y Tailandia.

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