El 4 de diciembre, el operador de fondos de Bitcoin (BTC), Grayscale, publicó los resultados de un estudio que mostró que el 43% de los encuestados interesados en las inversiones de BTC resultaron ser mujeres. Hoy en día, la mitad de los empleados de Binance son mujeres - y en la India, la mayoría de los inversores en criptomonedas son mujeres.

¿Significa esto que la igualdad de género ha llegado al mercado? ¿O es que las criptomonedas y la tecnología Blockchain siguen siendo un negocio de hombres? En vísperas del Día Internacional de la Mujer, las representantes femeninas de la industria Blockchain dijeron a Cointelegraph lo que las atrajo al mercado y las dificultades que han enfrentado.

No hay lugar para las mujeres en el "Salvaje Oeste"

Hasta 2018, la industria de las criptomonedas estaba casi ausente de mujeres - pero los hombres entusiastas de las criptomonedas crearon su hermandad con conferencias y reuniones privadas. En una de esas conferencias, celebrada en el Japón en 2018, sólo dos de los 42 participantes eran mujeres. Y en los Estados Unidos, una conferencia se celebró en un club de striptease.

En general, la falta de mujeres en el mercado de la industria Blockchain- hasta 2018 - puede explicarse por el dominio histórico de los hombres en las industrias tecnológicas, financieras y científicas, mientras que el número de mujeres, aunque está creciendo, todavía está lejos de ser igual. En estas áreas, las mujeres componen el 10%-30% de la fuerza de trabajo total.

Por la misma razón, las mujeres han estado enfrentando dificultades para encontrar trabajo en startups Blockchain durante varios años. Los resultados de un estudio publicado por LongHash en 2018 muestran que entre 100 startups de tecnología Blockchain, las mujeres empleadas representaban sólo el 14,5%, mientras que el porcentaje de gerentes era un mísero 7%. Peor aún, no había ni una sola mujer líder en 78 de las 100 startups. Arijana Koskarova, fundadora del centro de formación Creative Hub en Macedonia del Norte y Kosovo, dijo a Cointelegraph que esto se debe al compromiso que se necesita para estar en la industria Blockchain:

"Las mujeres tienen otras prioridades en la vida, como la de criar una familia, así que la mayoría a menudo escoge trabajos más fáciles de manejar que los inseguros".

El riesgo asociado a la inversión en criptomonedas y su asociación con la delincuencia son otras razones por las que menos del 10% de las mujeres invirtieron en criptomonedas en 2018. Algunos creen que esto se debe a que el dinero digital fue inicialmente utilizado principalmente para la compra de armas, pornografía ilegal o drogas. Mucha gente todavía asocia al BTC con el Salvaje Oeste, la oscuridad y el crimen.

El número de mujeres en la industria de las criptomonedas está creciendo

Sin embargo, en el mundo de la Blockchain, cada vez hay más mujeres que dominan nuevas profesiones: inversores, comerciantes, analistas, promotores, periodistas e incluso jefes de empresas.

En particular, pocas personas saben que ahora hay más mujeres que ocupan puestos de liderazgo en la industria Blockchain y criptomonedas que en Silicon Valley. Las principales empresas de criptomonedas como Bancor y Binance son una prueba clara de ello, ya que entre el 40% y el 50% de los empleados son mujeres, y tal vez el éxito de esta última se deba en parte a este hecho.

La lista de líderes femeninas en la industria Blockchain resulta ser bastante larga. Aquí hay sólo unos pocos ejemplos. Las divisiones Blockchain de IBM y JPMorgan Chase están lideradas por Marie Wieck y Amber Baldet respectivamente; Blythe Masters lideró la firma Blockchain Digital Asset Holdings y se convirtió en directora ejecutiva de JPMorgan Chase cuando tenía 28 años; y Kaitlin Breitman cofundó Tezos, que recaudó 232 millones de dólares en su ICO.

El creciente interés de las mujeres por las criptomonedas puede explicarse por las atractivas oportunidades de inversión del mercado, como explicó a Cointelegraph la empresaria de la industria Blockchain Nisa Amoils:

"Las mujeres pueden obtener más ingresos a través del comercio, la inversión y el gasto virtual de Bitcoin. Y la economía de los tokens puede democratizar el acceso al capital a través, por ejemplo, de ofertas de tokens de seguridad".

Muchos de los proyectos actuales creados por las mujeres no sólo son competitivos con los creados por los hombres, sino que también pueden superar a sus pares. La implementación del conocido protocolo de la Lightning Network fue posible gracias a su fundadora, Elizabeth Stark. Las decisiones clave en Coinbase son tomadas no sólo por Brian Armstrong sino también por Katherine Hawn, miembro del consejo de administración de la compañía. También, Tony Lane Casserley co-fundó Cointelegraph, y la directora de operaciones de ConsenSys es Carolyn Reckhou.

Los datos de Coindance confirman que el Salvaje Oeste está adquiriendo lenta pero seguramente un rostro femenino - el número de mujeres en la tecnología Blockchain ha crecido del 8% al 12% en los últimos dos años. Esto incluye también los malos proyectos, como el infame proyecto de estafa OneCoin - que supuestamente recaudó 4 mil millones de euros - fue fundado por Ruzha Ignatova. ¿No es acaso el Salvaje Oeste en su manifestación femenina?

También cabe destacar a los que escriben sobre Blockchain y criptomonedas: Algunas de ellas tienen cientos de miles de suscriptores, un fuerte seguimiento en Twitter y son consideradas influyentes en la industria. El número de mujeres periodistas y editoras de criptomonedas está creciendo - Laura Shin, Lily Katz, Kristina Lucrezia Corner, Rachel Wolfson - y estas mujeres tienen las llaves del conocimiento.

Otra mención de honor es Hope Liu. En 2018, recibió 20 millones de dólares de financiación para su nueva empresa, Eximchain - una Blockchain pública y escalable que garantiza la privacidad de las empresas - después de que un hombre influyente y sin nombre le dijera que "nunca podría lograrlo", ya que es una mujer.

Las mujeres hacen que la tecnología Blockchain sea más accesible para otras mujeres y a los hombres no les importa

El 25 de enero de 2018, Alexia Bonatsos, una capitalista de riesgo y miembro de la lista Forbes "30 under 30" en la categoría de medios de comunicación, tuiteó el siguiente mensaje:

"Mujeres, consideren a las criptomonedas. De lo contrario los hombres van a obtener toda la riqueza, de nuevo".

Cada vez son más las mujeres que siguen su ejemplo, incluso las de los países en vías de desarrollo, para las que la Blockchain es una gran oportunidad de obtener independencia financiera. En Uganda, por ejemplo, Tricia Martínez lanzó la plataforma Blockchain Wala, que permite a las mujeres transferir rápida y fácilmente pequeñas cantidades de dinero. En otro país en vías de desarrollo, en Afganistán, Roya Mahboob y Fereshteh Forough lanzaron Women's Annex, que ofrece a las mujeres la oportunidad de escribir blogs y ganar criptomonedas con la publicidad. Kristin Boggiano, cofundadora de la Digital Asset Regulatory and Legal Alliance (DARLA), cree que la revolución tecnológica en la economía digital es excelente para las mujeres, añadiendo:

"Está llevando la inclusión financiera y el empoderamiento económico a las mujeres a nivel mundial, lo que está teniendo un fuerte impacto en la reducción de la pobreza, el aumento de la educación y la nutrición general de las familias. Mediante pruebas convincentes de diversas fuentes, entre ellas la Fundación Bill y Melinda Gates, es evidente que el empoderamiento de la mujer y la mejora de la igualdad económica entre los géneros conducen al crecimiento económico de la comunidad".

Otra mujer en la industria Blockchain, Yuree Hong de Singapur, logró aumentar el número de oradores femeninos en su conferencia, S/HE Blockchainers Asia, al 30%-40%. Hong explicó que el tener oradores femeninos animó a otras mujeres a participar. Ksenia Semenova, directora de desarrollo de Cindicator, compartió algunos consejos con Cointelegraph:

"A menudo, se plantea la cuestión de si es difícil ser mujer en el mundo masculino de los negocios y la tecnología. En mi experiencia, ser una mujer en el negocio de la criptomonedas es más fácil. [...] Tus inversores virtuales son prácticamente indiferentes a quién eres. No se comunican contigo personalmente, miran la totalidad de los datos: un equipo, una idea - tu género no importa."

Sin embargo, Manasi Vora cree que ser una mujer que trabaja en un ambiente dominado por los hombres, o ser la única mujer que habla en una conferencia, no es fácil. Sin embargo, es un problema que se puede resolver, como le dijo a Cointelegraph:

"Tenemos que celebrar y destacar a las mujeres que ya están liderando en este espacio, y eso sería inspirador para que otros se unan."

Pero, ¿qué piensan los hombres? ¿Han empezado a tomar en serio a las mujeres en el mercado de la tecnología Blockchain? ¿Cómo son aceptadas en el lugar de trabajo? Binance, una de las principales exchanges de criptomonedas, ha estado liderando con el ejemplo, mostrando que las mujeres no sólo pueden trabajar con éxito en la industria de las criptomonedas, sino que también pueden tomar decisiones vitales para la empresa. Thao Trang, un representante de Binance que organiza eventos para las empleadas, cree que:

"El mantenimiento de la igualdad entre los géneros no sólo conduce a un entorno de trabajo equilibrado para los empleados, sino también a la diversidad de aptitudes profesionales, pensamiento creativo y capacidad de resolución de problemas para las empresas".

Como tal, el exchange no presta atención al género o al estado civil durante el proceso de contratación. Helen Hai, la jefa de la fundación benéfica de Binance, usó un dicho chino para describir la política de la empresa: "No importa si el gato es blanco o negro. Mientras atrape a los ratones, es un buen gato".

Mujeres de renombre mundial también contribuyen a la igualdad de género en la industria Blockchain, como la baronesa Michelle Mone, que lanzó su propia criptomoneda para aumentar el interés de las mujeres en invertir en la tecnología. Otra mujer, la empresaria italiana Katerina Ferrara, fundó el proyecto Neuralia, destinado a lograr la igualdad de género en la industria de las criptomonedas. Sobre la cuestión de la inclusión, Manana Samuseva - fundadora de la comunidad Women in Crypto - dijo:

"Creo que es necesario poner en marcha una serie de proyectos para una entrada más eficaz de las mujeres empresarias en la esfera de la tecnología Blockchain y las criptomonedas. Hemos celebrado más de 40 reuniones para mujeres de la comunidad cripto para enseñarles el comercio de criptomonedas y las inversiones en tecnología Blockchain. Como resultado, en Nueva York, la base de contactos creció a 7.000, y mujeres de varias compañías financieras - como J.P. Morgan, GE, Morgan Stanley, Deutsche Bank, Citigroup - se involucraron".

Otras mujeres creen que a menos que hagas algo por ti misma, nadie más lo hará por ti. Y si las mujeres no se involucran más activamente en el mundo de las criptomonedas, nuevamente se arriesgan a dar todos los "laureles" a los hombres. He Yi, cofundadora y directora de marketing de Binance, dijo:

"La Blockchain y las criptomonedas forman parte de una industria emergente, una en una etapa muy temprana. [...] Tienes que entrar en ella lo suficientemente pronto. [...] Nunca esperes que los demás den preferencia a las mujeres".

Arijana Koskarova parece estar de acuerdo con ese último punto, diciéndole a Cointelegraph:

"No creo que las mujeres sean naturalmente discriminadas, pero probablemente también necesitamos trabajar más duro y tomar nuestro lugar en esta industria."

La falta de conocimiento de las criptomonedas entre las mujeres es también una de las razones por las que los hombres prevalecen en el mercado. Por ello, la empresa de pagos Circle cree que los recursos educativos accesibles ayudarán a aumentar el número de mujeres en el mercado de la tecnología Blockchain.

Blockchain se suponía que iba a llevar la igualdad de oportunidades a todos en todo el mundo. Al menos eso es lo que Satoshi Nakamoto, el creador de Bitcoin, pretendía lograr. Y aunque la jerarquía aún no ha sido construida, existe la posibilidad de construirla de tal manera que le dé a la gente más libertad para elegir qué posición quieren tomar en el mercado, y no importa si son hombres o mujeres.

Arwen Smit, fundadora de las empresas Blockchain Dovu y MintBit, y autora del libro "Identity Reboot", cree que el género no es tan importante para participar en la actual industria de la tecnología Blockchain y que Satoshi Nakamoto podría ser una mujer. En una entrevista con Cointelegraph, añadió que la contribución de ambos sexos es valiosa:

"Si creemos que una información es absolutamente esencial para el funcionamiento de la sociedad hoy en día, lo que es esencial es que la gente que construye esta tecnología, la gente que despliega esta tecnología, y la gente que audita esta tecnología, la gente que pone los equilibrios en esta nueva tecnología es un grupo diverso de personas."

En la industria Blockchain, no es demasiado tarde para reducir la brecha de género que ha existido durante muchos años en las industrias financieras y tecnológicas, según Vora. Explicó a Cointelegraph cómo se puede lograr esto exactamente:

"Necesitamos tener conversaciones e iniciativas para cambiar esto desde el principio, cuando el espacio de la tecnología Blockchain aún está evolucionando. No 10 años después en retrospectiva".

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