Aunque para la industria de las criptomonedas no le resulta extraña los altibajos, 2019 ha resultado ser el año con las revelaciones más sorprendentes. El duradero mercado bajista de 2018 movió a los analistas del mercado a llamarlo el año del ajuste de cuentas en el campo regulatorio, dejando a muchas legislaciones inciertas sobre cómo tratar las criptomonedas.

Sin embargo, 2019 también resultó ser el año del regreso, ya que grandes gigantes de la tecnología como Facebook pasaron de prohibir las criptomonedas a adoptarlas.

Los crecientes eventos globales como la guerra comercial entre los Estados Unidos y China han cambiado el punto de vista de los inversores sobre la utilidad de las criptomonedas como Bitcoin, pero todavía hay mucho que hacer incluso mientras la Comisión de Valores y Bolsa (SEC) de los Estados Unidos continúa rechazando cualquier otra propuesta de ETF de Bitcoin.

A medida que el año se acerca a su fin, aquí hay una mirada a las compañías, individuos y varios proyectos de criptomonedas que consiguieron salir adelante en 2019, así como aquellos que no consiguieron marcar el año como positivo en sus libros.

Los ganadores

El crecimiento de Bitcoin

Este año, Bitcoin y toda la industria Blockchain y las criptomonedas celebraron su décimo aniversario como prueba de la resistencia de la creación de Satoshi Nakamoto. Sin embargo, a principios de 2019, la industria de la criptomoneda se estaba recuperando del llamado criptoinvierno de 2018.

Afortunadamente, Bitcoin comenzó el año con una tendencia alcista que resultó en un incremento aproximado de los precios del 11% a finales del primer trimestre. Anthony Pompliano, el cofundador de la empresa de gestión de activos Morgan Creek Digital, compartió su opinión con Cointelegraph:

"El precio de Bitcoin ha subido significativamente en 2019 [ya que hay] más compradores que vendedores en base neta este año".

A medida que el volumen de operaciones y la capitalización del mercado se incrementaba a lo largo del segundo trimestre del año, Bitcoin lideró el mercado con una ganancia del 165%, ya que su precio subió de 4.103 dólares a 10.888 dólares. Además, el dominio del mercado de Bitcoin aumentó del 54,6% al 65%.

Entre las razones que han promovido el continuo crecimiento de Bitcoin a pesar de un mercado en dificultades está la visión de que la moneda digital puede actuar como una cobertura a raíz de la creciente incertidumbre global. Este año, la guerra comercial entre los Estados Unidos y China vio a la mayoría de los inversores mirar a Bitcoin y al oro como coberturas. Pompliano también dijo a Cointelegraph que había otros factores que contribuían:

"Los momentos más importantes probablemente giran en torno al anuncio de Libra y las subsiguientes reacciones, tanto positivas como negativas, de varias personas a través de los mercados tradicionales y de criptomonedas".

Sin embargo, no todo fue un lindo día soleado para Bitcoin en 2019. Durante el tercer trimestre del año, surgió una perspectiva bajista, ya que el precio de Bitcoin disminuyó significativamente al perderse 100.000 millones en capitalización de mercado. Afortunadamente, incluso mientras el mercado luchaba por ganar terreno contra los bajistas, Bitcoin no sólo cerró el trimestre con la menor cantidad de pérdidas sino que también aumentó su dominio del mercado en un 5.4%. En última instancia, de todas las criptomonedas, el rendimiento de Bitcoin ha sido el mejor hasta ahora.

Comparado con los activos de otros mercados, el rendimiento de Bitcoin a lo largo del año está todavía lejos de ser tenue. Por ejemplo, aunque el oro se considera un almacén de valor fiable, su precio sólo ha aumentado un 17% desde enero. Incluso el índice S&P 500, aunque con un excelente rendimiento del +21%, todavía se ve empequeñecido por el crecimiento de Bitcoin a lo largo del año. Más allá del precio, Bobby Lee, CEO de la wallet Ballet, dijo a Cointelegraph que Bitcoin se ha beneficiado de varios desarrollos tecnológicos importantes:

"2019 fue un gran año para los alcistas de Bitcoin debido a los avances en el ecosistema de código abierto. Lightning Network está incrementando la capacidad de transacciones de Bitcoin, las billeteras con funciones integradas y fáciles de usar (Wasabi, Samourai) están mejorando la privacidad ".

El aumento de popularidad de Gods Unchained

Según los informes, Gods Unchained, un juego de cartas virtuales basado en la Blockchain y construido sobre Ethereum, surgió como uno de los juegos Blockchain más populares y de mayor recaudación en 2019. Esto se produjo después de que la plataforma vendiera por completo su paquete de cartas Genesis por unos 6,2 millones de dólares. Esto se produjo después de que Blizzard, los creadores de Hearthstone (un juego de cartas comerciales digitales) banearan al jugador de Hearthstone, Chung Ng Wai (también conocido como Blitzchung), por expresar su apoyo a las protestas de Hong Kong. El desarrollador del juego Hearthstone también despojó al Blitzchung de sus ganancias.

Además de la reacción recibida de la comunidad de jugadores, las acciones de Blizzard fueron criticadas en un tuit de Gods Unchained que afirmaba que a Blizzard "le importa más el dinero que la libertad". Gods Unchained también prometió compensar a Blitzchung por sus ganancias perdidas y le ofreció una invitación a su torneo de 500.000 dólares.

El tuit de Gods Unchained fue retuiteado más de 10.000 veces, y las búsquedas de Google para el juego han aumentado desde entonces. A diferencia de Hearthstone, Gods Unchained está descentralizado y utiliza la tecnología Blockchain para garantizar que los jugadores sean realmente propietarios de los objetos del juego y tengan la libertad de intercambiarlos a voluntad.

En un movimiento para dar a los jugadores de juegos en línea incentivos a largo plazo, James Ferguson, director general de Gods Unchained, dijo que el juego está "superando las prácticas anticuadas de la industria del juego".

La continua expansión de Coinbase

En el pasado, Coinbase mantuvo la reputación de emplear una estrategia bastante selectiva para añadir monedas a su exchange. Como uno de los exchanges de las grandes ligas en el espacio cripto, Coinbase también es conocido por tener significativamente menos hacks a gran escala. En un año en el que otros grandes exchanges como Binance fueron víctimas de violaciones de seguridad a gran escala, que llevaron a la pérdida de miles de Bitcoin, Coinbase se destaca como una plataforma confiable y segura.

Sin embargo, la compañía fue fuertemente escudriñada por los usuarios de Twitter este año por su adquisición de Neutrino, una startup que recoge datos transaccionales encriptados usando la tecnología Blockchain. Para la mayoría de los usuarios de Twitter, esta medida parece facilitar el espionaje del exchange a sus clientes.

Sin embargo, el movimiento de Coinbase para adquirir Neutrino es, según una entrada del blog de Coinbase, parte de su objetivo de soportar a todos los activos mientras se cumplen las leyes aplicables respectivas. Además de adquirir Neutrino, Coinbase ha duplicado el número de criptomonedas cotizadas en su exchange desde 2018. El agresivo enfoque de Coinbase para listar ha visto la adición de monedas como Dash, Cosmos y Waves, para mencionar solo algunas.

La compañía ha estado casi constantemente haciendo noticias a lo largo del año, desde hacer adquisiciones hasta negarlas, así como asegurar múltiples patentes a lo largo del camino. Mientras tanto, la solución de tarjeta de débito Visa de Coinbases también ha tenido un crecimiento exponencial este año, ahora disponible para su uso en aún más países.

En mayo de 2019, la compañía también expandió su alcance a más de 100 países, mientras que su stablecoin USDC - anteriormente sólo disponible en los EE.UU. - está disponible en 85 de los países donde la plataforma brinda sus servicios. En comparación, Coinbase sólo estuvo disponible en unos 32 países el año pasado. Su agresiva expansión parece estar en competencia directa con otros jugadores globales como Binance.

Binance se aventura más allá

Pregunte a cualquier analista de mercado y admitirá que las ofertas de intercambio iniciales (IEO) se han convertido en un gran negocio en 2019. Los informes han revelado una alta demanda de IEO desde el primer trimestre de 2019 hasta el tercer trimestre, sin mencionar el hecho de que colectivamente recaudaron más de 1.500 millones de dólares sólo en la primera mitad de 2019. A diferencia de las ofertas iniciales de monedas (ICO), el mayor factor determinante para el éxito de una IEO es la disponibilidad de liquidez, y qué mejor manera de acceder a la liquidez que lanzar una IEO en un exchange popular.

Es por eso que Binance y su criptomoneda nativa BNB han tenido uno de los mejores años hasta ahora. Como uno de los mayores mercados de activos digitales, Binance disfruta de una parte significativa del volumen de operaciones. El rendimiento del exchange ha sido tan excepcional que la moneda Binance ha ganado valor en un 150% a lo largo del año. Si se tiene todo en cuenta y se considera el crecimiento interanual, Binance Coin ha superado incluso ligeramente a Bitcoin.

Además, Binance ha ampliado su alcance con el lanzamiento de un brazo estadounidense totalmente independiente de su plataforma de comercio. A pesar de la fuerte presión regulatoria que impide que el exchange de Binance en los EE.UU. funcione en estados como Nueva York, la asociación de la compañía con BAM, un servicio de dinero registrado en los EE.UU., ha dado hasta ahora cierta libertad de acción al exchange.

Los perdedores

El incierto lanzamiento de Libra en Facebook para 2020

El anuncio de Facebook de su criptomoneda Libra ha sido uno de los principales acontecimientos del 2019. Sin embargo, en la presentación de Libra como una sablecoin respaldada por un número selecto de monedas nacionales, los legisladores de EE.UU. reaccionaron con escepticismo, convocando al CEO de Facebook Mark Zuckerberg a múltiples audiencias.

En su núcleo, Libra es una stablecoin respaldada por dinero real y permite a los usuarios comprar, vender y enviar dinero con comisiones ínfimas a través de las fronteras. De acuerdo con el White Paper del proyecto, la misión general de Libra es "habilitar una moneda global simple y una infraestructura financiera que empodere a millones de personas".

El White Paper de Libra afirma además que utilizará "una nueva Blockchain descentralizada, una criptomonedas de baja volatilidad y una plataforma de Contratos Inteligentes" para dar poder a unos 1.700 millones de personas no bancarizadas. Esto se logrará a través del uso de WhatsApp, Messenger y Calibra de Facebook, que es una cartera digital diseñada para los usuarios de Libra.

A pesar del ambicioso plan de Libra para empoderar a los no bancarizados, el proyecto de Libra no sólo ha sido objeto de un fuerte escrutinio por parte de los legisladores, sino que también se ha enfrentado a problemas internos propios. Mientras compartía sus pensamientos con Cointelegraph, Lee, de la wallet Ballet, expresó su optimismo sobre Libra, diciendo que aunque "los legisladores y reguladores de Estados Unidos y Europa entienden que las monedas no gubernamentales son una amenaza para su poder, la oposición del gobierno disminuirá con el tiempo". Lee lo explicó con más detalle:

"Los gobiernos cambiarán su postura porque comprenderán que no pueden controlar o detener a Bitcoin, y preferirán que sus ciudadanos usen monedas corporativas centralizadas que puedan ser fácilmente reguladas, monitoreadas y fijadas a la moneda fiduciaria".

A pesar del ambicioso plan de Libra para empoderar a los no bancarizados, el proyecto de Libra no sólo ha sido objeto de un fuerte escrutinio por parte de los legisladores, sino que también se ha enfrentado a problemas internos propios.

El Congreso de Estados Unidos ha pedido a Facebook que detenga el desarrollo del proyecto Libra, y los cínicos creen ahora que el proyecto no dará los primeros pasos sin la aprobación del gobierno. Múltiples países europeos también se han pronunciado en contra de la criptomoneda propuesta, mientras que China anunció que pronto lanzará su propia stablecoin, una moneda digital del banco central nacional, probablemente como medida de represalia. Además, a raíz del creciente escrutinio de los reguladores gubernamentales, algunos de los patrocinadores de alto perfil de Libra como Visa, eBay, MasterCard y PayPal han abandonado el proyecto.

Un año difícil para Circle

En octubre de 2018, Circle, una empresa de criptomonedas con sede en Boston y respaldada por Goldman Sachs, se asoció con Coinbase para lanzar el consorcio Centre. Contando con su reputación como una de las empresas de criptomonedas más bien financiadas, las dos compañías se propusieron ayudar a acelerar la adopción de las criptomonedas. A través del consorcio Centre, Coinbase y Circle aumentarían la liquidez de la industria cripto a través de la emisión de una stablecoin llamada la USD Coin.

En julio de este año, Coinbase y Circle ampliaron la participación en su consorcio en un movimiento que permitirá a otras entidades financieras interesadas en el proyecto emitir la USD Coin. En el anuncio, la red Centre mencionó que "un siguiente paso natural es imaginar una nueva moneda digital global" que incluiría una cesta de tokens respaldada por una variedad de stablecoins. En pocas palabras, el plan de Centre es seguir un enfoque similar al de Facebook para crear una moneda global.

Sin embargo, Circle ha tenido una experiencia difícil a lo largo de 2019. A pesar de que la USD Coin ha recibido una acogida positiva, y de que Centre afirma que la stablecoin se ha utilizado para realizar transferencias en cadena por un valor total superior a los 11.000 millones de dólares, Circle cerró su aplicación móvil, redujo su objetivo de recaudación de fondos en un 40% y despidió al 10% de su personal entre mayo y junio de este año. Recientemente, la compañía despidió a 10 empleados más, citando los esfuerzos para racionalizar sus servicios.

Las últimas noticias de despidos de Circle vienen después de la reciente transición del cofundador de la empresa, Sean Neville, de su posición como CEO a un puesto en el consejo de administración de la empresa. Sin embargo, un representante de Circle ha negado cualquier conexión entre los recientes despidos y la transición de Sean, diciéndole eso a Cointelegraph:

"Nada de esto está relacionado con la transición de Sean fuera del papel de co-director general. Sean continuará sirviendo en la junta de Circle".

Las batallas de la corte de Craig Wright

Cuando el tecnólogo australiano Craig Wright afirmó ser Satoshi Nakamoto en 2015, la mayoría de los miembros de la comunidad cripto se mostraron escépticos y no pensaron en ello.

La mayoría de la gente esperaba que el imitador de Satoshi Nakamoto ya se hubiera escabullido de vuelta a la oscuridad. Sin embargo, Wright y sus afirmaciones han continuado encabezando las noticias a lo largo de 2019. Wright afirma que inventó Bitcoin hace una década y que extrajo más de 1 millón de BTC junto con su difunto socio Dave Kleiman. Después de la muerte de Kleiman en 2013, Wright afirma que puso el Bitcoin extraído en el "Tulip Trust".

Sin embargo, el empresario y científico informático australiano fue demandado por el patrimonio de Kleiman en 2018 por el supuesto robo de hasta 1 millón de Bitcoin. En el pasado, se dice que Wright y Kleiman trabajaron juntos en la minería y el desarrollo de Bitcoin. De acuerdo con la familia de Kleiman, Wright robó entre 550.000 y 1 millón de Bitcoin - con un valor aproximado de 10.000 millones de dólares.

El caso en curso condujo al fallo del juez Bruce que ordenó a Wright a entregar la mitad de sus propiedades de Bitcoin y su propiedad intelectual de antes del 2014 a la propiedad de Kleiman, suponiendo que él es de hecho Nakamoto. El 31 de octubre, los juicios resurgieron después de que Wright se retirara del acuerdo para perder la mitad de su propiedad intelectual y de sus Bitcoins.

Además de sus batallas judiciales, Wright fue escudriñado por la comunidad de cripto después de presentar lo que se consideraba documentos falsos como prueba de que era Nakamoto en otro caso de Wright contra Peter McCormack. El caso de Wright contra McCormack se basa en el hecho de que la repetida declaración de McCormack de que Wright no es Satoshi es perjudicial para la reputación de Wright. Recientemente, Wright presentó otro documento que supuestamente demuestra cómo se le ocurrió el seudónimo de Satoshi Nakamoto.

El continuo rechazo de un ETF de Bitcoin por parte de la SEC

Aunque los reguladores de los Estados Unidos siempre han dejado una ventana para la posibilidad de aprobar un fondo de cotización en bolsa (ETF) de Bitcoin en el futuro, hasta ahora, cada intento de licenciar un ETF de Bitcoin ha fracasado. En octubre de este año, una propuesta de ETF presentada por Bitwise Asset Management junto con NYSE Arca fue rechazada por la SEC por no cumplir los requisitos legales que impiden la manipulación ilícita del mercado.

De hecho, todas las propuestas de ETF de Bitcoin presentadas a la SEC han sido rechazadas por la preocupación de actividades fraudulentas y manipulación del mercado. Uno de los principales criterios para aprobar un ETF es establecer el mercado subyacente de un nuevo ETF basado en commodities.

Relacionado: La SEC no quiere ETFs de criptomonedas - ¿Qué se necesita para obtener la aprobación?

Si el mercado subyacente es resistente a la manipulación, los reguladores pueden dar el visto bueno al ETF. Dadas las complejidades del mercado de Bitcoin, parece que la aprobación de la SEC es poco probable. A pesar de que anteriormente se rechazó la solicitud de Bitwise, la SEC anunció más tarde que revisaría la propuesta de Bitwise una vez más.

Mientras hablaba con Cointelegraph sobre un calendario realista para la primera aprobación de un ETF de Bitcoin, Charles Lu, el CEO del proveedor de herramientas fintech Findora dijo, "Para que una propuesta de ETF de Bitcoin obtenga la aprobación de la SEC, el patrocinador necesitará probar que se está produciendo un descubrimiento de precios real en contraposición a las manipulaciones del mercado". En opinión de Lu, esto no ocurrirá en ningún lugar pronto, ya que la SEC exigiría "acuerdos de reparto de vigilancia" con los grandes exchanges.

2019 y 2020

En general, la industria de las criptomonedas ha mostrado un crecimiento significativo durante el último año. Aunque es volátil, Bitcoin está mostrando signos significativos de crecimiento. Más inversores institucionales están buscando en la industria para encontrar más formas de invertir también. A pesar de que hay una tendencia a la baja en la capitalización del mercado y en los volúmenes de operaciones, los principales operadores creen que un giro del destino podría estar a la vuelta de la esquina, especialmente para los propietarios de Bitcoin.

De todos los ganadores y perdedores del 2019, quizás Facebook con su proyecto Libra sea uno de los más impactantes en el 2020. Para la mayoría de los espectadores, será interesante ver si el proyecto Libra de Facebook pasará a una nueva página y se lanzará con éxito en el 2020. Si lo hace, hay una alta probabilidad de que se produzcan grandes cambios en toda la industria.

Sigue leyendo: